BBC - Pământ - Adevărul despre hipopotami ierbivor sau canibal
Hipopotamii sunt drăguți, erbivori de dimensiuni mari sau mașini gigantice, canibale de ucidere? Oamenii de știință aruncă o privire mai atentă asupra muzelor celor mai neînțelese ale naturii
Oamenii de știință au greșit foarte mult în ceea ce privește hipopotamele de-a lungul anilor. Numele lor în greaca veche se traduce prin „cal de râu”, dar știința modernă a legat animalele de porci. Cele mai recente studii au descoperit că sunt mai strâns legate de balene.
De asemenea, nu transpira sânge așa cum se credea odată, ci elimină un fluid roșu care conține protecție solară antibacteriană. În plus, creaturile rotunde cu picioare groase au surprins biologii cu viteze de rulare de până la 19 mph.
Presupunem că știm totul despre aceste animale din cauza secolelor de studiu și observare umane, dar. acolo se întâmplă lucruri care nu se întâlnesc cu ceea ce credem că știm
Cu un stomac camerat care funcționează ca o fabrică de fermentare pentru a descompune materia vegetală, animalele sunt cunoscute ca fiind erbivore. Dar este pe cale să existe și o schimbare U deranjantă asupra acelor cunoștințe?
Un detaliu care nu poate fi înțeles greșit este că hipopotamii sunt uriași - masculii maturi cântăresc până la 3.200 kg. Ei au, de asemenea, o reputație bine documentată de agresivitate și se angajează în lupte brutale asupra colegilor, tăind și mușcând cu dinții incisivi, care pot măsura până la 40 cm (1,3 ft) în lungime.
Întâlnirile dureroase cu localnici nefericiți și ghizi turistici care s-au apropiat prea mult au condus la hipopotami fiind numiți cei mai periculoși animale din Africa, presupus fiind responsabili pentru mai multe decese umane decât leii.
Dieta surprinzătoare
Cu toate acestea, hipopotamii pradă doar pe iarbă. Pentru a-și menține aspectele impresionante, consumă aproximativ 40 kg (88 lb) pe noapte și își mențin cifrele grase cu un stil de viață sedentar, petrecându-și cea mai mare parte a timpului tăindu-se pentru a se răcori și a-și digera mâncarea.
Dar recent oamenii de știință au început să descopere un comportament excepțional care ar putea schimba din nou opinia noastră despre animale, în special dieta lor aparent limitată. Luna aceasta, doctorandul Leejiah Dorward de la Imperial College din Londra a publicat un lucrare în Jurnalul African de Ecologie înregistrând o experiență rară.
„Mă aflam în capătul sudic al Parcului Național Kruger din Africa de Sud, când traversam un râu, am văzut doi hipopotami în apă cu hipopotami decăzuți, morți, înconjurați de crocodili. Acesta nu a fost inițial o priveliște atât de unică până când nu am văzut unul dintre hipopotami care se hrăneau din carcasă ”, a spus el.