Carnea de balenă este o vânzare dificilă în Norvegia - VICE
Norvegia este una dintre cele trei țări care încă vânează balene din punct de vedere comercial. Mulți norvegieni o văd ca pe o relicvă din vremurile anterioare - când a fost înghețată și servită ca un fel de carne misterioasă - dar unii tineri bucătari o încorporează în meniurile lor.
Vii în Norvegia pentru peisaje. Veniți să admirați fiordurile maiestuoase, cascadele ieșind din stânci și ghețarii uluitori care se înalță deasupra unora dintre cele mai strălucitoare ape albastre pe care le-ați văzut vreodată.
Nimeni nu vine aici pentru carnea de balenă.
În ultima mea vizită - o excursie rapidă de trei zile în Hardangerfjord, combinată cu câteva zile explorând minunile din Oslo - plănuisem să încerc renii, despre care știam că sunt o delicatesă culinară aici. Am vizitat și piețele de pește, renumite din cauza apelor limpezi și clare ale regiunii. Dar mergând printre tarabele de somon proaspăt, stridii și tuburi de caviar de culoare roz pal, ca pastă de dinți, la piața de pește din Bergen, am fost puțin surprins să văd plăci de balenă căptușind blocul pescăriei. - Willy liber! strigă grosolan un tăietor în timp ce oferea o placă groasă de cârnați de balenă.
Piața de pește din Bergen, cu carne de balenă. Fotografie de Katherine Sacks.
Pentru majoritatea occidentalilor, ideea de a mânca balene este total tabu, parțial pentru că vânătoarea de balene este ilegală în mare parte a lumii - dar nu este cazul în Norvegia. Așa cum au făcut-o de mii de ani, norvegienii vânează balena minke, o balenă balenă relativ mică, care nu este listată ca pe cale de dispariție și, potrivit Comisiei internaționale pentru vânătoare de balene, prosperă abundent în apele de aici.
„Poporul norvegian are tradiția ca vânătoarea de balene să se întoarcă în Evul Mediu și chiar înainte de aceasta, înapoi în Epoca de piatră”, spune Jan Erik Ringstad, curator al muzeului norvegian al balenelor. "Dar avem, de asemenea, evidențe ale legilor medievale care reglementează vânătoarea de balene în litoralul evului mediu."
În urmă cu aproximativ 150 de ani, multe țări au avut o mână de ajutor în industria balenelor, dar Ringstad notează că America deținea de fapt cea mai mare parte a activității balene. Dar, datorită unui vânător de noroc îndrăzneț numit Svend Foyn, care a dezvoltat un sistem îmbunătățit de harpon la sfârșitul anilor 1800, Norvegia a apărut ca unul dintre liderii în vânătoarea de balene. Acest lucru, alături de o tehnologie mai bună de transport maritim și de capturi nerestricționate, a dus la o supra-vânătoare de balene în cursul secolului trecut. Ca răspuns, Comisia Internațională a Balenelor (IWC) a interzis în 1986 o interdicție mondială asupra vânătorii comerciale de balene.
O vedere a portului Bergen. Fotografie de Katherine Sacks.
Astăzi, Norvegia este una dintre cele două țări, alături de Islanda, care se opune interdicției internaționale și continuă să practice vânătoarea comercială de balene. (Japonia, de asemenea, balenele sub pretextul cercetării științifice, dar această practică a fost recent punctul central al reuniunii anuale a IWC.) În Norvegia, autoritățile iau în considerare vânătoarea de balene o parte dintr-un ecosistem echilibrat: o cotă de captură este stabilită în fiecare an, iar harpoonul și vânătoarea moderne metodele sunt folosite pentru a vâna 500 până la 1.000 de minke prin vânătoarea de balene de coastă. Sezonul norvegian de vânătoare de balene tocmai s-a închis în august (se desfășoară de la 1 aprilie până la 31 august), iar 2014 a fost cel mai bun sezon de când s-a reluat vânătoarea de balene în țară în 1993.