Consumul de combustibil uman
Câți kilometri până la galon are o persoană? Cum se compară acest lucru cu o mașină sau un camion?
OK, este o întrebare stupidă, dar să aruncăm o primă ordine asupra energiei implicate (pentru că nu puteți, la urma urmei, să beți un galon de benzină, apoi să vedeți cât de departe puteți merge!)
Serios, nu încercați să beți benzină! Vreodată! Nici măcar nu te gândi la asta. Este oribil și potențial fatal în orice altceva decât în cantități mici (din punct de vedere tehnic nu există o otravă, ci doar o concentrație otrăvitoare a oricărei substanțe „Sola dosis facit venenum”).
PSA - Dacă înghițiți din greșeală o cantitate mică de benzină (de exemplu, înghițiți ceva în timp ce încercați să începeți un sifon), nu intrați în panică. Beți apă și nu încercați să vă faceți să vărsați. S-ar putea să vă simțiți rău (și să aruncați vapori de gaze), dar cel mai bine este să păstrați benzina în canalul dvs. alimentar și să ieșiți în mod regulat. Un pericol mai mare îl constituie introducerea benzinei în plămâni (și dacă provocați vărsături, aceasta ar putea determina aspirarea gazului în plămâni); gazul din plămâni se extinde, acoperind alveolele și interferează cu obținerea de oxigen a corpului. Iată câteva detalii suplimentare despre ce trebuie făcut dacă înghiți benzină.
Dar motorina?
Motorina este, probabil, mai puțin toxică decât benzina, dar nici nu încercați să consumați motorină!
Există totuși un tip de motorină, numit biodiesel, care provine în totalitate din biomasă.
Biodiesel
După cum sugerează și numele, biodieselul se referă la combustibilul care se bazează pe uleiuri vegetale și grăsimi animale; nu are la bază petrol.
Biodieselul poate fi obținut din grăsimi animale, uleiuri vegetale și chiar grăsimi reciclate pentru restaurante. Experimentele sunt deja pe cale de a fi fabricate din alge.
Ce s-ar întâmpla dacă ai bea un galon de ulei vegetal?
Vom prelua acest lucru puțin mai târziu, dar mai întâi o diversiune pentru a investiga motoarele diesel.
Motoare diesel
Să aruncăm o privire rapidă asupra tehnologiei din spatele motoarelor diesel și de ce sunt atât de versatile.
Motoarele diesel sunt incredibil de neopinate cu privire la moștenirea combustibilului lor, motiv pentru care pot funcționa cu biodiesel. Atâta timp cât combustibilul lor conține molecule de carbon cu lanț lung, majoritatea uleiurilor pot fi utilizate fără modificări ale motorului (dacă uleiurile sunt amestecate cu motorină obișnuită), sau îngrijite cu modificări minore pentru a vă asigura că vâscozitatea este adecvată (acestea devin prea groase la temperaturi reci).
De fapt, când Rudolf Diesel, tatăl motorului care îi poartă numele, și-a demonstrat motorul la Expoziția Mondială din Paris de la 1900, îl folosea pe ulei de arahide (și înainte a experimentat folosind un șlam de praf de cărbune fin în apă!)
Din punct de vedere tehnic, există o diferență între combustibilul biodiesel și combustibilul brut din ulei vegetal, chiar dacă un motor diesel va funcționa pe ambele. Biodieselul a trecut printr-un proces de transesterificare, care separă glicerina de ulei, lăsând în urmă esterii metilici. Produsul secundar al glicerinei este valoros pentru utilizare în alte produse, cum ar fi săpunurile.