COVID-19 amenință lanțul de aprovizionare cu alimente, deoarece fermele își fac griji cu privire la căderea lucrătorilor NPR
COVID-19 amenință lanțul de aprovizionare cu alimente, deoarece fermele își fac griji cu privire la căderea lucrătorilor
Muncitorii culeg mere în o livadă Wapato, Washington, în octombrie anul trecut. S.U.A. fermele angajează sute de mii de muncitori sezonieri, majoritatea din Mexic, care intră în țară cu vize H-2A. Impactul potențial al coronavirusului asupra lucrătorilor sezonieri are industria alimentară la limită. Elaine Thompson/AP ascunde legenda
Muncitorii culeg mere în o livadă Wapato, Washington, în octombrie anul trecut. S.U.A. fermele angajează sute de mii de muncitori sezonieri, majoritatea din Mexic, care intră în țară cu vize H-2A. Impactul potențial al coronavirusului asupra lucrătorilor sezonieri are industria alimentară la limită.
În timp ce americanii s-au împrăștiat în intimitatea caselor săptămâna aceasta pentru a evita răspândirea coronavirusului, scena opusă se desfășura în orașul mexican Monterrey.
O mie sau mai mulți tineri au sosit în oraș, așa cum fac în majoritatea săptămânilor anului, umplând hotelurile ieftine, stând în rânduri lungi la S.U.A. Consulatul va ridica vize speciale H-2A pentru lucrătorii agricoli temporari, apoi se va aduna într-un parc mare pentru a urca în autobuze cu destinația fermelor din Statele Unite.
„Am vorbit cu oameni care mergeau în Carolina de Nord, Kentucky, Michigan, Mississippi”, spune Justin Flores, vicepreședinte al Comitetului de organizare a forței de muncă agricole din AFL-CIO, aflat la Monterrey pentru întâlniri. „[S-au îndreptat] către destinații din toată țara pentru a oferi forță de muncă cu adevărat importantă, care susține coloana vertebrală a economiei noastre, care este industria agricolă.”
Aproximativ 250.000 de muncitori au venit în S.U.A. cu vize H-2A anul trecut, majoritatea din Mexic. Au devenit o piesă din ce în ce mai importantă din industria alimentară americană.
Luni târziu, SUA Ambasada din Mexico City a anunțat că suspendă numirile de viză pentru situații de urgență din cauza preocupărilor pentru sănătatea angajaților și a vizitatorilor săi.
În același timp, însă, ambasada a informat angajatorii fermelor că mulți - poate cei mai mulți - dintre acești lucrători agricoli își pot obține vizele, deoarece au participat la program anul trecut și nu necesită o programare personală la consulat.
Ryan Ogburn, director de vize la Wafla, care ajută fermele să gestioneze fluxul de lucrători H-2A din Pacificul de Nord-Vest, spune că 85-90% dintre lucrătorii lor se vor califica pentru această scutire. Între timp, organizații agricole influente din S.U.A. împing administrația Trump să ușureze intrarea mai multor muncitori invitați.