Broaște în primăvara Institutului zoologic din San Diego pentru cercetarea conservării
Broaște iarna. și primăvara
Iarna trecută, lucrurile au fost reci și liniștite în laboratorul în care ne îngrijim broaștele cu picioare galbene de munte - la fel ca în fiecare iarnă. Încercând din răsputeri să reproducem mediul lor natural, menținem temperaturile rezervorului scăzute - și broaștele par să nu se miște deloc. În ciuda calmului, monitorizăm entuziasmați fiecare broască femelă pe măsură ce ouăle care vor fi depuse în primăvară încep să se dezvolte. Sezonul de reproducere vine în curând și această perioadă a anului pregătește broaștele pentru un sezon de succes.
Broaștele cu picioare galbene de munte (MYLF) se găsesc în mici buzunare izolate din munții San Jacinto, San Bernardino și San Gabriel, la înălțimi cuprinse între 1.200 și 7.500 de picioare. Locuiesc în pârâuri și iazuri care rămân umplute cu apă pe tot parcursul anului și rareori se găsesc departe de marginea apei. În lunile de iarnă, temperaturile scad până aproape și sub îngheț, iar o mare parte din habitatul lor nativ devine acoperit de zăpadă.
Cum supraviețuiesc broaștele la aceste temperaturi înghețate? Ei bine, ați putea fi surprins să aflați că hibernează!
Broaștele cu picioare galbene de munte intră în hibernare când temperaturile sezoniere scad începând cu toamna târziu. Pentru a scăpa de vremea rece, broaștele se adăpostesc în crăpăturile de roci subacvatice și în vegetația scufundată situată în bazine adânci, care sunt mai puțin susceptibile să înghețe. Altitudinea joacă un rol important în ce perioadă a anului are loc, broaștele la altitudini mai mari având perioade de hibernare mai lungi decât cele la altitudini mai mici. Odată ce broaștele găsesc un loc bun, pot rămâne acolo pe tot parcursul iernii. În timpul hibernării, ritmul cardiac și metabolismul broaștelor încetinesc până la punctul în care animalele nu necesită hrană.
În laboratorul de reproducere captivă MYLF, ne străduim să creăm condiții pentru broaștele noastre care seamănă foarte mult cu ceea ce ar experimenta în sălbăticie. În timpul iernii, asta înseamnă să aduci vremea rece în interior! De la sfârșitul lunii decembrie până în martie, reducem temperatura ambiantă în laborator, oprim luminile de basking și rotim răcitoarele de apă până la o temperatură de 40 ° Fahrenheit. Este esențial ca broaștele noastre să se „răcească”, așa că luăm măsuri de precauție suplimentare și acoperim rezervoarele cu bariere vizuale din plastic negru. Acest lucru le oferă o anumită intimitate și le reduce expunerea la stimuli externi.
Primăvara, vremea începe să se încălzească și zăpada începe să se topească, care sunt semnale către broaște că este timpul să „se trezească”. Odihna și relaxarea s-au încheiat și acum s-a întors la afaceri cu broasca - găsirea unei mese și a unui partener!
Hibernarea sau iernarea este o adaptare importantă la mediile reci, la care sunt expuse unele specii de amfibieni atunci când trăiesc la altitudini și latitudini mari. Din punct de vedere fiziologic, animalele își reajustează mecanismele zilnice de funcționare în timpul iernii, reducându-și metabolismul și acumulând rezerve de combustibil în lunile de vară. Amfibienii își pot schimba chiar funcțiile celulare pentru a preveni înghețarea și pentru a metaboliza rezervele de grăsime și pentru a controla schimbul de gaze într-un mod mai eficient.