Beneficiile melcilor pentru sănătate
Melcii se găsesc peste tot și în timp ce majoritatea grădinarilor nu le plac, aici, în Portugalia, în loc să fie un dăunător, melcii sunt o delicatesă culinară. Iunie este luna în care melcii apar pe meniuri și un nou magazin/restaurant s-a deschis acum lângă biroul Algarve Resident, unde vă puteți bucura de o farfurie de melci la 2,50 EUR sau le puteți cumpăra pentru a găti acasă.
Deși respingătoare pentru mulți oameni, melcii sunt consumați peste tot în lume și sunt un lucru foarte sănătos de mâncat. Cojile de melc prăjite găsite în săpăturile arheologice indică faptul că oamenii le-au mâncat încă din preistorie, iar romanii au cultivat melci hrănindu-le diete speciale pentru a-și îmbunătăți aroma.
Speciile Theba Pisana, Otala Lactea și Helix Aspersa sunt cele mai consumate. Au proprietăți anti-cancer și stimulează sistemul imunitar datorită efectelor lor antioxidante și antiinflamatorii.
Un melc mediu este format din 80% apă, 15% proteine și 2,4% grăsimi. Conțin acizi grași esențiali, calciu, fier, seleniu, magneziu și sunt o sursă bogată de vitamine E, A, K și B12. Cu toate acestea, în ciuda acestor beneficii, nu am putut mânca unul!
Dacă intenționați să colectați și să gătiți proprii melci, rețineți că unele ar trebui evitate datorită plantelor pe care le consumă (cum ar fi margaretele), ceea ce le face să aibă un gust foarte amar. Curățarea melcilor poate dura până la 10 zile înainte de a le folosi într-o rețetă care implică o mulțime de oregano și usturoi.
Deși există o anumită creștere a melcilor în Portugalia (cunoscută sub numele de helicicultură sau helicultură), majoritatea sunt importate din Maroc, unde pot fi achiziționate în viață la aproximativ 1 € pe kilogram pentru a fi vândute aici cu aproximativ 5 €.
Cea mai recentă tendință este pentru ouăle de melci „Perle de Afrodită”, cunoscute sub denumirea de caviar alb, care se vând cu amănuntul la aproximativ 1.600 GBP pe kilogram. Majoritatea „crescute” în Spania, ouăle sunt depuse de două ori pe an, colectate cu pensete, spălate, purificate și sterilizate înainte de a fi ușor sărate și conservate - acest lucru explică costul ridicat al acestora.
Știați că melcii sunt folosiți și în scopuri cosmetice și medicinale?
Beneficiile nămolului melc au fost recunoscute în Grecia antică de Hipocrate, care l-a folosit pentru a vindeca pielea și ulcerele și pentru a reduce cicatricile. Mai recent, fermierii chilieni de melci au evidențiat beneficiile atunci când au observat că tăieturile pe mâini s-au vindecat foarte repede și pielea lor a devenit mai moale. Acest lucru se datorează faptului că nămolul conține alantoină, antibiotice, acid glicolic, colagen și elastină, și astfel vindecă și regenerează celulele pielii minimizând cicatricile.