Coridoarele faunei sălbatice ale Americii sunt în pericol - Atlanticul
Cele mai multe dintre ele sunt încă un mister pentru știință, iar cele despre care știm avem mari probleme.
Chiar acum, câteva mii de căprioare se deplasează spre sud, prin văile de iarbă de lângă fundul Wind River Range din Wyoming. Au verosat în munții alpini în apropiere de Parcul Național Yellowstone și, odată cu venirea iernii, au parcurs 100 de mile spre sud, prin terenuri private și publice, cu încă 50 de mile în plus, peste râuri, autostrăzi cu două benzi pustii și autostrăzi ocupate, câmpuri de gaze naturale și garduri din sârmă ghimpată. Mulți dintre ei sunt îndreptați către un bazin de salvie dezolat numit Deșertul Roșu, unde vor lovi un perete sub forma Interstate 80 cu patru benzi. Este cea mai lungă migrație de mamifere terestre din partea inferioară a 48-SUA. state, descoperite acum doar doi ani.
De când cercetătorii l-au găsit, coridorul de căprioară roșie Desert to Hoback a făcut ca studiul migrației terestre să fie brusc sexy - „foarte sexy”, mi-a spus Steve Kilpatrick, un om de știință de teren care lucrează cu Wyoming Wildlife Federation. Ecologia coridorului există de mult timp, dar abia recent a câștigat un interes larg. Acest lucru se datorează parțial lui Hall Sawyer, biologul de cercetare care a găsit traseul și care, împreună cu Wyoming Migration Initiative, au publicat un studiu revoluționar pe cale, care a inclus un videoclip uimitor filmat de un fotograf de la National Geographic. Dar se datorează și ceea ce coridorul oferea conservaționistilor. „Această cale de migrație se desfășoară de sute de ani”, a spus Kilpatrick, „și acum o putem defini deodată”. Dar asta nu înseamnă că nu este în pericol.
Există 5.000 de căprioare care fac călătoria dus-întors de 300 de mile în fiecare an. Cercetătorii și-au trasat traseul cu gulere GPS, apoi și-au detaliat traseul la astfel de niveluri granulare și cu o claritate uimitoare. Oricine citește raportul poate vedea, de exemplu, că în mișcările lor actuale din această lună trebuie să traverseze opt garduri, dintre care șase sunt făcute din sârmă țesută periculoasă. Au trecut doi ani de când Sawyer a descoperit calea accidental. Avea căprioare cu guler despre care credea că a petrecut anul în deșertul roșu, o stepă de mare altitudine la capătul sudic al Wyoming-ului. Doi ani mai târziu, ceea ce el și Wyoming Migration Initiative au realizat au devenit o paradigmă de conservare. Dacă vreun coridor de migrație are șansa de a fi răscumpărat, acesta este acesta, dar barierele care îl protejează sunt multe și nu se rezolvă atât de ușor.
Mai multe povești
Nu poți arunca o barcă de 200 de tone
O zi de decese cu 25 la sută mai mare decât cea mai rea a primăverii
Teribilul Déjà Vu al COVID-19’s Winter Surge
O pasăre enormă are o problemă imobiliară
Așa cum ar vrea norocul - dar fără îndoială din cauza publicității studiului - o piață de proprietate de-a lungul gâtuirii a intrat pe piață. Fondul pentru conservare, un organism non-profit de mediu, a cumpărat parcela de 364 de acri în 2015 pentru 1,7 milioane de dolari. În luna noiembrie a fost transferat către Wyoming Game and Fish Commission, care va gestiona și conserva pământul în perpetuitate. În lumea ecologiei coridorului, acest lucru s-a calificat drept un miracol. Și s-a întâmplat doar pentru că studiul Wyoming Migration Initiative a câștigat interesul colectiv al unor grupuri precum Fondul pentru conservare, care achiziționează terenuri, agenții federale și de stat, organizații de politici pentru animale sălbatice precum Wilderness Society, Wyoming Outdoor Council și grupuri de animale sălbatice cu sprijin puternic pentru vânătoare, cum ar fi Federația Wildlife din Wyoming. Aceste grupuri (în total 14) au petrecut două zile într-o sală de conferințe vorbind prin fiecare kilometru al coridorului. Au făcut o listă de amenințări la adresa căii și au început să rezolve fiecare, dintre care cel mai rău a fost blocajul. Următoarele au fost drumuri și tampoane de ulei.
Una dintre descoperirile majore din ultima vreme este că migrația căprioarelor este mai puțin sprintenă, mai degrabă un meandru - „ca un pub crawl”, mi-a spus Julia Stuble, avocatul terenurilor publice pentru Wyoming Outdoor Council. Pe măsură ce cerbul catâr se deplasează spre nord pentru vară, urmează „valul verde” al vegetației înflorite, iar pe măsură ce turma se deplasează spre sud în toamnă, cerbul alege peste ultimele verzi rămase, acumulând calorii salvatoare. Pericolul este că, în unele zone de-a lungul coridorului, există uriașe situri de extracție a gazelor naturale, iar activitatea constantă din jurul lor face ca cerbul să fie înfrigurat. Căprioarele se mișcă mai repede în jurul tampoanelor de ulei și, atunci când se întâmplă acest lucru, pierd caloriile vitale. Pe măsură ce cercetătorii înțeleg mai bine teritoriile de oprire a căprioarelor, a devenit aproape la fel de importantă protejarea acestor pajiști, precum salvarea coridorului central. Chiar și ceva la fel de mic ca limitarea deplasărilor cu camionul la plăcuțele de sondă de la opt pe zi, până la trei, s-a dovedit util. Deja, unul dintre cele mai mari câmpuri de gaze naturale din țară se află lângă calea căprioarelor, iar o mare parte a terenului de-a lungul marginii sudice a coridorului se află pe teritoriul controlat de Biroul de Administrare a Terenului (BLM), unde sunt în funcțiune tampoane de puțuri de petrol devin mai frecvente.