Cum schimbul Columbian a aplatizat biodiversitatea - Atlanticul
Migrația și o rețea globală de transport maritim au aplatizat biodiversitatea la nivel mondial.
Mulți oameni cred că în miile de ani care au urmat creșterii agriculturii, societățile umane erau statice. N-au fost. Imperiile au crescut - unele au înflorit, apoi au pierit, în timp ce altele au persistat. Majoritatea oamenilor au rămas fermieri de subzistență care și-au menținut în viață pe ei înșiși sau pe ei înșiși și elitele conducătoare. Căutarea de hrană ca mod de viață a fost împinsă pe terenuri marginale din punct de vedere agricol. Populațiile au crescut rapid, cu estimări cuprinse între 1 și 10 milioane de oameni la începutul agriculturii până la 425 și 540 milioane în anul 1500, aproximativ 10.000 de ani mai târziu.
În secolul al XVI-lea, totul a început să se schimbe și să se schimbe cu o viteză crescândă. Dezvoltarea agricolă, de la comunități agricole mai simple la oraș-stat până la imperiu (și adesea din nou), a început încet să fie înlocuită de un nou mod de viață. Au apărut revoluții în ceea ce mănâncă oamenii, cum comunică, ce gândesc și relația lor cu țara care îi hrănește. Cumva, cei care trăiesc la marginea de vest a continentului Europei au schimbat traiectoria dezvoltării societății umane și au schimbat traiectoria dezvoltării sistemului Pământului, creând lumea modernă în care trăim astăzi. Nimic nu ar mai fi la fel.
Acest articol este adaptat din viitoarea carte a lui Lewis și Maslin.
Un moment esențial în această trecere la lumea modernă a fost sosirea europenilor în ceea ce ei ar numi America. Oamenii din America au fost izolați de cei din Asia și Europa timp de aproximativ 12.000 de ani, în afară de vizita ciudată a unei nave vikinge pierdute pe țărmul Atlanticului de Nord-America și rare incursiuni polineziene pe coasta Pacificului de Sud-America. Această separare a umanității a avut loc deoarece, la sfârșitul ultimei ere glaciare, pe măsură ce lumea se încălzea, mai era suficientă gheață pentru ca câțiva indivizi să ajungă peste strâmtoarea Bering din Asia până în America de Nord. Această fereastră de oportunitate de a traversa nu a durat mult, deoarece cea mai mare parte a gheții marine s-a topit, închizând traseul. Cei puțini care au făcut trecerea strâmtorii Bering s-au răspândit în America și au populat încet întreaga masă terestră.
Lectură recomandată
O nouă istorie a primelor popoare din America
Un nou schelet și o veche dezbatere despre sifilis
ADN-ul sugarului antic dezvăluie noi indicii despre modul în care s-au populat America
Lectură recomandată
O nouă istorie a primelor popoare din America
Un nou schelet și o veche dezbatere despre sifilis
ADN-ul sugarului antic dezvăluie noi indicii despre modul în care s-au populat America
După 12.000 de ani de separare, nativii americani cu europeni în condiții inegale. Aproape toate speciile majore de animale domestice provin din Eurasia, iar animalele care tind să trăiască cel mai aproape de oameni (vacă, oaie, capră, porc și cal) trăiesc cu europeni de mii de ani. Acestea au oferit numeroase oportunități pentru ca bolile să treacă de la animal la om și invers și să se răspândească în Eurasia, din estul Chinei până în vestul Spaniei. Când Cristofor Columb a sosit în Caraibe pentru a doua oară, în 1493, a planificat să se stabilească. A sosit cu 17 nave, 1.500 de oameni și sute de porci și alte animale. De îndată ce au aterizat pe 8 decembrie, porcii, care fuseseră izolați chiar în fundul bărcii, au fost eliberați.
A doua zi, europenii au început să se îmbolnăvească, inclusiv Columb. Nativii americani au început să moară. Aceasta a fost probabil gripa porcină, la care nativii americani nu au avut o expunere prealabilă. Douăzeci și trei de ani mai târziu, în 1516, istoricul spaniol Bartolomé de las Casas a scris despre insula care este acum Haiti și Republica Dominicană: „Hispaniola este depopulată, jefuită și distrusă ... pentru că în doar patru luni, o treime din indieni [spaniolii] aveau în grija lor au murit. ” Doi ani mai târziu, în Memorialul remediilor pentru Indii, el a scris că „din 1.000.000 de suflete care erau în Hispaniola, creștinii au plecat, dar 8.000 sau 9.000, restul au murit”. Dar era mai rău să vină.
Călătoriile lungi din Europa funcționau inițial ca un tip de carantină pentru pasagerii cu variolă, deoarece este infecțioasă doar până la o lună. Transportatorii fie au murit pe navă, fie au sosit cu imunitate suplimentară. Oricum ar fi, variola nu a supraviețuit călătoriei. Pe măsură ce navele mai bune cu pânze îmbunătățite reduc timpul de trecere, noile boli ar putea face o plimbare. Variola a ajuns pe Hispaniola până în ianuarie 1519 și s-a răspândit imediat pe continentul Americii Centrale. Americanii nativi nu aveau imunitate la variolă, gripă sau alte boli aduse din Europa. Aceste infecții au grăbit cucerirea spaniolă a ceea ce este cunoscut în mod obișnuit ca Imperiul Aztec - un termen inventat în secolul al XIX-lea - sau mai corect Tripla Alianță Mexicană, după tratatul din 1428 dintre conducătorii a trei orașe.