Creșterea în greutate ca un dezechilibru hormonal nu un dezechilibru caloric
Creșterea în greutate nu este cauzată pur și simplu de consumul de mai multe calorii decât ardeți (așa-numitul model de „intrare/scăderea caloriilor”). Caloriile introduse și caloriile externe sunt factori interdependenți, astfel încât atunci când caloriile sunt restricționate, organismul încetinește metabolismul, scăzând energia pe care o folosește pentru funcțiile vitale ale corpului. Cheltuielile energetice bazale (BEE) pot scădea cu până la 30-50% pentru a economisi calorii!
La capătul opus, când prea multe calorii sunt luate de cineva care este deja supraponderal, corpul va încerca să scape de ele prin creșterea cheltuielilor energetice bazale, de obicei prin accelerarea respirației, creșterea ritmului cardiac și a respirației și generarea mai multă căldură.
Corpul face acest lucru pentru că „punctul său de referință”; greutatea la care corpul tău îi place să fie și va tinde să rămână cu foarte puțin efort, este foarte reglementată. Nu este chiar atât de ușor să câștigi sau să slăbești dacă nu am compromis deja acest mecanism homeostatic încorporat.
De aceea, încercarea de a controla caloriile nu funcționează pentru pierderea în greutate pe termen lung. Atunci când restricționăm caloriile și ne sporim exercițiile, corpul nostru răspunde prin creșterea foametei, inițierea poftei (în special pentru alimente precum carbohidrații simpli care pot fi descompuși rapid în glucoză pentru sângele tău) și prin scăderea cantității de energie pe care o folosește.
Ați omis vreodată o masă sau v-ați scăzut caloriile atât de mult încât vă simțiți frig? chiar dacă camera este la o temperatură adecvată și sunteți îmbrăcat corespunzător? Tremuri, deoarece corpul tău economisește calorii pe care le-ar folosi în mod normal pentru generarea de căldură.
Greutatea corporală este reglementată de hormoni
Greutatea corporală nu este chiar sub controlul nostru atât de mult pe cât am vrea să credem. Este un proces bine reglementat care implică o varietate de hormoni, inclusiv leptina (un hormon care reglează depozitele de grăsime prin inhibarea foametei), grelina (un hormon care crește foamea când stomacul este gol) și insulina, care joacă un rol foarte important în foamete, comportamentul alimentar și gestionarea grăsimilor.
Pentru a înțelege cât de semnificativ joacă un rol insulina în reglarea greutății, să analizăm o situație în care insulina este insuficientă. Diabetul de tip I rezultă din distrugerea celulelor insulelor pancreatice producătoare de insulină care rezultă dintr-o tulburare autoimună. Una dintre caracteristicile acestei boli și nivelurile sale foarte scăzute de insulină este pierderea severă în greutate. Diabeticii de tip I trebuie să ia injecții cu insulină pentru a corecta deficitul de insulină, dar cu cât este mai multă insulină, cu atât este mai mare creșterea în greutate. Pe măsură ce nivelul de insulină crește, foamea este declanșată și simțim nevoia de a mânca.
Insulina este unul dintre principalii controlori ai setului corpului.
După cum s-a menționat, dacă nu luăm suficiente calorii, atunci corpul nostru scade cheltuielile noastre cu energia bazală, astfel încât să ajungem să ne menținem greutatea corporală ca răspuns la oricare ar fi numărul de calorii pe care le luăm. Problema creșterii în greutate nu este cum să reduci caloriile, ci cum să reduci insulina.
Insulina ca factor principal în creșterea în greutate
Când mâncăm alimente, corpul nostru eliberează insulină ca răspuns la creșterea glucozei din sângele nostru, provenind din alimentele digerate. Insulina acționează ca un mesager pentru a instrui celulele corpului să absoarbă glucoza, reducând efectiv nivelul glicemiei.
Rezistența la insulină este o afecțiune în care celulele corpului devin rezistente la insulină și nu reușesc să răspundă normal la nivelurile normale de insulină, ducând la creșterea glicemiei. Pancreasul încearcă să compenseze această afecțiune producând din ce în ce mai multă insulină. Atâta timp cât pancreasul este capabil să producă suficientă insulină pentru a depăși această rezistență, nivelul glicemiei rămâne normal, dar atunci când pancreasul nu mai poate produce suficientă insulină, nivelul glicemiei începe să crească.
Inițial, această creștere adăugată a glicemiei are loc după mese (când nivelurile de glucoză sunt deja la nivelul maxim) și este nevoie de mai multă insulină - dar în cele din urmă aceste niveluri mai ridicate de glucoză sunt văzute primul lucru dimineața când persoana nu a mâncat timp de 8 sau 10 ore. Când glicemia crește anormal peste nivelurile clinice specifice, persoana este diagnosticată cu diabet zaharat de tip 2. Rezistența la insulină este adesea numită „pre-diabet”, deoarece precede dezvoltarea diabetului de tip 2.
Nivelurile ridicate de glucoză din sânge, împreună cu rezistența la insulină, conduc la celule care sunt lipsite de glucoză, chiar dacă există o cantitate mare de glucoză în sânge. Deoarece celulele nu primesc glucoză, chiar dacă este acolo, nu este disponibilă pentru celule, deoarece insulina nu o leagă și nu o ia. Drept urmare, semnalele de foame sunt trimise către creier, ducând la mâncare, chiar dacă persoana respectivă a mâncat recent.
Pe măsură ce se acumulează din ce în ce mai multă glucoză (atât din alimentele consumate, cât și după cum veți vedea într-un minut, prin producerea de glucoză datorită efectului cortizolului, un alt hormon), nivelurile ridicate de glucoză determină corpul să stocheze excesul de glucoză ca grăsime corporală.
Efectul stresului asupra creșterii în greutate
Cortizolul, așa-numitul hormon al stresului joacă, de asemenea, un rol în creșterea în greutate. Să ne uităm la alte afecțiuni medicale pentru a ilustra efectele cortizolului. În sindromul Cushing, cortizolul este supra-produs de corp și rezultatele creșterii în greutate. Când oferim oamenilor o formă sintetică de cortizol ca medicament (de exemplu, prednison), ei primesc ceva numit Sindromul Cushinoid. Adică, par că au boala Cushing. Nu numai că se îngrașă, dar există o distribuție specială a acestei creșteri în greutate numită obezitate truncală, ceea ce înseamnă că grăsimea se câștigă în jurul burticii, mai degrabă decât pe brațe și picioare.