Biologie reproductivă a porcului sălbatic; Porci sălbatici
Porcii sălbatici (numiți și porci sălbatici; Sus scrofa) se caracterizează printr-un potențial reproductiv ridicat, cu o vârstă fragedă la pubertate, așternuturi mari și reproducere frecventă. Gama recentă în expansiune a acestei specii non-native oferă dovezi ale capacității sale reproductive ridicate. În general, diferitele aspecte ale biologiei reproductive a porcilor sălbatici din Statele Unite sunt intermediare între cea a porcilor domestici și a mistrețului eurasiatic. Cu toate acestea, acești diferiți parametri de reproducere pot varia foarte mult între populațiile acestor animale non-native din cauza factorilor genetici și de mediu.
Figura 1. O scroafă sălbatică în cuibul de fătare cu așternutul ei nou-născut de purcei.
Similar femelelor, porcii sălbatici masculi sunt maturi sexual la vârsta de 4-5 luni, iar majoritatea mistreților ajung la pubertate în primul an de viață. În general, majoritatea mistreților participă la reproducere până la vârsta de 12-18 luni. Greutatea testiculară la porcii sălbatici crește până la vârsta de 3 ani și apoi scade după vârsta de 5 ani. Vierii concurează în luptă bărbat-bărbat pentru oportunități de reproducere cu femele. Vierii maturi dezvoltă scuturi de umăr îngroșate subcutanat țesut care protejează aceste animale în timpul luptelor mascul-mascul. Astfel de lupte pot fi intense, fie unul, fie ambii combatanți pot fi răniți sau, eventual, chiar uciși. Deoarece succesul în aceste lupte este legat de mărime, cea mai mare reproducere efectuată în populațiile de porci sălbatici este de către bărbații mai mari și mai mari. Paternitatea multiplă a puietului de porc sălbatic are loc, dar este raportată a fi foarte neobișnuită. Activitatea de reproducere poate afecta, de asemenea, greutățile acestor animale în anumite perioade ale anului. De exemplu, s-a raportat că masa corporală a mistreților maturi a scăzut în timpul sezonului de reproducere, unii indivizi pierzând până la 20-25% din greutatea corporală. Acest lucru se datorează unei combinații de creștere a producției de testosteron și a hrănirii reduse rezultate făcute de acești mistreți în acel moment.