Daily Grind Laboratoarele Charles River
Cu mai mult de un an în urmă, când lucram cu niște șoareci CD-1 la un proiect separat, tehnicienii noștri ne-au adus în atenție o problemă - trebuiau să hrănească niște cuști aproape zilnic în loc de săptămânal. Mâncarea era măcinată de șoareci, iar materialul rezidual, cunoscut și sub numele de orts (cel mai bun cuvânt din istorie), se aduna la baza coliviei. Acest lucru a dus nu numai la creșterea consumului de furaje, ci și la o creștere a curățării coliviei, deoarece colivii s-ar umple cu această combinație de mâncare măcinată și așternut.
Totuși, nu toți șoarecii din proiect măcinau alimente, ceea ce sugerează că acesta era un comportament anormal și poate o problemă de bunăstare. Pe baza dublei preocupări privind creșterea și bunăstarea, am decis să investigăm în continuare cauzele măcinării alimentelor.
Rozătoarele sunt granivore - animale care mănâncă preferențial semințe de plante și cereale. Un lucru pe care semințele îl au în comun este un strat exterior care trebuie dezbrăcat din sămânță înainte ca sâmburele interior hrănitor să fie dezvăluit. Rozătoarele sunt, de asemenea, animale cu dinți în creștere constantă, ceea ce înseamnă că au nevoie să roască obiecte dure pentru a ajuta la uzarea acestor dinți. Întrebarea noastră a fost: Măcinarea alimentelor indică necesitatea de a roade sau nevoia de a interacționa cu semințele?
Pentru a încerca să determinăm posibile motivații pentru comportament, ne-am plasat șoarecii într-unul din cele trei grupuri de tratament. Un grup, controlul, nu a mai primit nici o îmbogățire. Un al doilea grup a primit un dispozitiv de mestecat din nailon în alimentatorul lor. Al treilea grup a primit 50 de grame de semințe de floarea-soarelui scoase în alimentatorul lor. Am colectat mai întâi măsurători inițiale, apoi am urmărit șoarecii timp de patru săptămâni după plasarea îmbogățirilor. Producția de ort a fost calculată luând așternuturile murdare, orturile și toate, apoi uscându-le și cernându-le și cântărind orturile care au fost cernute.