Avizul „Alimentația corectă” te protejează de poluarea aerului The New York Times
De Moises Velasquez-Manoff
În ultimele săptămâni, incendiile sălbatice au devastat părți din nordul Californiei, ucigând cel puțin 42 de persoane, incinerând cartiere întregi și trimitând mii de fugari. Locuiesc în partea de est a golfului San Francisco și, timp de câteva zile, săptămâna trecută, când cenușa cenușie a plouat pe pragul meu și soarele avea un roșu apocaliptic, calitatea aerului a fost considerată mai proastă decât a Beijingului. Incendiile sunt acum mai bine cuprinse, dar săptămâna aceasta zone mari din nordul Californiei s-au confruntat cu suficient fum încât, timp de câteva zile, copiii au fost ținuți înăuntru în timpul recesiunii.
Cel mai bun mod de a vă proteja de astfel de poluări este evident să evitați deloc inhalarea acestuia. Dar dacă evitarea este imposibilă, poate exista o altă opțiune: Mâncați o dietă mai sănătoasă. Un număr mic, dar în creștere, de cercetări sugerează că tariful de tip mediteranean - multe fructe, legume, pește, cereale integrale și nuci - poate proteja corpul împotriva devastărilor poluării aerului.
Atunci când iau în considerare poluarea aerului, oamenii de știință se preocupă cel mai mult de particulele fine - cele mai mici de 2,5 microni, sau aproximativ o treime din lățimea unui păr uman. Particulele mici pătrund adânc în plămâni și pot pătrunde în fluxul sanguin, provocând un fel de inflamație de nivel scăzut și stres oxidativ considerat a agrava și chiar a conduce la multe boli cronice. Astmul nu este singura preocupare. Expunerea la aer rău a fost legată de un risc crescut de boli de inimă, cancer și demență. Poate chiar crește riscul de diabet.
Știm deja că o dietă bună protejează împotriva acestor aceleași boli. Ceea ce susțin acum unii este că dieta poate, de asemenea, să diminueze efectele poluării aerului, nu protejând corpul direct ca o mască, ci ajutând corpurile noastre să facă față insultei.
Într-un mic studiu, oamenii de știință de la Agenția pentru Protecția Mediului au dat zilnic fie ulei de pește, fie ulei de măsline la 29 de persoane de vârstă mijlocie timp de o lună, apoi le-au expus timp de două ore la poluarea cu particule. De regulă, cu cât ritmul cardiac variază, cu atât este mai probabil să suferiți un infarct. Cei care au luat ulei de măsline au văzut că variabilitatea ritmului cardiac a scăzut la inhalarea poluării; nivelurile de colesterol LDL nesănătos și trigliceride au crescut, de asemenea - doi factori de risc pentru bolile de inimă. Dar cei care au luat ulei de pește nu au văzut același răspuns. Suplimentul pare să-și atenueze reacția la particulele care intră în corpul lor, făcând poluarea mai puțin periculoasă.
Modul în care funcționează nu este complet clar. Efectele antiinflamatorii ale acizilor grași omega-3, care abundă în uleiurile de pește, pot fi parțial responsabile, precum și efectele directe ale acizilor asupra sistemului nervos. Dar dacă preferați să nu contribuiți la epuizarea pescuitului mondial sau pur și simplu nu suportați peștii, diferiți compuși ai plantelor par să aibă un efect protector similar.