Cum St.

• Crăciun
• Integritate
• Compasiune
• Biserică
• Iisus
• Darea și zeciuiala

Un negustor antic avea trei fiice minunate. Dar, din cauza unei întorsături tragice a evenimentelor, el își pierduse orice speranță că fiicele sale vor putea să se căsătorească și să ducă o viață fericită. Era secolul al treilea, iar acest om de afaceri își pierduse averea când pirații i-au jefuit nava. Fetele sale frumoase aveau vârsta căsătoriei și, fără bani, nu le putea da zestre.

În acele timpuri, femeile tinere fără zestre aveau puține opțiuni de supraviețuire. Mulți au fost forțați în sclavie sau prostituție.

Părintele s-a rugat non-stop ca într-un fel Dumnezeu să dea un miracol familiei sale. Un tânăr episcop creștin a descoperit situația dificilă a acestui bărbat și a fiicelor sale. Acest episcop era un om bogat, după ce a primit o moștenire mare la moartea părinților săi. Într-o seară, la miezul nopții, episcopul a strecurat în secret un sac de aur printr-o fereastră în casa negustorului. Acest dar în timp util a salvat virtutea fiicei mai mari a bărbatului.

Mai târziu, un alt sac a salvat-o pe a doua fiică.

Anticipând un al treilea dar de aur, tatăl a decis să descopere cine își ajuta familia. A stat treaz toată noaptea și când sacul a fost scăpat pe fereastră, tatăl a fugit pe drum și l-a prins pe misteriosul binefăcător. Negustorul l-a recunoscut imediat pe tânărul episcop și a încercat să-i mulțumească.

Umilul ministru a deviat lauda. „Nu, toate mulțumirile merg către Dumnezeu, nu către mine”.

Tatăl a răspuns: „Trebuie să le spun tuturor că ai făcut asta”.

Episcopul a răspuns: „Nu, trebuie să-mi promiți că până nu voi muri vei anunța pe cineva cum ai primit aurul”. Acest episcop plin de compasiune a crezut literalmente ordinul lui Hristos că, atunci când dăm, ar trebui să o facem în secret, în mod sacrificial în numele lui Hristos și nu al nostru.

Negustorul a promis că nu va spune nimănui despre modul în care acest ministru a ajutat la salvarea acestei familii. Și abia după moartea sa lumea a aflat numeroasele povești despre generozitatea acestui episcop al Bisericii primare, Sfântul Nicolae.

Prin darurile sale la timp, Sfântul Nicolae a ajutat la restabilirea speranței acestei familii și a altor sute din comunitatea sa. Dar slujirea episcopului Nicolae s-a extins dincolo de a oferi daruri. Istoria ne spune că a fost persecutat de autoritățile romane și închis pentru credința sa. Mai târziu, când împăratul Constantin a făcut creștinismul religia de stat, Nicolae a apărat cu îndrăzneală doctrina Trinității la Conciliul de la Nicea.

De-a lungul slujirii sale, episcopul Nicholas și-a revărsat în mod altruist viața și averea în timp ce slujea oamenilor din și în jurul casei sale.

Episcopul Dătător

Povestea lui Moș Crăciun modern începe cu același Nicolae, care s-a născut în secolul al III-lea în Patara, un sat din ceea ce este acum Demre, Turcia. Părinții săi bogați l-au crescut ca creștin. Dar au murit într-o epidemie în timp ce Nicholas era încă tânăr, iar el a rămas cu averea lor. Ascultând cuvintele lui Isus de a „vinde ceea ce aveți și dați banii săracilor”, Nicolae și-a folosit moștenirea pentru a ajuta suferinții, bolnavii și săracii.

În timpul persecuției creștinilor de către împăratul roman Dioclețian, episcopul Nicolae a fost exilat și închis împreună cu alte mii de creștini. Deși a suferit pentru credința sa în Iisus Hristos, cu milă Nicolae a supraviețuit acestei persecuții și a fost în cele din urmă eliberat.

După revenirea la postul său de episcop, Nicolae a fost chemat să apere creștinismul împotriva ereziei arianismului. Un contemporan al lui Nicolae și un teolog al bisericii timpurii, Arius a învățat că Dumnezeu Tatăl și Dumnezeu Fiul nu existau împreună etern. Arius a învățat, de asemenea, că Iisus preîncarnat era o ființă divină creată (și posibil inferioară) Tatălui la un moment dat, înaintea căruia Fiul nu exista.

Tradiția ne spune că Nicolae s-a luptat cu vigoare împotriva arianismului și a fost listat ca participant la Primul Sinod de la Niceea. Această importantă adunare, desfășurată la Niceea din Bitinia (actuala Iznik din Turcia), a fost convocată de împăratul roman Constantin I în 325 d.Hr. Acesta a fost primul conciliu ecumenic al Bisericii creștine timpurii și a produs prima doctrină creștină uniformă - Crezul de la Niceea.

---