Bt-Corn Ce este și cum funcționează Entomologia
ENTFACT-130: Bt-Corn - Ce este și cum funcționează | Descărcați PDF
de Ric Bessin, specialist în extindere
Universitatea din Kentucky Colegiul de Agricultură
Bt-porumbul este un tip de organism modificat genetic, denumit OMG. Un OMG este o plantă sau animal care a fost modificat genetic prin adăugarea unei cantități mici de material genetic din alte organisme prin tehnici moleculare. În prezent, OMG-urilor de pe piață li s-au oferit astăzi trăsături genetice pentru a oferi protecție împotriva dăunătorilor, toleranță la pesticide sau îmbunătățirea calității acestuia. Exemple de culturi de câmp OMG includ cartofi Bt, porumb Bt, porumb dulce Bt, boabe de soia Roundup Ready, porumb Roundup Ready și porumb Liberty Link.
Alimentele modificate genetic sunt alimente derivate din culturi modificate genetic. De exemplu, porumbul produs prin biotehnologie este utilizat în multe alimente familiare, inclusiv făină de porumb și chipsuri de tortilla. În plus, porumbul este folosit pentru a produce sirop de porumb bogat în fructoză, care este folosit ca îndulcitor în multe alimente, cum ar fi băuturile răcoritoare și produsele de patiserie. În timp ce FDA (Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente) reglementează alimentele modificate genetic, consideră că porumbul Bt este echivalent nutrițional cu porumbul tradițional.
Pentru a transforma o plantă într-o plantă modificată genetic, gena care produce o trăsătură genetică de interes este identificată și separată de restul materialului genetic de un organism donator. Majoritatea organismelor au mii de gene, o singură genă reprezintă doar o mică parte din structura genetică totală a unui organism.
Un organism donator poate fi o bacterie, o ciupercă sau chiar o altă plantă. În cazul porumbului Bt, organismul donator este o bacterie naturală a solului, Bacillus thuringiensis, iar gena de interes produce o proteină care ucide larvele Lepidoptera, în special, sonde de porumb europene. Această proteină se numește endotoxină delta Bt. Cultivatorii folosesc porumbul Bt ca alternativă la pulverizarea insecticidelor pentru controlul sondei de porumb europene și sud-vestice.
Endotoxina Delta Bt
Endotoxina delta Bt a fost selectată deoarece este extrem de eficientă în controlul larvelor Lepidoptera, omizi. Este în timpul stadiului larvelor când apare cea mai mare parte a daunelor cauzate de borerul de porumb european. Proteina este foarte selectivă, în general nu dăunează insectelor din alte ordine (cum ar fi gândacii, muștele, albinele și viespile). Din acest motiv, OMG-urile care au gena Bt sunt compatibile cu programele de combatere biologică, deoarece dăunează prădătorilor de insecte și parazitoizilor mult mai puțin decât insecticidele cu spectru larg. Endotoxina Bt este considerată sigură pentru oameni, alte mamifere, pești, păsări și mediu din cauza selectivității sale. Bt a fost disponibil ca insecticid microbian comercial din anii 1960 și este vândut sub multe nume comerciale. Aceste produse au un record de siguranță excelent și pot fi utilizate pe multe culturi până în ziua recoltei.