Bănci alimentare cu diete speciale
Cum să îi ajutăm pe cei cu nevoi alimentare speciale care se bazează pe băncile de alimente pentru a supraviețui.
Pentru a citi cele mai recente despre băncile alimentare fără gluten, citiți Insecuritate alimentară de Erica Dermer, din numărul iunie/iulie 2018 al revistei Gluten Free & More.
După o scurtă rugăciune de mulțumire și o rugăciune puțin mai lungă pentru protecție, Cindy și fiica ei de 12 ani, Meagan, încep să mănânce macaroanele și brânza pe care le-au luat la banca de alimente din Akron, Ohio. Cindy se bucură de fiecare mușcătură, la fel și Meagan. Dar Cindy știe că, în câteva ore scurte, va ține mâna lui Meagan și va oferi confort pentru că, în calitate de celiac, Meagan nu se poate descurca cu această masă. Cu toate acestea, fără ea, Meagan va deveni flămând.
Meagan și Cindy nu sunt singuri.
În toată America, mii de oameni care depind de băncile locale de hrană pentru mesele lor se confruntă cu ironia cruntă de a avea nevoie de hrană pentru a trăi, dar știind că articolele oferite ar putea să le îmbolnăvească - sau chiar să le omoare. Băncile de alimente sunt drastic pregătite și subinformate despre cum să facă față nevoilor alimentare speciale ale unei populații în creștere de persoane cu alergii și sensibilități alimentare.
Un îndemn la acțiune pentru cămarile fără gluten
În decembrie 2009, Dee Valdez din Loveland, Colorado, a organizat o cămară fără gluten ca secțiune în banca de alimente a comunității sale, House of Neighborly Service. Prima de acest gen din Statele Unite, House of Neighborly Service distribuie acum alimente familiilor nevoiașe care urmează diete speciale. Pentru Valdez, ideea a fost declanșată de un telefon pe care l-a primit acum 17 ani.
„La începutul anilor 1990, o mamă singură m-a sunat pentru că nu știa cum să-și hrănească fetița care tocmai fusese diagnosticată cu boală celiacă”, își amintește Valdez, care la acea vreme conducea un capitol local de celiac. „Am parcurs o listă de produse și răspunsul ei a fost:„ Cum îmi permit asta? Trebuie să aleg între hrănirea fiicei mele și a tuturor copiilor mei. Ce ai face? Cred că fiica mea va trebui doar să învețe să trăiască cu diaree. ”
Fără să știe de apelant, Valdez, o mamă cu trei copii mici, nu era mult mai bine. În ciuda propriilor greutăți, era hotărâtă să ajute. A strâns mâncare de la gospodăria ei și de la alții care s-au oferit să ajute și i-au livrat mamei șase pungi cu alimente.
„Știam că merită o mâncare de o săptămână pentru ea și copiii ei”, spune Valdez. „Am jurat că într-o zi voi găsi o modalitate de a hrăni astfel de familii, în special copiii cu nevoi speciale în alimentație”.
Câțiva ani mai târziu, Valdez s-a trezit trăind într-o situație identică cu cea a apelantului.
„Pe atunci, au fost momente când de fapt a trebuit să mă bazez pe o bancă de alimente, dar nu a fost concepută pentru a-mi satisface nevoile dietetice în calitate de celiac. Aș primi mâncare pentru copiii mei de acolo - dar mâncam doar orez ”, spune Valdez,
Hrănește-i pe cei Flămânzi
Au trecut 15 ani mai târziu, când Valdez, fost jurnalist și prezentator de știri TV, a simțit că, în sfârșit, se află într-un loc din viața ei, unde ar putea să-și urmeze jurământul. Nevoia comunității rămăsese nesatisfăcută.
Fotografie prin amabilitatea lui Tracy Keegan/www.Piercespantry.com
„Am fost destul de îngrozit că nimeni nu a realizat această muncă importantă. Apoi m-am gândit, ei bine, voi merge mai departe și o voi face singură ”, spune ea.
Nu avea sens să reinventeze roata, se gândi Valdez, așa că a decis să înceapă cu o bancă de alimente consacrată și să lucreze de acolo. În acest fel, orice problemă cu privire la locație, spațiu la raft, reglementări guvernamentale și documente, personal, siguranță și salubrizare ar fi deja abordată. S-a apropiat de șase bănci de alimente diferite din zona Denver - dar niciuna dintre ele nu se potrivea cu factura. Motivul? Nimeni nu avea ceea ce ea numea „inimă dispusă”.
„Nu este suficient să ai o bancă de alimente, suficient spațiu, o cantitate masivă de donații sau o mulțime de bani. Dacă oamenii care conduc locul nu au inimi binevoitoare, nu va fi susținută o cămară cu regim special ”, spune Valdez. „Băncile de alimente cu care am vorbit erau de genul, da, probabil că este ceva ce ne-am putea gândi - dar am vrut oameni care să îmbrățișeze cu adevărat acest lucru.”
Un alt criteriu pentru Valdez a fost acela că banca de alimente ar oferi articole fără gluten în fiecare zi în care au fost deschise, nu doar ocazional.
„Nu am vrut ca acest lucru să fie condus de personalitate”, explică ea. „Odată ce m-am întors sau directorul executiv pleacă, nu am vrut ca întregul sistem să se destrame. Deoarece odată ce ați început să hrăniți oamenii cu aceste alimente cu diete speciale, trebuie să continuați să faceți acest lucru. Oamenii ar trebui să poată conta pe asta. ”
În cele din urmă, Valdez a găsit combinația potrivită în propria curte - Casa Serviciilor Vecine din Loveland, Colorado.