De ce etichetarea obezității ca boală este o mare greșeală
Opiniile exprimate de Forbes Contributors sunt ale lor.
Acest articol are mai mult de 7 ani.
(Credit foto: Wikipedia)
Decizia Asociației Medicale Americane de luna trecută de a eticheta obezitatea drept boală
a provocat o mulțime de comentarii, în mare parte critice. De fapt, acțiunea AMA a mers împotriva concluziilor propriului său Consiliu pentru știință și sănătate publică, care a analizat problema în ultimul an.
Deși nicio analogie nu este perfectă, în ceea ce privește amploarea unei probleme sociale, exemplul fumatului oferă o serie de puncte relevante pentru discuția asupra obezității.
Fumatul este un comportament personal care a crescut dramatic și apoi a scăzut dramatic pe parcursul secolului al XX-lea. Fumatul provoacă o gamă largă de boli, de la plămâni și alte tipuri de cancer la boli cardiovasculare și boli respiratorii cronice. În ultimul secol, fumatul ar fi cauzat 1,6 milioane de decese în S.U.A. Cu toate acestea, nimeni nu a propus vreodată etichetarea fumatului ca o boală.
În anii 1950, aproape jumătate dintre americani au fumat. Începând cu publicarea primului raport al chirurgului general privind fumatul și sănătatea în 1964, prevalența fumatului a scăzut de la 42% la 19% în 2010. Acest lucru a avut loc în ciuda faptului că fumatul este un comportament extrem de captivant. Astfel, în ultimii 50 de ani, am asistat la o schimbare profundă în atitudinea societății față de fumat și această schimbare a fost însoțită de o reducere substanțială a prevalenței fumatului.
Declinul prevalenței fumatului este rezultatul unei largi varietăți de acțiuni, inclusiv educație publică, creșterea taxelor la țigări, restricții la publicitate, etichete de avertizare pe pachetele de țigări, ordonanțe și legi care afectează fumatul în locuri publice, programe de renunțare la fumat și luarea în considerare a obiceiurilor de fumat în stabilirea primelor de asigurări de sănătate. În plus, important, pe măsură ce proporția populației fumătoare a scăzut, atitudinea publicului s-a schimbat, iar fumatul a devenit „des-normalizat”, ca să nu spunem stigmatizat.
Analogia cu obezitatea este imperfectă, mai întâi pentru că se poate trăi fără a fuma, dar toată lumea trebuie să mănânce, iar controlul a ceea ce și cât mănâncă și cât de activ este fizic în societatea noastră sedentară este o adevărată provocare.
În al doilea rând, spre deosebire de fumat, definiția obezității - un indice de masă corporală sau greutate în kilograme/(înălțime în metri) 2 din 30 sau mai mult - este o metrică brută. Se estimează că 30 la sută dintre cei clasificați ca obezi sunt de fapt sănătoși în ceea ce privește profilul lor cardio-metabolic, inclusiv lucruri precum nivelul de glucoză, insulină și colesterol în circulație. În acest grup de „obezi sănătoși”, prescrierea pierderii în greutate poate fi de fapt dăunătoare. Mai mult, în cea mai detaliată analiză a datelor realizate până în prezent la nivel mondial, având un IMC de 30-
În timp ce ratele de obezitate la bărbați nu variază în funcție de SES, în rândul femeilor SES mai mare este asociat cu niveluri mai mici de obezitate. Pe măsură ce se dezvoltă numeroasele inițiative de reducere a obezității, va fi important să ne asigurăm că acestea nu afectează preferențial clasa mai educată și cea de mijloc, ci sunt adaptate pentru a aborda și circumstanțele grupurilor cu venituri mai mici.
Definirea obezității ca boală are puțin sens medical, întrucât, mai degrabă decât să judece sănătatea unei persoane numai pe baza IMC-ului său, un medic trebuie să examineze fiecare pacient ca individ, să ia un istoric detaliat și să evalueze parametrii clinici, cum ar fi sângele insulina, colesterolul, trigliceridele etc. Dacă acestea sunt oarecum în afara limitelor dorite, schimbările de comportament pot avea efectul dorit. Dacă valorile sunt mai extreme și dacă schimbările de comportament sunt mai puțin realiste, atunci pot fi luate în considerare medicamentele. Dar decizia trebuie luată pe baza profilului complet al individului, nu pe un punct de tăiere arbitrar într-o variabilă proxy.
Toate aceste puncte argumentează împotriva clasificării obezității drept boală. Mai presus de toate, însă, etichetarea ceva ca boală este un mod de a-l exclude din viața de zi cu zi normală. Dar ideea este că obezitatea este total normală și complet integrată în modul nostru de viață.
Mai mult, după cum s-a subliniat, clasificarea obezității ca boală într-o manieră generală îi va stigmatiza pe cei astfel etichetați și, în unele cazuri, se va adăuga la sentimentul de lipsă de control asupra sănătății lor și la o atitudine de fatalism.
Aceasta nu înseamnă a ignora rolul responsabilității individuale, dar este extrem de moralist și nerealist să presupunem că creșterea într-un mediu cu o abundență de alimente bogate în calorii, locuri de muncă care sunt în mare parte sedentare și cartierele neadecvate pentru activitatea fizică au niciun efect asupra greutății corporale a populației. Tindem să supraestimăm și să idealizăm ceea ce poate face individul rezistând curentului dominant.