Creierul tău îți spune să mănânci în exces alerte de sănătate și de sănătate
Dacă acea cutie de bomboane pe care ați primit-o de Ziua Îndrăgostiților vă continuă să vă cheme numele, sau de multe ori nu puteți rezista tentației de a mânca a doua sau chiar a treia patiserie de dimineață sau vă găsiți frecvent terminând o halbă întreagă de înghețată, ești în companie bună. Și problema poate să nu fie voința voastră.
Un corp crescut de cercetări sugerează că impulsul de a mânca în exces este un fenomen complex care este profund afectat de acțiunile sistemului nervos. Înțelegerea oamenilor de știință despre modul în care creierul răspunde la indicii alimentare a parcurs un drum lung, în parte datorită progreselor în tehnologia de scanare a creierului, testarea genetică și cercetarea privind dependența și dependența de droguri.
Această cercetare poate ajuta, în special, la explicarea motivului pentru care unii oameni nu par să rămână cu sfaturile dietetice standard privind pierderea în greutate pentru a consuma mai puține calorii și pentru a reduce grăsimile nesănătoase și carbohidrații foarte procesați. Alte studii oferă noi strategii pentru a ajuta la reducerea poftei de mâncare, pentru a spori rezistența la impulsuri și pentru a lupta împotriva dorinței de a vă suprasolicita.
Creierul tău pe mâncare
Este o credință obișnuită că oamenii mănâncă în exces, deoarece nu au voință, dar dovezile emergente au arătat similitudini în tiparele de activitate cerebrală a persoanelor care abuzează de alcool și droguri și a celor a căror supraalimentare are o calitate captivantă. Totuși, dacă există sau nu așa ceva ca „dependența de alimente” (un termen folosit colocvial) este dezbătut în comunitatea științifică.
Multe studii au analizat relația dintre creier și supraalimentare prin scanarea creierului oamenilor atunci când li se prezintă un aliment tentant, cum ar fi înghețata. Într-un studiu, în JAMA Psychiatry din 2011, 48 de tinere care s-au înscris într-un program de slăbire au fost clasificate în funcție de nivelul lor de „dependență alimentară”, determinat de răspunsurile lor la un test standard. Participanții au fost apoi prezentați cu un milkshake de ciocolată, în timp ce creierul lor a fost monitorizat prin imagistică prin rezonanță magnetică funcțională (RMN). În scanările cerebrale, regiunile asociate atât cu anticiparea recompensei, cât și cu motivația de a mânca s-au luminat mai dramatic la femeile cu scoruri mai mari de dependență alimentară decât la cele cu scoruri mai mici.
Anchetatorii de la Institutul de Cercetări din Oregon au folosit în mod similar imagistica creierului pentru a examina activitatea din striatul dorsal, o regiune a creierului care eliberează dopamină (care a fost numită „substanța chimică a plăcerii”) ca răspuns la mâncare. Într-un alt studiu de milkshake, care a inclus 153 de adolescenți și a fost publicat în Journal of Neuroscience în 2015, cercetătorii au descoperit, așa cum era de așteptat, că regiunile creierului legate de recompensă au fost activate atunci când băutura a fost prezentată.
Mai surprinzător a fost însă fenomenul scăderii recompenselor. Adolescenții care au raportat că au mâncat înghețată frecvent în ultimele două săptămâni au prezentat mai puțină activare a creierului decât cei pentru care aceasta a fost o plăcere mai rară. Acest lucru sugerează, spun cercetătorii, că consumul frecvent al unui aliment dorit poate duce oamenii să obțină mai puțină plăcere din acesta. Răspunsul diminuat îi determină să mănânce mai mult pentru a primi aceeași recompensă, ducând la un ciclu de supraalimentare și creștere în greutate. Cu alte cuvinte, creierul oamenilor care mănâncă în exces tânjesc din ce în ce mai mult zahăr și grăsimi înainte de a ajunge la un sentiment de satisfacție sau ceea ce oamenii de știință numesc „pragul plăcerii”.