Capitolul 4; Alimentație și artă în epoca vedică
Capitolul 4 - Hrana și arta în epoca vedică
Orzul și grâul par să fi fost principalul produs al câmpului și principalele articole din
alimente. Numele de cereale găsite în Rig-Veda sunt oarecum înșelătoare, deoarece au ajuns să aibă o semnificație diferită în zilele noastre față de ceea ce aveau în timpurile antice. Astfel, cuvântul yava, care în sanscrita modernă implică numai orz, a fost folosit în Veda pentru a implica boabe alimentare în general, inclusiv grâu și orz. Și cuvântul dhana, ceea ce, cel puțin în Bengal, înseamnă acum orez sau orez, implică în orzul prăjit Rig-Veda, care era folosit ca hrană și oferit zeilor. Nu există nicio aluzie la orez (vrihi) în Rig-Veda.
De asemenea, găsim menționarea diferitelor tipuri de prăjituri preparate din aceste boabe și utilizate ca hrană și oferite zeilor. Termenul pactele (de la ambalaj, pentru a găti sau pentru a pregăti) înseamnă prăjituri pregătite și alți termeni, cum ar fi purodasa (tort de sacrificiu), apupa (tort) și karambha (crupe de orz), se mai folosesc.
Se poate imagina cu ușurință că hrana pentru animale a fost folosită în mare măsură de primii hinduși din Panjab și
Sacrificiul unei capre
facem aluzii frecvente la sacrificiu și la gătitul vacilor, bivolilor și taurilor. Se menționează, de asemenea, un abator unde au fost ucise vacile, precum și sacrificiul de cai, tauri și berbeci. Aluziile la sacrificiul calului sunt extrem de rare, arătând că, deși obiceiul a fost introdus în India de primii arieni din casa lor primitivă, carnea calului ca articol de mâncare a căzut în curând în desuetudine.
În timpurile ulterioare asvamedha, sau sacrificiul calului, a fost săvârșit în rare ocazii cu mare fast și împrejurări de către regii puternici, după ce și-au supus vecinii și și-au asumat un titlu care răspundea la titlul imperial în Europa. Nu poate exista nicio îndoială că acest mare rit imperial a ieșit din
Sacrificiul calului (Asvamedha)
simplul sacrificiu al calului practicat în vremurile primitive când calul era încă un articol de mâncare, dar pompa și ceremonia, precum și anumite rituri revoltătoare legate de sacrificiul calului din zilele de mai târziu, erau necunoscute în vremea vedică.
O relatare destul de completă a sacrificiului calului, așa cum a predominat în vremurile vedice, se găsește în imnul o sută șaizeci și a doua din primul Mandala al Rig-Veda. Corpul calului a fost marcat cu un baston și a fost apoi disecat de-a lungul liniilor marcate, iar coastele și diferitele membre au fost separate. Carnea a fost prăjită și fiartă, în timp ce sufletul calului trebuia să meargă la
zei. În vremurile ulterioare, s-a țesut o cantitate nesfârșită de fast, ceremonie și detalii despre acest rit al sacrificiului calului, spre deosebire de simplitatea zilelor vedice.
Sucul fermentat al plantei numite Soma pare să fi fost singura băutură îmbătătoare folosită în vremea vedică. Atât de mult erau vechii arieni dependenți de această băutură, încât Soma a fost în curând venerată ca zeitate atât în India, cât și în Iran (sub numele Haoma în această din urmă țară), și găsim o Mandala întreagă, sau Carte, a Rig-Veda, dedicată acestei zeități. Arienii par să fi fost mai obișnuiți cu Soma fermentat și îmbătător decât frații lor pașnici din Iran, iar unele aluzii din Avesta se cred că se referă la obiceiurile urâte ale fraților lor indieni. Unii anticari cred că acesta a fost un mare motiv al disensiunilor care au izbucnit printre arienii din sud și au condus la separarea definitivă a iranienilor de hinduși.
Procesul prin care a fost preparat sucul de Soma este descris pe deplin în al șaizeci și șaselea imn al cărții a noua a Rig-Veda, din care sunt selectate următoarele versete: -
„O Soma! ai fost zdrobit; curgeți ca un pârâu spre Indra, împrăștiind bucurie pe toate părțile; oferi mâncare nemuritoare.