Capitolul cinci
Capitolul cinci
„Atât iubirea, cât și ura pot fi emoții frustrante, atunci când obiectul nu este prezent. Tatăl meu mă trimisese. Nu că mi-a fost dor de el prea mult; la urma urmei, nu el mă crescuse. Dar mă trimisese departe de singura casă pe care o cunoscusem vreodată de la cei care mă iubiseră și aveau grijă de mine. Cum să nu-l urăsc? Dar eram un copil precoce și de o vârstă pentru a începe să gândesc. În Philadelphia, eram un străin și singur, dar eram liber. Școlarizarea, cărțile, ulterior universitatea și jocul minților; toate acestea mi le dăduse, cu riscul propriei sale vieți; nu era nimic pentru mine în Dominație. Și el a fost tatăl meu: cum aș putea să nu-l iubesc?
„Și el nu era acolo: nu puteam să-mi strig furia sau să-l îmbrățișez și să spun cuvintele iubirii. Așa că am creat un tată în capul meu, deoarece alți copii aveau colegi de joacă imaginați: vise cu lucruri pe care le vom face împreună-excursii la grădina zoologică sau Atlantic City, conversații, argumente. . . o viață interioară care a ajutat la antrenarea creșterii ființei mele, pe măsură ce o viță de vie a fost modelată de spalierul ei. Bună pregătire pentru un romancier. Un înlocuitor sărac pentru o casă. ”
Fiica întunericului: o viață, de Anna von Shrakenberg
Houghton & Stewart, New York, 1964
Arch-Strategos Karl von Shrakenberg sorbi cu grijă din snifter, strângându-l în mâini în timp ce privea în jos de la fereastra de studiu, spre sud-vest, prin grădini și vale, câmpuri verzi și plopi și nuanța aurie de gresie de pe dealuri. . . .
Încă una, se gândi el, întorcându-se și turnând o jumătate de uncie atentă în paharul cu gură largă. Încă unul, și altul când a venit Eric; trebuia să aibă grijă la coniac, ca la orice medicament care ar putea amorți durerea piciorului. Chirurgii făcuseră tot posibilul, dar asta fusese 1917 și tehnica era mai puțin avansată; de asemenea, erau ocupați. O mai mare tăiere ar putea diminua durerea, dar ar risca, de asemenea, să piardă mai mult controlul mușchilor și că nu ar risca.
S-a sprijinit de pervaz și a oftat; soarele se prelingea printre crengile copacului de afară, cu un vânt răcoros care sugera frigul nopții. S-ar bucura de un incendiu.
Ei bine, viața este o rană, el a crezut. O acumulare de dureri, mutilări și durere. Ne vindecăm cât putem, îi purtăm așa cum trebuie, până când greutatea crește prea mult pentru a suporta și coborâm în pământ.
- Aș vrea să-i pot spune asta lui Eric, șopti el. Dar ce folos? Era tânăr și plin de rebeliunea tinerilor împotriva lumii. El ar auzi pur și simplu o poruncă de a se înclina în fața înțelepciunii vârstei, de a accepta inacceptabilul și de a îndura nedurabilul. Limba i-a rostogolit țuica în jurul gurii. Aș fi apărat acest tip de sfat când aveam vârsta lui?
Ei bine, în exterior, cel puțin. Ambițiile mele au fost întotdeauna mai concrete. Și-a frecat degetul mare și arătătorul de puntea nasului, luând în considerare obosit stivele de rapoarte de pe birou; multe dintre ele au fost marcate cu un glob terestru stilizat într-o gheară sauriană: top secret. Am vrut comandă, împlinire, un nume de războinic-si ce sunt Eu? Un funcționar glorificat, citind și adnotând rapoarte: rapoarte de informații, rapoarte de sondaje, rapoarte privind producția de oțel și producția de mașini-unelte, rapoarte de stocuri de muniție . . .
Bătrâni stând într-un subsol, jucând jocuri de război pe mesele de nisip și trimițându-i pe fiii și fiicele noastre să moară pe baza puterii, el a crezut. Ai reușit, ți-ai câștigat visele și asta nu a fost finalitatea. Nu ca acele romane pe care Eric le-a plăcut atât de mult, unde capetele puteau fi legate și împiedicate să se desfacă. Viața a continuat. . . cât de uscat și oribil ar fi părut asta odată!
Nu mai mormăi, bătrâne, și-a spus. Au fost vremuri bune, fete, glorie și putere, mai mult decât suficient dacă te-ai gândi cum majoritatea oamenilor trebuie să-și trăiască viața. Șchiopătând, coborî pe un perete, alergându-și cu degetele cu dragoste de-a lungul țepilor legați de piele ai cărților. Studiul era la fel de vechi ca și conacul și se schimbase mai puțin; un loc pentru capul familiei, o cameră de lucru, scăpase de marea redecorare pe care mama lui o supraveghea ca o tânără mireasă. Ochii lui se opriră când ajunse la portretul soției sale. Îi arăta așa cum fusese atunci când se angajaseră, în acel spital de pe Creta, arătând tânără și severă în mod conștient, în uniforma corpului medical, stetoscopul doctorului nasturându-i cu grijă sânul și părul lung și castaniu tras într-un coc.
Mary ar fi ajutat, se gândi el ridicându-și paharul spre amintirea ei. Fusese mai bună decât el. . . sentimente? Nu, la a vorbi despre ei când era nevoie. Ar fi știut ce să facă când Eric s-a îndrăgostit prea mult de nenorocita asta de circasiană.
Nu, se gândi el cu râvnă. Tyansha a înțeles-mai bine decât Eric. Nu a încercat niciodată să-l facă să meargă dincolo de proprietate în public.
Încercase să vorbească cu fiul său, dar fusese inutil. Poate că Mary ar fi putut ajunge la el prin intermediul fetei. Mary fusese așa - mereu demnă, dar chiar și gospodinele și muncitorii din câmp vorbiseră liber cu ea. Tyansha încremenise în tăcere ori de câte ori Bătrânul Maestru o privea. Tentând doar să o trimită, dar asta ar fi fost pedepsirea ei pentru vina lui Eric, iar un von Shrakenberg nu a tratat un iobag de familie în acest fel; onoarea interzisă. El fusese ușurat când ea murise în mod natural la naștere, până la . . .