Cum ajută legumele crucifere și conținutul lor I3C să reducă riscul de cancer
Unul dintre agenții bioactivi mai puțin apreciați puternic asociați cu reducerea riscului de apariție a multor tipuri de cancer obișnuit este indolul-3-carbinol (I3C), găsit exclusiv în legumele crucifere (broccoli, conopidă, varză, varză de Bruxelles, kale și bok choy) și în diverse suplimente.
S-a dovedit că I3C este una dintre substanțele anticanceroase majore găsite în legumele crucifere. Consumul frecvent de legume crucifere este asociat cu un risc redus de cancer în multe studii epidemiologice umane și în experimente pe animale. 1-8 I3C este un membru al clasei de produse chimice sulfuroase numite glucozinolați (denumiți anterior tioglucozide). 9 Se formează din compuși de bază ori de câte ori legumele crucifere sunt zdrobite sau fierte. 10,11 I3C și alți glucozinolați (de exemplu, alți indoli și izotiocianați, cum ar fi sulforfan) sunt antioxidanți și stimulatori puternici ai enzimelor de detoxifiere de fază I și II din ficat și celulele epiteliale intestinale. 12-14
Suport pentru detoxifiere
Ficatul și celulele epiteliale ale tractului intestinal conțin centrele majore de detoxifiere din organism, denumite detoxifiere de fază I și II. Aproape două litri de sânge trec prin ficat în fiecare minut al vieții noastre. Printre alte funcții, celulele hepatice sunt capabile să detoxifice un număr mare de produse finale ale metabolismului, medicamente, xenbiotice, hormoni și alți compuși, inclusiv anumiți agenți cancerigeni. Detoxifierea fazelor I și II este cunoscută a fi un aspect vital al prevenirii acumulării de toxine în organism și a neutralizării și eliminării diferiților agenți cancerigeni și procarcinogeni.
Enzimele de detoxifiere de fază I pot neutraliza direct unele substanțe chimice periculoase, dar în primul rând pot transforma majoritatea compușilor în produse finale intermediare pe care trebuie să le acționeze în continuare sistemul enzimatic de fază II. Mulți dintre intermediarii formați prin detoxifierea fazei I sunt mai periculoși pentru organism decât au fost compușii originali. Mulți dintre acești intermediari sunt radicali liberi despre care se știe că provoacă mutații ale ADN-ului și alte daune și pot epuiza ficatul depozitelor sale de glutation dacă nu este disponibil un suport nutrițional suficient pentru sinteza glutationului.
Enzimele de detoxifiere de fază II acționează în principal pentru a conjuga produsele finale intermediare (formate în detoxifiere de fază I) cu diverși aminoacizi și alte substanțe chimice care neutralizează acești intermediari și le fac mai ușor de eliminat de către organism (de exemplu, atașarea sulfului prin sulfatare face mulți compuși mai solubil în apă și mai ușor de eliminat în urină). I3C este unul dintre puținii agenți exogeni care pot accelera centrele de detoxifiere a fazelor I și II în celulele epiteliale hepatice și intestinale și pot îmbunătăți funcția activității de detoxifiere glutation-S-transferază de fază II, o cale extrem de importantă în eliminarea multe substanțe chimice periculoase.
Mulți cercetători indică faptul că capacitatea legumelor crucifere de a stimula detoxifierea fazelor I și II, în special conținutul lor de I3C, este un factor primar în care acești nutrienți sunt legați de riscul redus de cancer la om. Studiile la animale au arătat în mod repetat că atunci când animalele sunt expuse sau injectate cu substanțe cancerigene, animalele care primesc legumele crucifere sau I3C în hrana lor au un randament tumoral și o incidență semnificativ mai scăzut decât cele hrănite cu aceeași dietă, dar fără legume crucifere sau fortificație I3C . 15-17
Suport pentru fitoestrogen
I3C este un fitoestrogen (estrogen pe bază de plante) și se poate lega de receptorii de estrogen din organism, reducând capacitatea estrogenilor mai puternici din supraestimularea țesuturilor reproductive, cum ar fi sânul; col uterin; uter; iar la masculi, prostata. Cercetătorii au descoperit recent că celulele mamare, de exemplu, conțin receptori alfa și beta estrogeni. Estrogenii organismului (estradiol, estronă și estriol); terapia de substituție estrogenică; iar estrogenul din contraceptivele orale stimulează în primul rând receptorii alfa, care stimulează celulele mamare (și celulele cancerului de sân dependente de estrogen), pentru a se diviza și prolifera rapid.
Pe măsură ce celulele mamare se divid mai rapid, ele sunt mai înclinate să facă greșeli genetice și să creeze mutații canceroase. Acesta este modul în care expunerea ridicată la estrogeni, terapia de substituție hormonală și contraceptivele orale sunt legate de riscul crescut de cancer de sân. În schimb, se știe că fitoestrogenii stimulează în primul rând receptorii beta de pe celulele mamare, ceea ce încurajează o rată de diviziune celulară mai lentă și mai controlată asociată cu reducerea riscului de cancer de sân. Mai mult, fitoestrogenii se leagă și de receptorii alfa, dar au doar de la 0,0001 la 0,00001 efectul estrogen al estradiolului și astfel concurează pentru legarea acestor receptori cu alți estrogeni mai puternici. În acest fel, fitoestrogenii sunt, de asemenea, capabili să reducă influența estrogenică a estrogenilor mai puternici asupra diferitelor țesuturi reproductive. Acest efect ajută și la prevenirea hiperproliferării celulelor mamare. Studiile epidemiologice arată în mod constant că o ingestie mai mare de alimente I3C este extrem de asociată cu prevenirea cancerului de organe de reproducere la femei și bărbați. 3,4,8