Beneficii pentru creier Restricția severă a caloriilor are unele aspecte pozitive The Source Washington University din St.
Restricția severă de calorii previne anumite modificări ale creierului legate de îmbătrânire, inclusiv acumularea de radicali liberi și afectări ale coordonării și puterii, potrivit unui studiu efectuat la șoareci la Școala de Medicină.
Cu toate acestea, modificările dietetice nu par să împiedice șoarecii să dezvolte unele deficite cognitive asociate vârstei, cum ar fi scăderea memoriei.
Laura Dugan
Studiul a fost prezentat în oct. 24 la „Neuroscience 2004”, a 34-a reuniune anuală a Societății pentru Neuroștiințe din San Diego.
„Descoperirile noastre ne ajută să înțelegem procesele care stau la baza atât a îmbătrânirii normale, cât și a beneficiilor de restricție a caloriilor”, a declarat cercetătorul principal Laura L. Dugan, MD, profesor asociat de neurologie, medicină și anatomie și neurobiologie. "Dacă unele aspecte ale îmbătrânirii sunt influențate de deteriorarea radicalilor liberi, am putea fi capabili să prevenim sau să inversăm aceste afectări."
Deși numeroase studii au arătat că restricțiile severe de calorii ajută animalele să trăiască mai mult și să reziste unor efecte ale îmbătrânirii, oamenii de știință încă nu știu de ce. O teorie sugerează că o dietă restrictivă reduce efectul deteriorării radicalilor liberi.
Radicalii liberi sunt molecule reactive chimic produse fie ca subproduse ale proceselor naturale ale corpului, fie ca rezultat al stresului din mediu, cum ar fi smogul sau lumina soarelui.
Este normal să aveți niște radicali liberi, dar oamenii de știință cred că acumularea prea multor poate provoca leziuni celulare și poate contribui la o varietate de boli, de la accident vascular cerebral la cancer. Antioxidanții precum vitaminele C și E ajută la prevenirea radicalilor liberi de a face prea multe ravagii.
Deoarece există dovezi că atât antioxidanții, cât și restricția calorică cresc durata de viață și reduc bolile legate de îmbătrânire, Dugan și colegii ei au emis ipoteza că restricția calorică, la fel ca antioxidanții, ajută la protejarea creierului împotriva deteriorării radicalilor liberi.
Pentru a-și testa teoria, echipa a comparat șoareci tineri și bătrâni hrăniți cu diete normale cu șoareci bătrâni hrăniți cu 35% mai puține calorii începând cu aproximativ 1 an. Un an pentru șoareci este aproximativ echivalentul fiziologic de 40 de ani pentru oameni.
Animalele au fost injectate cu un colorant fluorescent care își schimbă culoarea atunci când interacționează cu un radical liber numit superoxid. Cercetătorii au studiat felii de creier din cele trei grupuri pentru a măsura nivelurile de superoxid în zone specifice ale creierului.
Șoarecii bătrâni hrăniți cu diete normale au avut mult mai mult superoxid în mai multe regiuni ale creierului decât omologii lor tineri, în special în substanța neagră, o regiune implicată în boala Parkinson. Dar șoarecii bătrâni cu restricții calorice nu au făcut-o.