Au trăit oficialii guvernului sovietic în lux
În Uniunea Sovietică, banii nu erau egali cu puterea: pentru nomenclatură (elita sovietică), aproape totul era liber, dar de stat. Având cheltuieli militare ridicate acasă și în statele comuniste aliate, URSS a suferit o lipsă constantă. Cu toate acestea, aceasta nu a fost o problemă pentru cei cu contactele potrivite ale partidului, care s-a dovedit a fi o strategie și mai canabă de supraviețuire decât să ascunzi grămezi de ruble sub saltea ta.
„Nomenclatura” (cuvântul provine din nomenclatura latină, adică o listă de nume) nu se aplica doar birocraților, ci și familiilor lor, precum și „vedetelor” sovietice - scriitori, astronauți, sportivi etc. Potrivit disidentului Mihail Voslensky, autor al Nomenclatorului total din 1984, acest lucru s-a extins la aproximativ trei milioane de oameni până în anii 1980. După cum a povestit odată Svetlana, fiica lui Iosif Stalin, nici un ban din salariul tatălui ei nu a părăsit biroul său.
Capătul superior al nomenclaturii sovietice a primit cele mai bune mașini ale țării, de obicei sub forma unui GAZ Volga (echivalentul sovietic al unui Mercedes-Benz), un vehicul suficient de luxos pentru ca președintele Vladimir Putin să se arate SUA. Președintele George Bush în 2005. Limuzina ZiL și Chaika, chiar mai grea, erau de asemenea disponibile, dar erau în esență rezervate secretarului general și altor membri ai Comitetului Central. Unele drumuri din Moscova au avut chiar și propriile lor „ZiL Lanes”, pentru a se asigura că cei mai importanți politicieni nu întârzie niciodată întâlnirile.
Desigur, faptul că acestea erau mașini de partid a atenuat cu siguranță aspectul „luxului”, deoarece oficialii ar putea cumpăra mai puțin luxoși cu banii lor, dar nu ar putea deține un Chaika sau ZiL. Mașinile de petrecere ar fi putut fi amenajate cu un șofer privat, dar dacă un funcționar ar părăsi postul, ar pierde și mașina care a venit cu ea.
Acest lucru nu a fost cazul tuturor, totuși, deoarece în epoca Brejnev (1964-1982), Uniunea Sovietică a început să producă mașini pentru consum privat. Statul nu a făcut din producția de masă niciodată o prioritate: într-un discurs din 1959, Hrușciov a declarat că „nu este scopul nostru să concurăm cu americanii în producerea mai multor mașini private”. Până în 1975, raportul mașină-persoană era de numai 54: 1 (spre deosebire de 2: 1 în S.U.A.), iar aceste mașini erau disponibile numai pentru cetățenii obișnuiți care le puteau permite printr-un sistem de merite și cozi de muncă.
Prin urmare, cel mai rapid și mai simplu mod de a pune mâna pe o mașină a fost de a servi un organism guvernamental sau de a ocupa o poziție de rang înalt. În filmul clasic sovietic Moscova nu crede în lacrimi, personajul principal Katerina (o șefă a fabricii) este descrisă ca un simbol al femeii sovietice bine-folosite prin utilizarea unui Lada de stat - nu tocmai un Ferrari.
Alți oficiali de jos au primit, de asemenea, privilegiul de a trece la coada automobilului, dar mașina pe care ar primi-o ar fi departe de lux. În cartea Plăceri în socialism, de exemplu, Jukka Gronow descrie modul în care o cotă mare de distribuție a mașinilor Lada și Pobeda a fost supravegheată de oficiali militari, care ar administra mașinile pentru membrii merituoși ai departamentului lor. Unii ar putea chiar să obțină mai mult de un Pobeda pentru alți membri ai familiei - o faptă văzută ca înălțimea luxului la acea vreme, în ciuda mașinilor rămase proprietate de stat.
Case
Distribuția cazărilor sovietice a fost mult mai riguros centralizată decât mașinile, iar amploarea luxului lor s-a schimbat drastic în timp.
Oficial, nimeni nu deținea propriile apartamente, iar locul în care locuiai era determinat de apropierea de locul de muncă pe care îl lucrai și de locul în care locuiau și colegii tăi. Acest lucru nu a fost diferit pentru nomenclatură, care a fost împachetat în clădiri cu alte elite - aceasta a fost o tradiție începută de Stalin, care a ridicat structuri omniprezente, cum ar fi enorma clădire a terasamentului Kotelnicheskaya pentru artiști și Casa de pe terasament pentru a găzdui oficiali NKVD (rezidenții dintre aceste apartamente au fost alese chiar de Stalin). Cererea mare de camere din aceste blocuri de elită a fost atenuată de numărul mare de represiuni birocratice sub conducerea lui Stalin.
După moartea lui Stalin, dezghețul represiunilor urbane și creșterea exponențială a birocrației de după război au însemnat că există mai mulți membri ai nomenclaturii și, pentru a-i găzdui, casele de elită au început să se mute în afara centrului orașului Moscova și au devenit oarecum mai puțin luxoase. De asemenea, spre deosebire de stalinki, Brejnev nu intenționa ca locuințele înalților săi oficiali să fie repere și le-a făcut să se amestece cu împrejurimile lor.