Buzz din Belarus vinde miere brută, își propune să fie cea mai transparentă companie din industria nereglementată
Fondatorul și CEO-ul Apiterra Dimitri Grigorovich la Foodceller & Co Market din Long Island City, Queens.
Fotografie de Nina Roberts
„Suntem într-o misiune”, spune Dimitri Grigorovich gesticulându-și mâinile învelite în albastru către un cumpărător din supermarket care s-a oprit să-și probeze mierea crudă Apiterra, „pentru a eradica zaharurile procesate!”
Grigorovich, un blond de căpșuni înalt, cu ochi mari și albaștri, este fondatorul și CEO-ul în vârstă de 28 de ani al Apiterra, o companie de miere cu sediul în New York, specializată în miere crudă amestecată cu diverse fructe de padure, fructe și arome.
Stând în spatele mesei sale de demonstrație la Foodcellar & Co Market din Long Island City, Queens, Grigorovich se îndreaptă către cumpărătorul ezitant, așteptând răspunsul ei în timp ce îi probează mierea matcha. „O, este bine”, spune ea cu umilință, „nu eram sigură că aș vrea”.
Consumatorii americani nu sunt familiarizați cu mierea crudă aromată; majoritatea consideră mierea ca un îndulcitor de ceai. Dacă o lingură de miere de açaí-buberry a lui Apiterra ar fi introdusă într-o ceașcă aburitoare de ceai Earl Grey?
Conștient de problemele de marketing pe care Apiterra le-ar putea pune consumatorului american mediu, Grigorovich se găsește adesea la demonstrațiile din magazin. El explică cu entuziasm modul în care mierea crudă aromată poate fi pusă pe fulgi de ovăz, amestecată cu iaurt sau brânză de vaci, pâine prăjită sau biscuiți; folosit chiar la coacere. Pentru a consolida punctul, el scoate ajutoare vizuale, un teanc de fotografii mari laminate cu miere de Apiterra în scene în stil alimentar. Grigorovich vinde adesea între 30 și 40 de borcane pe fiecare demonstrație din magazin.
El subliniază, de asemenea, valoarea nutrițională a mierii crude, care este colectată direct din stup, „niciodată încălzită [peste 100F], pasteurizată, prelucrată”, afirmă Grigorovich. Deși valoarea nutrițională superioară a mierii crude este un punct discutabil, deoarece nu este încă dovedită științific, experții în miere precum Kim Flottum, care este apicultor din Ohio și editor al revistei Bee Culture Magazine, afirmă că mierea crudă este mai bună deoarece reține polenul, enzimele și proprietățile antibacteriene., distrus la încălzire.
Grigorovich a mutat New York City din Belarus în vara anului 2015 special pentru a începe o afacere. Când a sosit, absolvise deja universitatea din Belarus și cofondase o companie de vânzare cu ridicata/distribuție la vârsta de 22 de ani care furniza „Walmart-ul din Belarus”, așa cum o descrie Grigorovich. Ulterior, a părăsit afacerea când a început instabilitatea Rusiei în 2011, care a afectat economia Belarusului.
Datorită programului american de ajutorare din Belarus, Grigorovich a reușit să petreacă verile în S.U.A. de la 7 la 15 ani cu familii gazdă americane; engleza lui este fluentă, presărată cu americanisme.
Unul dintre apicultorii din Belarus, Michael Grigorovich, care aprovizionează Apiterra cu miere crudă.
Fotografie oferită de Apiterra
Aceste zboruri transnaționale către și dinspre S.U.A. cu escale la Frankfurt sau Paris s-a dovedit a fi revelator pentru Grigorovich. Nu pentru că era speriat ca un copil de 7 ani care călătorea singur, ci dimpotrivă. Își amintește că a observat cu uimire oamenii aeroportului: „Culturi diferite, naționalități diferite și oameni diferiți”, spre deosebire de micul său oraș omogen, Mogilev, la est de capitala Minsk. „Mi-am dat seama că nu voi trăi niciodată în țara în care am crescut”, spune Grigorovici despre primele sale experiențe aeroportuare, „ceva s-a schimbat”.