Căi neurofiziologice către obezitate sub conștientizare și dincolo de controlul individual
Deborah A. Cohen
De la RAND Corporation, Santa Monica, California
Cititorii pot folosi acest articol atâta timp cât lucrarea este citată în mod corespunzător, utilizarea este educativă și nu are scop lucrativ, iar lucrarea nu este modificată. Consultați http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/3.0/ pentru detalii.
Abstract
Există un consens din ce în ce mai mare că epidemia globală de obezitate este rezultatul creșterii urbanizării și globalizării, împreună cu schimbări semnificative în mediul alimentar (1,2). Obezitatea a fost inițial cea mai mare în țările dezvoltate, dar țările în curs de dezvoltare recuperează rapid (3). Gândirea dominantă cu privire la obezitate este că prevenirea și tratamentul sunt o chestiune de autocontrol și persoanele care fac alegeri mai înțelepte. Cu toate acestea, dacă acest lucru este într-adevăr cazul, atunci implică faptul că acum 30 de ani, înainte ca obezitatea să crească, populația avea mai mult autocontrol și făcea alegeri mai înțelepte și, de atunci, capacitatea noastră colectivă de autocontrol trebuie să fi scăzut. De asemenea, sugerează că persoanele care trăiesc în alte țări cu rate mai mici de obezitate au mai mult control de sine decât americanii.
Așa cum presupunerile că o modificare a geneticii și/sau metabolismului este responsabilă pentru creșterea obezității în ultimele trei decenii sunt neverosimilă din cauza lipsei de dovezi ale mutațiilor în această scurtă perioadă de timp, ideea că nivelurile de responsabilitate personală, cunoașterea, inteligența sau caracterul moral al unei majorități a populației sunt în scădere rapidă, de asemenea, nu este o explicație credibilă a acestui fenomen. Este puțin probabil ca natura oamenilor să se fi schimbat atât de dramatic. Totuși, ceea ce sa schimbat dramatic este mediul în care trăim acum.
Disponibilitatea și accesibilitatea alimentelor au crescut, datorită unei combinații de progrese tehnologice în conservarea și ambalarea alimentelor, creșterea producției de alimente și a randamentelor culturilor și scăderea costurilor cu alimentele în raport cu venitul total (4). În multe părți ale lumii, mâncarea este disponibilă pentru toate clasele socioeconomice 24 de ore pe zi, 7 zile pe săptămână. Mai mult, în timp ce publicitatea alimentară nu este nouă, o mai mare sofisticare în marketing - inclusiv dezvoltarea brandingului, utilizarea extinsă a automatelor automate și alte mecanisme de autoservire, tehnologii precum urmărirea mișcării ochilor și aplicarea psihologiei sociale - sunt toate utilizate pe scară largă pentru a spori cumpărarea impulsivă și vânzările de alimente foarte procesate. Tehnicile sunt din ce în ce mai sofisticate, personalizate și vizate pentru a le crește eficacitatea (5).
Ar putea creșterea disponibilității alimentelor, evidențierea alimentelor și rafinamentul marketingului modern să explice epidemia de obezitate? Dacă da, trebuie să existe căi neurofiziologice în interiorul oamenilor care să faciliteze consumul de alimente ușor disponibile. În plus, aceste mecanisme ar trebui să afecteze în mod similar toate grupurile de populație, indiferent de venituri sau nivel de educație. Deși persoanele cu un nivel mai ridicat de educație au rate mai mici, prevalența supraponderalității și a obezității crește la persoanele bine educate la aproximativ aceeași rată ca la persoanele mai puțin educate (6). Nu este neobișnuit să vezi doctori, asistenți medicali și dietetici care dețin cunoștințe de specialitate despre nutriție și controlul greutății care sunt ei înșiși supraponderali sau obezi. Astfel, este probabil ca mecanismele care afectează consumul de alimente să nu fie o chestiune de luare a deciziilor conștiente bazate pe cunoștințe, ci să funcționeze sub nivelul conștientizării individuale și dincolo de controlul individual.
TABELUL 1
Zece caracteristici umane exploatate pentru a face oamenii să mănânce prea mult
| Răspunsul fiziologic la alimente și la imaginile alimentelor | Dopamina secretată când se percepe mâncarea; dopamina creează motivații pentru mâncare | Disponibilitatea omniprezentă de alimente și imagini alimentare în mai multe setări |
| Preferințe înnăscute pentru zahăr și grăsimi | Sub stres, oamenii aleg articole care furnizează calorii imediate pentru a răspunde cererii crescute de energie | Disponibilitate și producție excesivă de alimente cu conținut ridicat de grăsimi și conținut ridicat de zahăr |
| Strategii de supraviețuire cablate | Răspunde automat la abundență și varietate printr-un consum mai mare | Creșteți spațiul pe raft și abundența produselor alimentare bogate în calorii; introducerea crescută a varietății de produse fără varietate nutrițională |
| Incapacitatea de a judeca conținutul de calorii | Sistemul vizual nu poate judeca volumul sau conținutul; semnalele de sațietate sunt imprecise, bazate mai mult pe volum decât pe densitatea energiei | Dimensiuni de porție excesiv de mari |
| Tendință naturală de conservare a energiei | Oamenii preferă inovațiile care economisesc forța de muncă pentru a reduce cheltuielile cu calorii | Comercializarea alimentelor gata de consum convenabile, drive-in-uri |
| Neuronii oglindă | Oamenii imită în mod inconștient comportamentele alimentare ale celorlalți | Modelarea comportamentelor alimentare |
| Răspunsuri condiționate la stimuli | Foamea (secreția de dopamină) stimulată prin asocierea produselor alimentare cu alte dorințe și nevoi umane | Asocierea publicității alimentare cu imagini care promit distracție, plăcere, dragoste, putere și sex; utilizarea etichetării inexacte |
| Amorsare | Răspundeți automat la elementele evidențiate prin metode indirecte | Utilizarea muzicii, iluminatului, imaginilor, simbolurilor, pentru a îmbunătăți achiziția de alimente |
| Activarea automată a stereotipului | Răspunsuri automate la elemente care sunt asociate cu sinele și cu grupurile și așteptările sociale | Utilizarea grupurilor rasiale/etnice și a vedetelor pentru modelarea comportamentelor alimentare |
| Capacitate cognitivă limitată | Oamenii pot fi distrași sau copleșiți cu prea multe informații și influențați să mănânce impulsiv sau să facă alegeri dietetice neînțelepte | Lipsa etichetării sau avertismentelor sau utilizarea etichetelor confuze și inexacte; de exemplu. Etichetele „Fără colesterol” pe alimentele bogate în zahăr și sare |