Copiii Ecaterinei Mari, nemții din Rusia - Los Angeles Times
Rusina Catherine cea Mare poate merita o fațetă fascinantă, puțin cunoscută, a bucătăriei etnice din California.
În timpul domniei sale (1762-1796), fosta prințesă germană era hotărâtă să civilizeze regiunea inferioară a Volga, care a fost depășită de tâlhari și ruffi, așa că a deschis porțile imigranților germani. Ea le-a oferit pământ, libertate religioasă și alte stimulente pentru ca aceștia să se stabilească în satele Volga.
Mii au răspuns și toate au mers bine timp de aproximativ 100 de ani. Apoi situația politică s-a deteriorat și mii au plecat. Un număr substanțial a venit în Statele Unite, mulți punând rădăcini în Lincoln, Nebraska, care este acum sediul Societății istorice americane a germanilor din Rusia. Unii s-au mutat în California, stabilindu-se în jurul orașului Fresno.
Printre contingentul Fresno se afla un cuplu tânăr, Jacob Heinrich și soția sa, Elizabeth. Străbunicul lui Heinrich, țesător de covoare, se stabilise în colonia Volga din Kukkus în 1767. Jacob s-a născut acolo în 1882 și s-a mutat în Statele Unite în 1902. S-a căsătorit cu Elizabeth „Lizzie” Felsing, o altă imigrantă, în 1904.
Urmașii lor includ nepoata Karen Heinrich Shea din Lake Forest, care a devenit un cronicar al germanilor din Rusia, în special rețetele lor.
O femeie înaltă, izbitoare și o bucătară excelentă, Shea a compilat „Heinrich Family Favorites”, o carte groasă de rețete de descendenți ai lui Jacob și Elizabeth Heinrich. Împreună cu genealogia familiei, aceasta spune cum au trăit, au muncit și au sărbătorit germanii din Rusia.
Elizabeth Heinrich a gătit pe o sobă cu lemne, a pus jeleu în borcane de jumătate de galon și a făcut practic tot ce a consumat familia. "Bunica. Ziua de gătit a lui Heinrich începea adesea la ora 5 dimineața, „crăpătura zorilor”, scrie Shea în carte. „Toată gătitul a fost de la zero, fără amestecuri sau comenzi rapide. Familia rar, chiar dacă vreodată, a cumpărat pâine la magazin, cu 9 cenți pe pâine, o extravaganță teribilă. ”
Heinrichii cumpăraseră terenuri viticole pe care să crească struguri de stafide și, când l-au pierdut în timpul Depresiunii, s-au așezat pe 20 de acri în Biola, la aproximativ 16 km de Fresno.
Deși muncitori, cinstiți și gospodari, germanii din Rusia au fost discriminați. „Orașul Rooshian” a fost termenul disprețuitor pentru partea din Fresno unde s-au adunat primii coloniști. Vorbeau diferite dialecte în funcție de satele din care provin, iar mâncarea lor cu influență rusă era necunoscută altor germani.