Ce mănâncă căprioara Deer Ecology; Management Lab Universitatea de Stat din Mississippi
Dieta Cerbilor
Înțelegerea selecției dietei de către căprioarele cu coadă albă se realizează cel mai bine știind mai întâi ce ar trebui să mănânce cozile albe. Anatomia, comportamentul și fiziologia lor sunt adaptate la selecția tipurilor specifice de furaje care diferă de alți potențiali concurenți furajeri, cum ar fi vitele, elanii și elanii. Un bot îngust și o limbă lungă le permit să caute delicat părți specifice ale plantei.
Glandele salivare foarte active produc enzime care ajută la dezactivarea compușilor secundari ai plantelor, cum ar fi taninurile, care perturbă digestia. Aceste enzime le permit să mănânce o cantitate de ghinde care ar ucide o vacă. Tractul lor gastrointestinal relativ mai mic și mai puțin complex necesită să mănânce furaje de o calitate relativ superioară și mai ușor de digerat decât furajele consumate de bovine, elani și elani.
Deși furajele de calitate scăzută, cum ar fi ierburile mature, asigură o nutriție adecvată animalelor, cum ar fi elanul și vitele, procesul digestiv mai rapid al cozilor albe necesită furaje mai ușor de digerat pentru a-și îndeplini cerințele de energie și proteine. Pe zonele suprapopulate și epuizate, cerbii cu coadă albă au murit de foame cu stomacul plin de furaje de calitate scăzută.
O listă de plante consumate de căprioarele cu coadă albă ar fi destul de lungă. De exemplu, cozile albe au fost documentate pentru a mânca peste 400 de specii de plante numai în sud-est. Eșantionarea regulată dintr-o gamă largă de specii permite cerbilor să evalueze continuu noi surse de nutrienți. Cu toate acestea, majoritatea dietei lor provine dintr-un număr relativ mic de furaje. Deși căprioarele au consumat peste 140 de specii de plante într-un studiu, aproximativ o treime dintre aceste specii au reprezentat 93% din dieta generală (Gee și colab. 2011).