Cum mănâncă pisica cu pisica - Vox
Împărtășește această poveste
Acțiune Toate opțiunile de partajare pentru: Cum catnip ridică pisica
O pisică mușcă o plantă de catnip în creștere. (Maggie Osterberg)
Unul dintre aspectele mai ciudate ale relației moderne om-animal este că mulți proprietari de pisici își dozează în mod recreativ animalele de companie cu un medicament psihoactiv. Vorbesc, desigur, despre catnip.
Catnip este un fenomen bizar din câteva motive. Este singurul medicament recreativ pe care îl administrăm în mod obișnuit animalelor și, deși practic le face să se sperie - rostogolindu-se pe pământ, bâzâind și spulberându-și fața oriunde a fost presărată pisica - nu are, în esență, niciun efect asupra noastră.
Dacă v-ați întrebat vreodată cum funcționează, acest articol este pentru dvs.
Catnip este o plantă
Mai exact, acea plantă este Nepeta cataria, un arbust din familia menta. Este originar din Europa și Asia, dar acum crește sălbatic și în America, de-a lungul drumurilor și autostrăzilor.
Planta produce o substanță chimică numită nepetalactonă în bulbii microscopici care îi acoperă frunzele, tulpinile și semințele. Când aceste becuri fragile se rup, eliberează nepetalactona în aer.
Cum afectează pisica
Pisicile scapă de catnip prin inhalarea nepetalactonei - fie de la o plantă vie, material vegetal uscat sau un extract de ulei. Substanța chimică se leagă de receptorii din nasul unei pisici, care stimulează neuronii senzoriali care duc în creier. Acest lucru pare să modifice activitatea în mai multe zone ale creierului, inclusiv bulbul olfactiv, amigdala și hipotalamusul. Acest ultim domeniu, printre altele, este implicat în reglarea emoțiilor animalului.
Oamenii de știință au emis anterior ipoteza că substanța chimică a declanșat și o reacție la ceva numit organul vomeronazal - un organ olfactiv suplimentar găsit adânc în nas la multe mamifere (dar nu la oameni) care este implicat în detectarea feromonilor - dar experimentele au exclus acest lucru. Cu toate acestea, se presupune că nepetalactona ar putea imita forma feromonilor atunci când se leagă de receptorii nazali.
Indiferent de motivul de bază, nepetalactona declanșează o reacție intensă, intoxicată, la majoritatea pisicilor.
„Dacă puneți un catnip pe o tablă de zgârieturi, o pisică va veni și o va adulmeca, apoi vor începe să-și frece fața, apoi să scape, apoi să se rostogolească în ea”, spune Jeff Grognet, un medic veterinar care a scris anterior articole despre efectele catnipului.