Antibioticele alimentează obezitatea prin crearea de răsturnări de microbi
PUBLICAT 23 august 2012
Nu suntem indivizi singuri, ci colonii de miliarde. Corpurile noastre și, în special, curajul nostru, găzduiesc vaste roiuri de bacterii și alți microbi. Această „microbiotă” ne ajută să recoltăm energie din alimentele noastre prin descompunerea moleculelor complexe cu care propriile noastre celule nu pot face față. Ei construiesc vitamine pe care nu le putem fabrica. Ei vorbesc cu sistemul nostru imunitar pentru a se asigura că acesta se dezvoltă corect și previn invaziile din alți microbi mai dăunători. Sunt partenerii noștri din viață.
Ce se întâmplă când îi ucidem?
Fermierii fac acest experiment pe animale de mai bine de 50 de ani. Hrănind doze mici de antibiotice animalelor ferme sănătoase, au descoperit că și-ar putea îngrășa animalele cu până la 15%. Puteți pune antibioticele în furajele lor sau în apa lor. Puteți da medicamentele la vaci, oi, porci sau găini. Puteți încerca peniciline sau tetracicline sau multe alte clase de antibiotice. Efectul este același: mai multă greutate.
Deși consecvent este acest efect, nimeni nu înțelege cu adevărat de ce funcționează. Pariul sigur este că medicamentele își exercită influența prin uciderea unei microbiote. Acum, Ilseung Cho de la Școala de Medicină a Universității din New York a confirmat această ipoteză. Prin hrănirea cu antibiotice a șoarecilor tineri, el a arătat că medicamentele schimbă drastic comunitățile microscopice din curajul lor și cresc cantitatea de calorii pe care o recoltează din alimente. Rezultatul: s-au îngrășat.
Cho a expus șoarecii tineri la o serie de antibiotice diferite, inclusiv penicilina, vancomicina, cele două împreună sau clortetraciclina, toate la niveluri pe care Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente le aprobă pentru utilizare în agricultură. După 7 săptămâni, șoarecii tratați nu au fost mai grei decât cei care nu au consumat niciun medicament, dar au avut mai multe grăsimi corporale - în jur de 23%, comparativ cu 20% tipici.
Microbiotele șoarecilor tratați cu antibiotice s-au schimbat, de asemenea. Au avut la fel numere de microbi ca șoarecii normali, dar au fost mai grei la bacteriile din grupul Firmicutes și mai săraci la cei de la Bacteroidetes. Acesta este un model familiar pentru oricine este interesat de bacteriile intestinale: multe studii au descoperit că echilibrul dintre aceste două grupuri bacteriene se schimbă în favoarea Firmicutes la persoanele obeze. Este același lucru atât pentru șoareci, cât și pentru oameni.
Dar antibioticele nu au schimbat doar membrii comunităților microbiene ale rozătoarelor. De asemenea, schimbă ceea ce au făcut. În curajul șoarecilor tratați, Cho a descoperit că anumite gene erau mai active, inclusiv cele care descompun carbohidrații complecși în acizi grași cu lanț scurt (SCFA). Aceste substanțe furnizează energie celulelor intestinale și declanșează producția de grăsime corporală.