De ce industria restaurantelor este cea mai importantă industrie din America de astăzi de Eli Feldman Medium
Eli Feldman
18 ianuarie 2015 · 9 min citit
2015. Acesta este anul restaurantului? Nu în ceea ce privește „noi deschideri cool”, ci în recunoașterea și realizarea impactului potențial asupra țării în ansamblu.
Restaurantele au jucat întotdeauna un rol esențial în viața de afaceri, socială, intelectuală și artistică a unei societăți înfloritoare. Gândiți-vă la cafenelele din Paris în anii ’20; cele trei prânzuri martini din anii '50 și '60; am schițat idei care schimbă lumea și revoluții planificate în restaurante. Primul contract al lui Elvis în Las Vegas a fost scris pe o față de masă a restaurantului.
Evenimentele majore ale vieții, personale și profesionale, sunt sărbătorite în restaurante. Cunoscuții devin prieteni în jurul unei mese în mediul sigur și controlat al unui restaurant. Uneori, indivizii devin iubiți pe o masă de restaurant.
Restaurantele sunt mai importante ca oricând. La sfârșitul anului 2014, influentul blog de restaurante, Eater, a publicat un rezumat al celor peste 60 de restaurante care s-au deschis în Boston toamna trecută. Scriitorul a acoperit totul, de la Five Guys, un birou de service rapid cu expansiune rapidă, până la Cafe Artscience, un spațiu hibrid de restaurante/laboratoare/galerii din Cambridge.
La sfârșitul anului 2014, Boston Globe a publicat, de asemenea, o serie de articole care indică importanța crescândă a restaurantelor. A fost o serie întreagă de articole despre industria restaurantelor, iar subtextul poate fi rezumat prin această propoziție în articolul final:
Restaurantele de astăzi se află în centrul vieții americane din secolul XXI. Acești angajatori nu sunt plecați în străinătate; pentru viitorul previzibil, milioane de americani vor aștepta mesele, vor găti mâncare sau vor spăla vasele pentru existența lor.
Întrebarea neadresată din ambele piese este aceeași: DE CE? De ce s-au deschis mai multe restaurante în această toamnă? De ce sunt restaurantele în centrul vieții americane din secolul XXI? De ce sunt restaurantele mai relevante acum decât au fost în orice alt moment din istorie?
Pe scurt: urbanizare, digitalizare și globalizare. Toți ne familiarizăm cu acești termeni. Acestea sunt cele trei forțe dinamice și interactive care remodelează natura lumii noastre la nivel atomic, subatomic și galactic. Nu poți vedea o forță. Puteți vedea rezultatele în jurul vostru în fiecare zi.
Dincolo de scopul de bază al restaurantelor de a oferi mâncare și băutură, restaurantele și-au îndeplinit, din punct de vedere istoric, nevoia umană de legătură și au modelat relațiile sociale. În secolul al XXI-lea, viața americană a restaurantelor ocupă un loc din ce în ce mai important în modelarea economiei noastre generale, a naturii și a structurii orașelor noastre.
82% dintre americani trăiesc acum în orașe, aproape dublu față de acum 100 de ani.
Geoffrey West, un fizician teoretic care a făcut o muncă fascinantă asupra modelului științific al orașelor, consideră că orașele oferă valoare locuitorilor prin facilitarea interacțiunii umane. „Dacă întrebi oamenii de ce se mută în oraș, aceștia dau întotdeauna aceleași motive”, spune West. „Au venit să-și găsească un loc de muncă sau să-și urmeze prietenii sau să fie în centrul unei scene. De aceea plătim chiria mare. Orașele sunt despre oameni ... ”
Pe măsură ce mai mulți oameni se mută în orașe, spațiile de locuit sunt din ce în ce mai mici, iar această chirie ridicată devine stratosferică. În San Francisco și New York, oficialii iau în considerare răsturnarea legilor care stabilesc un etaj de 400 mp pentru dimensiunea apartamentului; uneori până la 200sf. A trăi la prețuri accesibile în multe orașe înseamnă să trăiești cu chicinete minuscule și fără spații de luat masa sau de living. „Facilitarea interacțiunilor umane” de la West se întâmplă în restaurante cu o frecvență din ce în ce mai mare. Restaurantele sunt bucătăriile comune și sălile de mese din orașele dens populate.
Nu puteți mânca megaocteți de date sau ieșiți să mâncați online.
Este posibil să fim într-o eră digitală, dar restaurantele funcționează într-o lume analogică. Revoluția digitală nu a perturbat industria, deoarece are film, muzică, retail etc. Progresul tehnologic a fost lent și incremental. Chiar și cele mai impactante tehnologii nu au făcut prea mult pentru a modifica procedura de operare standard a restaurantelor sau experiența oaspeților. De ce?
De când am învățat să folosim focul acum aproape 2 milioane de ani, existența s-a concentrat pe vatră. Primatologul de la Harvard, Richard Wrangham, susține că tot ceea ce definește speciile noastre - anatomic, biologic, social - poate fi urmărit înapoi la gătitul alimentelor. Împărtășania în jurul mâncării este la baza religiei, a familiei, a relațiilor și a aproape tuturor stâlpilor societății. „Face parte din ceea ce suntem și ne afectează în orice fel vă puteți imagina”, afirmă Wrangham.
Wrangham are o perspectivă lungă asupra biologilor evoluționisti, dar nu suntem atât de diferiți de strămoșii noștri. Ieșim din motive mult dincolo de hrană și biologie. Căutăm conexiune, edificare și validare atunci când ieșim să mâncăm. Dacă este ceva, cu cât trăim mai mult din viața noastră online, cu atât mai mult râvnim lucrurile pe care le oferă masa.
Deși industria restaurantelor rămâne neschimbată de progresul digital, industria este extrem de afectată de întreruperile pe care digitalizarea le-a adus altor industrii. Vom vedea mai târziu cum dominanța Amazon în retailul online a schimbat peisajul antreprenoriatului în restaurante.
„Acești angajatori nu sunt plecați peste hotare”
Gândește-te la restaurantul tău preferat din cartier. Acum imaginați-vă că ați auzit că făceau rezervări din India, pregăteau în Midwest și serveau în locația lor actuală. Ar fi ciudat, nu? Ei bine, majoritatea industriilor funcționează astfel.