Când regii și reginele vikingilor conduceau Rusia medievală ISTORIE
Oamenii istorici cunoscuți sub numele de vikingi, care provin din Scandinavia în Europa de Nord, sunt bine-cunoscuți astăzi pentru exploatările lor din vest. Dar comercianții-războinici și-au făcut drum în Europa de Est, unde au ajutat la înființarea unei federații medievale pe teritoriul cunoscut acum ca Belarus, Ucraina și o parte a Rusiei. Federația lor liberă de principate numite Rusul Kievan a supraviețuit aproape 400 de ani, prăbușindu-se în cele din urmă în timpul invaziei mongole din secolul al XIII-lea.
Așezările scandinave timpurii din est
Vikingii au fondat Rusul Kievan la mijlocul secolului al IX-lea, dar așezările scandinave din Europa de Est datează de fapt cel puțin din d.Hr. 750. Acesta este momentul în care scandanavii din epoca pre-vikingă au stabilit probabil orașul Staraya Ladoga (sau „Vechiul Ladoga”) din nord-vestul Rusiei, de-a lungul lacului Ladoga de ceea ce este acum Finlanda. Unul dintre artefactele pe care arheologii le-au dezgropat din oraș este un talisman cu chipul lui Odin, zeul norvegian al războiului.
„Scandinavii timpurii au fost atrași în mod deosebit de Ladoga de apariția monedelor sau dirhamilor islamici de argint acolo”, scrie cărturarul Thomas S. Noonan. „Fluxul regulat de dirhami islamici din Rusia către Scandinavia prin Ladoga a început la începutul secolului al IX-lea și este o dovadă suplimentară a prezenței vikingilor în Ladoga cu mult înainte de 840”.
Prințul Oleg extinde teritoriul, mută capitala la Kiev
Rurik și frații săi ajungând în Staraya Ladog.
Imagini de artă plastică/Imagini de patrimoniu/Getty Images
După 840, vikingii scandinavi - care erau cunoscuți în estul Europei sub numele de „varegi” sau „rusi” - au stabilit stăpânirea vikingilor asupra triburilor slave în ceea ce a devenit denumirea Rusiei kievane. La început, regiunea era împărțită între trei frați nobili.
„Cel mai bătrân, Rurik, s-a situat la Novgorod; al doilea, Sineus, la Beloozero; iar al treilea, Truvor, în Izborsk ”, povestește Cronica primară rusă, o istorie a regiunii finalizată în secolul al XII-lea de călugării kievani. „Din cauza acestor varegi, districtul Novgorod a devenit cunoscut ca țara Rusiei”. („Rus”, de unde provine numele „Rusia”, se presupune că derivă dintr-un vechi cuvânt nordic pentru „bărbați care vâslește”.)
Frații lui Rurik au murit în decurs de doi ani, așa că el și-a revendicat teritoriul și a stabilit Novgorod drept capitala domeniului său. După moartea lui Rurik, succesorul său prințul Oleg de Novgorod (sau profetul Oleg) a capturat orașul Kiev în 882 și a mutat capitala de la Novgorod la Kiev. Pe lângă capturarea de noi teritorii pentru a crește dimensiunea Rusiei Kievului, Oleg și-a mărit averea prin negocierea unui acord comercial favorabil cu Constantinopolul, capitala Imperiului Bizantin.