Cum Stalin și Uniunea Sovietică au creat o șampanie pentru clasa muncitoare - Gastro Obscura
În 1936, Partidul a trecut brusc de la denunțarea bulelor la producerea în masă.
Rusia
Georgia
La începutul anilor 1930, o foamete catastrofală a străbătut Uniunea Sovietică. Haosul colectivizării, combinat cu recolte slabe și politici socio-economice brutale, a devastat regiunile de cultivare a cerealelor din țară. Milioane au murit de foame, iar cadavrele s-au acumulat de-a lungul căilor ferate și al drumurilor, umplând aerul cu duhoarea acră a descompunerii. Hoarde de țărani înfometați călătoreau prin țară, căutând cu disperare de lucru sau orice altceva comestibil de la distanță: porumb, ghindă, iarbă, pisici, câini și, cel mai îngrozitor, chiar unul pe altul.
Doar trei ani mai târziu, deși necesitățile de bază erau încă puține, Kremlinul și-a îndreptat atenția către o altă penurie: lipsa de șampanie. În 1936, guvernul sovietic a adoptat o rezoluție pentru creșterea dramatică a producției de vin spumant, stabilind un obiectiv ambițios de a produce milioane de sticle în următorii ani.
Ideea de a crea o industrie de șampanie comunistă - o întreprindere herculeană, având în vedere contextul - a venit direct de la Iosif Stalin, care provenea din Republica Georgia, acasă la cea mai veche cultură a vinului din lume. El a proclamat că șampania este „un semn important al bunăstării, al vieții bune” pe care socialismul o va pune la dispoziția tuturor - departe de promisiunea simplă a lui Lenin de „pâine și pace”.
Georgia nativă a lui Stalin are cea mai veche cultură a vinului din lume. Leisa Tyler/LightRocket
Puterea de a scoate o mare de șampanie a venit doar la un an după retragerea cărților de rație în 1935. Disperat de a arăta că Uniunea Sovietică are mai multe de oferit decât lipsa și persecuția, guvernul a lansat un efort concertat de producere în masă și democratizare șampanie și alte produse de ultimă generație.
„Ideea a fost să punem la dispoziție lucruri precum șampania, ciocolata și caviarul la un preț destul de ieftin, astfel încât să poată spune că noul muncitor sovietic trăia ca aristocrații din lumea veche”, explică Jukka Gronow, autorul Caviarului cu șampanie: Luxul comun și idealurile bunei vieți în Rusia lui Stalin.
Dar, înainte ca proletariatul să poată scoate sticle, vinificatorii trebuiau să facă bule pe un buget. Aceasta a necesitat producția la scară industrială, ceea ce nu a fost posibil folosind metoda tradițională, îmbătrânită. Răspunsul a venit de la vinificatorul Anton Frolov-Bagreyev, care a renunțat la procesul francez de fermentare a sticlei în favoarea rezervoarelor sub presiune, care a condensat procesul de maturare de trei ani într-o lună și a permis să se facă loturi de 5.000 la 10.000 de litri la un moment dat.
Muncitorii din URSS culeg struguri de șampanie destinați sticlei. Serge Plantureux/Corbis prin Getty Images
Pentru a transforma retorica strălucitoare a lui Stalin în realitate, guvernul sovietic a declanșat o serie de rezoluții. Birocrații au ordonat construirea de noi podgorii, fabrici și depozite, precum și recrutarea și instruirea a mii de muncitori noi. Resursele au fost deviate, iar banca de stat a deschis un cont special dedicat finanțării inițiativei de milioane de ruble.
Ambiția viziunii lui Stalin s-a reflectat în obiectivele oficiale de producție, care au proiectat industria nașterea producând 12 milioane de sticle pe an până în 1942. Deoarece șampania a fost condamnată ca indulgență burgheză, multe podgorii au fost distruse sau refăcute pentru a cultiva alte culturi. Cramele supraviețuitoare conduse de stat erau abia operaționale.