Băieții mari nu vor să fie tratați ca niște ciudatilor, revoluția mai mare pentru bărbați, moda bărbaților
Bărbații britanici sunt din ce în ce mai înalți, mai mari și mai largi - iar strada principală ajunge în sfârșit din urmă
Energia din magazinul online de îmbrăcăminte Asos vă lovește imediat ce intrați în sediul său art deco din Londra. Locul este tineresc, zgomotos, copleșitor. De asemenea, este mândru democratic - în sensul că vrea să ofere haine la modă pentru toată lumea. Nu, bănuiesc, pentru că este o misiune extraordinară de a schimba lumea, ci pentru că nu doar tinerii și bărbații perfect perfecționați vor plăti pentru a arăta bine.
Primesc un tur ghidat de John Mooney, directorul creativ al mărcii companiei. El este în fruntea efortului lui Asos de a-și îmbunătăți oferta pentru ceea ce s-ar putea numi eufemistic omul mai mare. Sunt dornic de acest eufemism pentru că sunt unul dintre acei bărbați mai mari: 6ft 4in înălțime; Talie de 40in plus; purtând o mulțime de poundage suplimentar. Mama mea mă descrie cu amabilitate ca fiind dezosat; alții ar spune grăsime.
Oricum ar fi, pentru mine cumpărăturile au fost întotdeauna o experiență neplăcută și deseori lipsită de sens - o procesiune de articole de îmbrăcăminte care, chiar dacă s-au proclamat mari, nu au ajuns nici pe departe potrivit pentru mine. Am renunțat la cumpărături de haine în urmă cu vreo 20 de ani, în afară de incursiunea disperată ocazională pentru a găsi ceva care să facă aproape. Dacă aș găsi ceva (o pereche de blugi stretch M&S XL, un top XL negru de la Lands ’End) aș cumpăra o jumătate de duzină și sper că mă vor vedea. Erau, în toate sensurile, achiziții de primejdie și adoptasem o uniformă: toate negre, neinspirate, neschimbătoare, fără formă, plictisitoare.
Prin urmare, această vizită la Asos, care în ultimele luni și-a extins gama de îmbrăcăminte pentru bărbați până la 6XL, pentru a reflecta dimensiunea pe care o au multe blocuri, mai degrabă decât ceea ce ar putea prefera designerii de ultimă generație. În ultimii cinci ani, femeile sunt mai mari (sectorul „curbă” reprezintă 20% din vânzările de îmbrăcăminte pentru femei Asos), dar acum bărbații mai mari primesc același tratament. Cheia, spune șeful de design pentru îmbrăcăminte pentru bărbați Nick Eley, este să ofere cumpărătorilor de dimensiuni mari exact ceea ce este disponibil pentru toți ceilalți, dar tăiat în așa fel încât să răspundă diferitelor forme ale corpului - înalt și slab, larg și atletic, mare și tufă. „Este uimitor cât de prost a fost asigurată această piață în trecut”, spune el.
O problemă a fost găsirea de modele pentru noile dimensiuni. „Trebuie să instruim ochii agențiilor de modele”, spune Jordan Shiel, care rezervă modelele de îmbrăcăminte pentru bărbați la Asos. „De asemenea, trebuie să ieșim acolo și să le găsim pe ale noastre”.
Unul dintre modelele sale, Nemar Parchment, în vârstă de 23 de ani, a fost văzut în interior, lucrând ca asistent administrativ al cumpărătorului. Pergamentul a urât inițial ideea de modelare, dar în cele din urmă a ajuns la rundă și acum a schimbat cariera. El consideră că face parte dintr-o schimbare majoră în a arăta corpurile bărbaților așa cum sunt, mai degrabă decât pe măsură ce designerii îi fetișează și spune că acest lucru poate fi doar pentru bine: „A vedea alți tipi mari și înalți ar putea ajuta oamenii să se accepte mai mult”.
Un alt model Asos plus, Scott Bayliss, a fost văzut de Shiel la un festival de muzică din Bristol. „L-am văzut de departe”, spune Shiel. „Avea o ținută foarte drăguță și era simpatic și încrezător, iar asta se traduce întotdeauna în vânzări.” Bayliss, care acționa înainte de a fi introdus brusc în modelare, a fost acum înscris de o agenție de dimensiuni mari din Germania, unde piața curbelor este înaintea celei din Marea Britanie.
Dimensiunea medie a taliei masculine în Marea Britanie a crescut în ultimele decenii și este în prezent puțin sub 38 inch
O agenție britanică a primit deja mesajul - Bridge, care a realizat modele de dimensiuni mari ale USP-ului său. „Am lansat acum doi ani și jumătate, inițial doar pentru piața curbelor”, spune directorul Charlotte Griffiths. În urmă cu un an, a introdus o divizie pentru bărbați, cu antrenorul personal gros și bărbos, Ben Whit, ca prim model. „Ben este incredibil de sănătos, dar are un pic de burtă și un piept larg”, spune Griffiths. „El îl reprezintă pe omul din secolul XXI care vrea să cumpere haine și nu vrea să fie nevoit să meargă într-o altă secțiune pentru a le cumpăra”. Bridge tocmai s-a înscris pe lansatorul de disc olimpic Brett Morse, care a concurat pentru echipa GB la Londra 2012.
„Există o acceptare acum că și băieții mai mari pot fi cool”, spune Mooney, la Asos. „Este un lucru teribil de spus, pentru că de ce nu li s-a permis să o sărbătorească înainte? Ai nevoie de oameni ca niște personaje care să poată spune: „Este bine să porți haine de acest gen. De asemenea, poți arăta bine. ’” El menționează câștigătorul premiului britanic Rag’n’Bone Man și cântărețul MNEK ca niște băieți mari care se îmbracă elegant. Nu trebuie să mai arătați ca Harry Styles pentru a obține o pauză în muzică - sau, într-adevăr, în modă.
Într-adevăr, probabil că nu voi purta Asos, în ciuda angajamentului său admirabil de a îmbrăca toate formele și dimensiunile: hanoracele, hanoracele, blugii rupți și cămășile florale sunt vizate de douăzeci de ani, iar eu am lăsat 20 de ani în urmă cu ceva timp adânc în trecut secol. Dar mă pot imagina (aproape) purtându-mă pe River Island, unde am cumpărat odată niște tricouri XL aproape potrivite. În viitor, voi avea mai multe opțiuni, deoarece luna trecută a lansat și o gamă Big and Tall, extinzându-și dimensiunile pe 117 linii. Va oferi fiecare dimensiune de până la 4XL, ceea ce echivalează cu un piept de 55 inci și o talie de 48 inc, mai mult decât suficient de mare chiar și pentru mine.
„Au existat comercianți cu amănuntul care oferă dimensiuni plus, dar ceea ce este disponibil este destul de plictisitor”, spune Nick Tahir, șeful de cumpărături pentru bărbați din River Island. „Unde vedem ocazia este să oferim modă. Cercetările sugerează că unul din cinci bărbați caută o ofertă mai largă de dimensiuni mai mari. ”
Dimensiunea medie a taliei masculine în Marea Britanie a crescut în ultimele decenii și este în prezent puțin sub 38 inch. Dacă aceasta este media, câțiva bărbați vor fi cu mult peste aceasta, dar nu ați ști asta atunci când faceți cumpărături. La magazinul Bentalls există o secțiune mare care găzduiește haine de designer pentru bărbați, dar găsirea oricărei mărimi de talie peste 38 in blugi sau pantaloni moderat la modă este aproape imposibilă.
Pergamentul Nemar al lui Asos a fost văzut intern, lucrând ca asistent administrativ al cumpărătorului. Fotografie: Asos plus la Asos.com
Mă rătăcesc pe Regent Street, în centrul Londrei, într-o seară, pentru a vedea ce pot găsi în mărimea mea în unele magazine cunoscute. În H&M, unde mă simt ca un extraterestru, nu este nimic mai mare decât XL. În Desigual găsesc o cămașă XXL, care este albă, semitransparentă, are un model urât, abia se potrivește și mă face să mă simt ca un crooner de rangul al treilea pe o navă de croazieră. Gap nu are nimic mai mare decât un XL; un asistent îmi spune că ar trebui să caut online. În magazinul Levi’s, spre surprinderea mea, găsesc blugi de până la o talie de 44 inch, dar sunt îngrozitor de largi în picior - subliniind ideea făcută de Eley că hainele pentru bărbații mai mari trebuie să fie croite cu grijă. La J Crew cea mai mare dimensiune a taliei este de 38 inch și cea mai mare dimensiune a pieptului de 46 inch; din nou, un asistent spune că ar trebui să intru online pentru dimensiuni mai mari (până la 40 in talie și 50 în piept). Calvin Klein nu are nimic mai mare decât o talie de 38 inch în blugi și un XL în hanorace. Un asistent pleacă în căutarea unui hanorac XXL, care cel puțin îmi dă timp să mă uit la modele subțiri și palide care se zvârcolesc pe un uriaș ecran de televizor fixat în peretele magazinului.
În ciuda reticenței unor comercianți cu amănuntul de a se schimba, ceva este cu siguranță agitat. Cuvântul la modă acum este „incluzivitate”: băieții mari nu vor să fie tratați ca niște nebuni. Este simptomatic al modului în care piața se mișcă că grupul N Brown pune resurse în marca sa Jacamo - care se adresează tuturor dimensiunilor, dar este cel mai bine cunoscut pentru îmbrăcămintea pentru bărbații mai mari și este modelat de fostul cricketer Freddie Flintoff - mai degrabă decât de magazin specializat de multă vreme High And Mighty, care este înfășurat cu o imagine de bărbat mai în vârstă. Sunt singurul client din magazinul emblematic High And Mighty când vizitez - „Descoperă haine elegante în dimensiuni greu de găsit”, proclamă un semn în fereastră - și te întrebi dacă are vreun viitor pe termen lung.