Calorii și nutrienți calculele complexe pe care le facem în fiecare zi - BBC Science Focus Magazine
Având în vedere că alimentația este atât de infernal de complicată, să punem o întrebare simplă: De ce trebuie să mâncăm?
Cu siguranță, mâncarea de azi a devenit sursa unei mari confuzii și anxietate, ceea ce este un păcat teribil, deoarece mâncarea este, de asemenea, sursa a atâtor lucruri bune - de fapt excelente. Mâncarea ne leagă social și cultural. Oferă o mare plăcere, oferind în același timp lucruri care alimentează viața însăși.
Energia este cea mai familiară dintre lucrurile de care avem nevoie din mâncare. Nu trece o zi fără să vedem numere scrise peste toate alimentele, mesele și acum și meniurile - cum ar fi graffiti matematici care spun cantitatea de energie pe care o conțin și recomandări dietetice severe care avertizează cât de mult ar trebui să mâncăm. Etichetele nu folosesc cuvântul energie, desigur. Probabil că sunteți mai familiarizați cu termenul Calorii.
Dar ce este mai exact o Calorie?
Este pur și simplu o unitate de energie - o singură calorie este cantitatea de energie necesară pentru a crește temperatura de 1 kilogram de apă (care este aceeași ca un litru) cu 1 grad Celsius, de la 14,5 la 15,5 ° C.
Citiți mai multe despre calorii:
Da, aceasta este într-adevăr o monedă bizară, cu excepția, poate, dacă v-ați întrebat vreodată câtă hrană este necesară pentru a încălzi o cadă. Dar este riguros exact, ceea ce noi oamenilor de știință tindem să ne placă. Și astfel, toată lumea este blocată gândindu-se la calorii, chiar dacă sunt greu de imaginat.
Pentru a încurca lucrurile în continuare, este posibil să vedeți și calorii scrise ca kilocalorii (kcal). Acest lucru se datorează faptului că 1 Calorie (cu un „C” mare) este egal cu 1.000 de calorii (cu un „C” mic). Este posibil să fi văzut și conținutul de energie al unui aliment prezentat ca kJ - kilojoule, ceea ce noi oamenii de știință folosim în principal, împreună cu kcal.
Aceste unități au o definiție chiar mai puțin probabilă: 1 kJ este energia necesară pentru a deplasa o greutate de 1 kilogram cu o forță de 1 Newton (care este ea însăși o măsură a atracției gravitaționale), pe o distanță de 1 metru. Un kilojoule este egal cu 0,239006 Calorii (mai exact!).
În această carte vom folosi în principal „kcal” atunci când prezentăm unități de energie, dar, uneori, când prezentăm rezultate științifice, vom folosi „kJ”. Pe tot parcursul, vom folosi „calorii” cu un „c” mic ca termen generic pentru „energie”.
Citiți mai multe despre mâncare:
Aceasta înseamnă că determinăm energia conținută în alimente pe baza puterii sale teoretice de a alimenta acțiunea - pentru a încălzi apa sau a muta greutățile.
Toate alimentele conțin calorii, cu excepția apei, care este la fel de bună, deoarece fără energie, corpurile noastre nu ar putea face nimic, inclusiv să folosească celălalt lucru important pe care îl luăm din alimente: nutrienții.
Energia provine din principalii nutrienți din dieta noastră - macronutrienții, așa cum sunt cunoscuți - fiecare dintre aceștia este diferit din punct de vedere chimic. Odată ce consumăm acești combustibili nutriționali - proteine, carbohidrați și grăsimi - aceștia sunt defalcați în molecule mai mici care sunt arse în celulele noastre.
Cu toate acestea, macronutrienții furnizează mai mult decât simplă energie. Proteinele și componentele lor, aminoacizii, furnizează, de asemenea, azot, cu care producem tot felul de alte lucruri importante, inclusiv hormoni, enzime și moleculele de stocare a informațiilor ADN și ARN. Dacă nu ingerăm proteine, nu trăim.