Aveți copii, trăiți mai mult Harvard Health Blog - Harvard Health Publishing
Urmăriți-mă pe Twitter @RobShmerling
Înregistrați-l sub „Interesant ... dar ce?”
Un nou studiu de cercetare constată că persoanele care au avut cel puțin un copil au mai multe șanse să trăiască puțin mai mult decât persoanele care nu au copii. Unele dintre acoperirile de știri pe care le-am văzut despre această poveste ar putea face mai multe din acest lucru decât ar trebui:
Părința te poate ajuta să trăiești mai mult la vârste mai înaintate
Este părinți un elixir pentru longevitate?
A fi părinte te face să trăiești mai mult
Au descoperit oamenii de știință elixirul tinereții?
Niciuna dintre acestea nu reflectă cu exactitate rezultatele acestui studiu. Și cum ar putea fi părinți oricum un elixir?
În orice studiu care găsește o legătură între două lucruri, este important să se mențină direct diferența dintre „asociere” (observația că două lucruri s-au produs împreună) și „cauzalitate” (în care un lucru determină în mod direct să se întâmple celălalt lucru). Acesta a fost un studiu care a notat o asociere între părinți și viața mai lungă. Nu a dovedit că părinți provoacă o viață mai lungă - nici măcar aproape. Deci, titlurile care o sugerează sunt provocatoare în cel mai bun caz (doar pentru a vă atrage atenția) și înșelătoare în cel mai rău caz.
Ce a găsit studiul?
Cercetătorii au colectat date despre toți născuți în Suedia între 1911 și 1925 - peste 1,4 milioane de oameni - și au constatat că, în comparație cu persoanele fără copii, cei care au avut copii:
- Aveam o speranță de viață ceva mai lungă. Până la vârsta de 60 de ani, speranța de viață era cu doi ani mai mare pentru bărbați și cu 1,5 ani mai lungă pentru femei.
- A trăit mai mult până la vârsta avansată. Până la vârsta de 80 de ani, speranța de viață era încă mai lungă: cu nouă luni mai lungă pentru bărbați și cu șapte luni mai lungă pentru femei.
- Aveau o speranță de viață mai lungă, indiferent de sexul copiilor lor și indiferent dacă părinții erau căsătoriți.
Sunt aceste rezultate ceea ce v-ați fi așteptat? S-ar putea să fi crezut că părinții nu vor trăi atât timp cât cei care nu au copii, deoarece părinții trebuie să suporte inevitabilul stres emoțional și financiar al creșterii copilului.
De ce ar trebui să vină părinții cu o speranță de viață mai lungă?
Având în vedere rezultatele acestui studiu, întrebarea logică este, de ce?
Din studiile anterioare și speculațiile autorilor, pot fi oferite mai multe explicații:
- Persoanele cu copii tind să aibă mai multe interacțiuni sociale (de exemplu, cu alți părinți) decât persoanele fără copii, iar contactul social mai ridicat a fost mult timp legat de viața mai lungă.
- Copiii își ajută părinții la bătrânețe. Persoanele fără copii nu au acel avantaj.
- Părinții pot avea obiceiuri mai sănătoase - mai puțin fumat, mai multă activitate fizică, diete mai bune - decât cei care nu au copii.
O combinație a acestor factori sau a altor factori poate explica rezultatele. Niciunul dintre ei nu a fost studiat în mod specific în această ultimă cercetare.
Interesant ... dar, ce?
Acest nou studiu invită speculații cu privire la motivul pentru care părința ar putea fi însoțită de o durată de viață mai lungă și dacă este adevărat peste tot (mai degrabă decât să reflecte ceva unic despre persoanele născute în Suedia la începutul anilor 1900).
Dar observațiile din această cercetare pot fi mai mult decât interesante. Dacă motivele pentru care părinții trăiesc mai mult este că au mai multă interacțiune socială și primesc sprijin din partea copiilor lor pe măsură ce îmbătrânesc, poate ar trebui să tratăm izolarea socială și lipsa de copil la vârsta înaintată ca fiind amenințări la adresa sănătății. Poate că adulții fără copii ar trebui încurajați să desfășoare activități care promovează interacțiunea socială (cum ar fi voluntariatul sau aderarea la un grup de exerciții). Extinderea programelor care oferă sprijin persoanelor în vârstă izolate ar putea ajuta la reducerea decalajului de longevitate dintre cei care au avut copii și cei care nu au.