Calea familiei; Texas Monthly
Aici se adună cei despre care s-ar putea spune: nu au mâncat cu înțelepciune, ci prea bine.
T exas a fost odinioară plin de pensiuni, de obicei case confortabile cu două etaje lângă Main Street sau depozitul de cale ferată al orașului, cu un semn CAMERE fixat în față și un leagăn pe verandă. Un călător obosit ar putea sta acolo o noapte sau șase luni și ar putea fi asigurat de un pat curat, o baie caldă, o conversație și, cel mai bine, mâncare adevărată. Pensiunile erau primele restaurante din Texas în adevăratul sens al cuvântului, un loc în care unul a fost restaurat, pus înapoi în formă, pentru a continua călătoria.
Începutul sfârșitului acestui mod de viață civilizat a venit după cel de-al doilea război mondial, când au apărut uriașe semne de neon verde de-a lungul autostrăzilor, anunțând un „Holiday Inn”. Industria motelului de miliarde de dolari (curtea turistică a națiunii) a sosit pentru a găzdui turmele de călători care ar putea fi atrași de eficiența standardizată, de anonimat și de mâncarea indiferentă.
Mâncarea a fost cel mai bun lucru despre oprirea peste noapte la o pensiune. Nu avea practic nicio asemănare cu ofertele de restaurante de astăzi. Legumele erau proaspete, cultivate de obicei nu departe de masă. Plăcile au fost preparate într-o varietate de moduri, cu o varietate de ingrediente. Și șansele de a înghiți o parte din cei 2500 până la 3000 de aditivi chimici, 31 de stabilizatori, o duzină de coloranți și mai mult de 1000 de ingrediente aromatizante găsite în alimentele din supermarket-restaurant de astăzi erau slabe.
Desigur, puteți găsi în continuare mâncăruri bine pregătite în Texas și nu doar în locuri evidente, cum ar fi Pyramid Room din Dallas sau Tony’s din Houston, unde meniul este de înaltă bucătărie și factura poate arunca cu ușurință bugetul alimentar de o lună. Dar pentru mâncăruri copioase gătite acasă, aceste restaurante în stil familial își păstrează în continuare propriul teritoriu neînvins în America de fast-food. În zilele noastre nu sunt atât de multe, dar sunt totuși singurele locuri în care mâncarea vine într-un vas cu o lingură. Nu includ locuri puternice în stil familial, cum ar fi Joe T. Garcia din Fort Worth sau San Jacinto Inn lângă Houston, doar descendenții bucătăriei de bază a pensiunii. Principalele cerințe pentru a se califica sunt că nu există un meniu formal; cei: mesenii mănâncă ceea ce bucătarul vrea să repare; și nu există nicio pretenție la tabele. Vii, așează-te acolo unde e un loc și mănâncă ce e în fața ta.
Locurile care servesc lucrurilor reale nu se mai găsesc de obicei în orașele mari. Sunt în afaceri de cel puțin 25 de ani și sunt de obicei conduse de o bunică al cărei prenume este „Mrs. Ei servesc prieteni și obișnuiți, nu hoarde. Nu există meniu, deoarece ofertele se schimbă zilnic. Dar veți găsi întotdeauna cel puțin trei intrări din carne; minimum cinci legume; patru salate; rulouri de casă; și două deserturi de casă. Consumați acest cot-la-cot cu colegii voștri la mesele de dormitor sau la sufragerie.
Doar șapte astfel de restaurante în stil familial rămân în Texas, din câte îmi dau seama, după ce am verificat peste 45 de orașe și am sunat la alte 70 de persoane. Unele au închis recent, cum ar fi Harris House din Marlin. Unii au căzut în vremuri grele, bazându-se prea mult pe conserve și hocus-pocus refrigerat, cum ar fi Maudie’s la vest de Austin lângă Lacul Travis. Dar restul de șapte sunt minunate. Chifle calde coapte cu o oră înainte de prânz. Dovlecei cu un ingredient special de bunică pe care bucătarul de la Camera Piramidei l-ar fura cu bucurie. Cobblerul Hall-of-Famei. Friptura de vita se poate felia cu un depresor de limba. Încearcă-le pe toate. Stomacul tău te va iubi.
Conducerea unei vieți de Leasing; pensionarii și alte persoane din Pasadena mulțumesc din toată inima pentru dna. Răspândirea zilnică a lui L.
Leasure’s Dining Room
Puteți spune cam tot ce este bun despre Pasadena într-o singură frază: Mrs. Leasure’s Dining Room. Cei mai fericiți oameni pe care îi cunosc în Pasadena sunt inspectori de poluare, care sunt binecuvântați pentru că se simt necesari și pentru că pot mânca șapte zile pe săptămână la dna. Leasing.
Doamna. C. E. Leasure, împreună cu dna. Carleton din Bryan, conduce singurul restaurant în stil familial care încă mai ia încăpători. La doamna Leasure’s, 87 de muncitori de la rafinărie, tâmplari, șoferi de camioane și studenți locuiesc vizavi de sufragerie în cabine mici în stil motel. Majoritatea sunt supraponderali.
Din 1959, dna. Leasure a servit micul dejun de lemnar, a pregătit prânzuri de sac pentru „băieții ei” și apoi a gătit prânz mamut și mese de cină pentru pensionari și clienți. Ea folosește programul de hrănire dacă-este-luni-trebuie-să fie-beftips. Prin urmare, marți (și din nou duminică) sunt pui și găluște; Miercuri, ficat; Joi, gratar; Vineri, pește; și sâmbătă, cotlet de porc. Există, de asemenea, pui prăjit și pâine de carne în fiecare zi, plus opt până la zece legume, în funcție de ceea ce este proaspăt pe piața produselor aeriene. Rulouri de casă și desert, desigur.
Mesele lungi, în stil dormitor, sunt populate cu hippies mulțumiți, vechi prieteni, un astronaut ocazional, primarul din Pasadena, John Ray Harrison, și avocatul Leon Philips. Fiecare ar face ecou epitafului post-desert, abia stors între două scobitori de către un pensionar obișnuit: „Singurul lucru rău din acest loc este ora după ce ai părăsit masa”.
Doamna. Leasure’s Dining Room/219 S. Randall, Pasadena/Deschis între orele 5:00 - 19:00, cu excepția duminicii 5:00 - 17:00/2,75 USD.
Doamna. Mac
Am auzit că copiii din Angleton sunt deranjați. Nu-i de mirare. Într-o lună recentă, alegerile lor din meniul școlii au fost degete cu friptură cu pisică, un hot dog cu chili lung de un picior, cartofi prăjiți și tort de ziua de naștere. Între timp, adulții erau în jos la dna. Mac, scăpând locul de friptură de vită, ficat și ceapă, gumbo okra, fasole, varză, cartofi dulci și cât mai multe chifle de casă (numai miercuri) sau pâine de porumb, pe măsură ce puterea individuală de umplutură este permisă.
De asemenea, au fost disponibile smulse generoase de la doamna. Sapunele preferate de după-amiază ale lui Mac, General Hospital și One Life to Live. La 4 p.m. Doamna. Mac - în drum spre un conglomerat de divertisment cu servicii complete - pășește alături și o deschide pe dna. Mac’s Beer Tavern.