Balene cu cocoașă
Adaptări pentru viața în ocean
Balenele, delfinii și porpoizele sunt mamifere care s-au adaptat să trăiască întreaga lor viață în ocean. La fel ca toate mamiferele, ele dau naștere vie, au păr (foarte puțin), respiră aer și își alăptează puii. Prin urmare, acestea sunt mult mai strâns legate de oameni, lilieci și urși koala decât sunt cu peștii. De fapt, balenele sunt cele mai strâns legate de mamiferele copite, cum ar fi porcii și hipopotamii. Faceți clic AICI pentru a afla mai multe despre clasificarea și istoria evoluției balenelor cu cocoașă.
Balenele cu cocoașă sunt bine adaptate pentru a se deplasa prin ocean. Corpurile lor sunt simplificate, cu doar câteva peri pentru păr în partea de sus a capului, fără clape externe ale urechii și organe genitale interne. Fiecare balenă are o deschidere nazală în partea de sus a capului, care îi permite să expire eficient și să inspire fără a-și ridica capul din apă. Fortele lor puternice, o coadă modificată de 15 picioare, le-au propulsat prin apă. Humpback-urile au cele mai lungi flippers (aripioare pectorale) dintre oricare balenă, iar marginea anterioară a aripioarelor are creste care le cresc eficiența hidrodinamică.
Balenele cu cocoașă trebuie să mențină temperatura corpului în ciuda fluctuațiilor de temperatură a apei dintre hrănirea lor și locurile de reproducere. Pentru a menține temperatura corpului, toate balenele au grăsime. Grăsimea este o adaptare a pielii foarte specializată, în care celulele adipoase sunt prinse într-o plasă de colagen. Dimensiunea lor mare a corpului (40-45 de picioare) și forma torpilelor ajută, de asemenea, la reducerea transferului de căldură, deoarece au o suprafață mică în comparație cu volumul corpului. Cu o mulțime de masă pentru a produce căldură și o suprafață redusă pentru ao transfera, cocoșele își pierd căldura mai încet. De fapt, în apele tropicale calde, balenele trebuie să nu prevină supraîncălzirea, trimițând sânge la fluierele și aripioarele pectorale pentru a permite transferul căldurii în apă.
Ca mamifere, cocoșele trebuie să iasă la suprafață pentru a respira. De obicei, cocoșii se scufundă timp de 5-10 minute, deși își pot ține respirația mult mai mult, dacă este necesar. Spre deosebire de mamiferele terestre care stochează majoritatea aerului în plămâni, balenele stochează mai puțin de 25% în plămâni, cu aproape jumătate din oxigenul conținut în moleculele de hemoglobină. De asemenea, depozitează oxigenul în moleculele de mioglobină din mușchi. Când o balenă se scufundă, metabolismul și ritmul cardiac al acestora scad astfel încât să folosească depozitele de oxigen mai încet. În același timp, sângele este îndepărtat de extremități. Aceste adaptări le permit să respire mult mai rar decât mamiferele terestre.
Răzuind împreună o masă
Balenele cu cocoașă vizează o pradă foarte mică în comparație cu dimensiunea corpului lor. Se filtrează în principal pe nevertebrate mici asemănătoare creveților (zooplancton, adesea kril sau eufauzizi) și pești mici, cum ar fi capelin, hering și lance de nisip. Ei consumă aproximativ o jumătate de tonă pe zi pentru a obține necesarul zilnic de calorii. Au adaptări speciale care îi ajută să se hrănească eficient. Oasele maxilarului unei balene cu cocoașă se pot flexa pentru a maximiza volumul de apă de mare înghițit și atunci când este cuplat cu 14-22 pliuri expandabile de-a lungul maxilarului inferior, o balenă poate înghiți până la 15.000 de litri de apă. Odată ce au o gură mare, expulzează apa strecurând-o printr-un rând strâns de 400 B plăci agățate de fiecare parte a maxilarului superior și prinzându-și prada. Fiecare placă de baleen are o lungime de aproximativ 2 picioare și este înfricoșătoare în interiorul gurii pentru a prinde prada și netedă pe partea care se confruntă cu exteriorul gurii, astfel încât balena poate expulza apa eficient.
Balenele folosesc o varietate de comportamente pentru a-și captura hrana. Balenele cu cocoașă concentrează prada profitând de bariere, cum ar fi țărmurile, paturile de alge, fundul mării și suprafața mării, precum și caracteristici oceanografice, cum ar fi rupturile de maree și curenții și chiar bulele. Balenele cu cocoașă expulzează bulele către turmă sau prind pradă, hrănindu-se singure sau într-un grup coordonat folosind un cerc de bule, numit hrănire cu plasă cu bule. Faceți clic AICI pentru a afla mai multe despre acest stil specializat de hrănire. ÎN