America; s War With Obesity
Vizionați majoritatea reclamelor de televiziune de seară și nu este dificil să vedeți că americanii sunt obsedați de mâncare. Agenții de publicitate știu ce ne dorim. Cu muzică rapidă și imagini cu ritm rapid, ni se oferă hamburgeri de dimensiuni mai mari, cartofi prăjiți mai mari și băuturi răcoritoare cu zahăr de dimensiuni mai mari. Companiile de alimente concurente ne anunță care pizza mai mare are un gust mai bun. Adesea, înainte ca noaptea să treacă, suntem lăsați să scăpăm peste cel mai gros milkshake sau sundaes cu capete multiple.
Atunci nu ar trebui să fie surprinzător să recunoaștem că mulți americani sunt supraponderali - grav supraponderali.
În anii 1950, John Kenneth Galbraith scria: „În Statele Unite mor mai mulți din prea multă mâncare decât din prea puțină” (The Affluent Society). Aceasta înseamnă că, în urmă cu peste cinci decenii, americanii începeau să dea semne de probleme cu supraponderalitatea.
Statisticile recente arată cât de rău au devenit lucrurile. Chiar dacă 20% din populația americană urmează un fel de dietă, peste 50% dintre americani sunt acum considerați supraponderali. Și mai rău, aproximativ 25% dintre americani suferă de obezitate care pune viața în pericol. Este alarmant de observat că grupa de vârstă cu cea mai mare creștere a obezității este de 18-29 de ani.
Profesioniștii din domeniul sănătății recunosc că obezitatea este răspândită în Statele Unite. În 1999, Jeffrey P. Koplan, directorul Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) a declarat: „Obezitatea este o epidemie și ar trebui luată la fel de în serios ca orice epidemie de boală infecțioasă”.
În 1998, S.U.A. Raportul chirurgului general privind nutriția și sănătatea a declarat în mod clar că obezitatea este un factor de risc cunoscut pentru bolile cronice care deseori duc la moarte. Mulți nu au ascultat astfel de avertismente. Obezitatea este una dintre cauzele cunoscute de boli de inimă, diabet, hipertensiune arterială, accident vascular cerebral și unele forme de cancer. Se estimează că 300.000 de decese premature apar în fiecare an în Statele Unite din cauza stării noastre de sănătate supraponderale. Costurile de îngrijire a sănătății legate direct de obezitate se ridică la aproximativ 100 de miliarde de dolari în fiecare an. Se estimează că alți 33 de miliarde de dolari sunt cheltuiți anual pentru programe de reducere în greutate și alimente pentru diete speciale.
Toate acestea înseamnă pur și simplu că relația noastră de dragoste cu mâncarea nu ne costă doar, ci ne omoară. Și totuși, kilogramele pe care le purtăm sunt în continuă creștere. Doar 10% dintre americani care slăbesc 25 de kilograme sau mai mult sunt capabili să mențină greutatea de peste doi ani. Mulți descoperă că adesea câștigă înapoi dublul a ceea ce au pierdut inițial. De ce își pierd americanii războiul împotriva obezității?
Obezitate definită
Americanii supraponderali au dificultăți în a admite că există o problemă. Deci, ce este obezitatea? Este cel mai simplu definit ca un exces de grăsime corporală. Avem nevoie de o anumită cantitate de grăsime pentru energie, căldură, izolație, absorbția șocurilor și alte funcții. Cu toate acestea, atunci când grăsimea noastră corporală depășește un anumit procent din greutatea corporală totală, atunci suntem considerați că suntem supraponderali. De regulă, femeile au nevoie de mai multe grăsimi corporale decât bărbații. Majoritatea profesioniștilor din domeniul sănătății sunt de acord că bărbații cu mai mult de 25% grăsime corporală și femeile cu mai mult de 30% grăsime corporală sunt obezi.
Măsurarea exactă a grăsimii corporale nu este simplă. Cluburile de sănătate folosesc adesea etriere pentru piele - cântare care se bazează pe un șoc electric inofensiv trimis prin corp. Cele mai frecvente măsurători utilizate de medicii și companiile de asigurări sunt tabelele raportului înălțime/greutate. Chiar dacă aceste tabele nu iau în considerare structurile individuale ale corpului care ar putea conține oase mai grele sau mai multă masă musculară, ele sunt un bun indicator al unei probleme de greutate. Cel mai precis - și mai scump - mijloc de a măsura grăsimea corporală este de a cântări o persoană sub apă. Această procedură este adesea limitată la laboratoare cu echipamente foarte sofisticate. Cea mai ușoară metodă dintre toate este să vă măsurați propria talie. Peste 35 de centimetri pentru femei și mai mult de 40 de centimetri pentru bărbați este considerat o talie cu risc ridicat sau obezitate. Utilizarea oricăreia dintre aceste metode ne poate ajuta să ne evaluăm cu adevărat starea de greutate. Și, desigur, trebuie să fim sinceri cu noi înșine.
Cauzele obezității
De ce s-au îngreunat americanii? Este adevărat că genetica și alte afecțiuni medicale pot juca un rol cu unele persoane supraponderale. Dar majoritatea americanilor sunt supraponderali, deoarece consumăm mai multe calorii decât folosim. Aceste calorii în exces sunt stocate ca grăsimi.
În comparație cu alte popoare ale lumii, americanii sunt bine cunoscuți pentru că au diete bogate în calorii și un stil de viață sedentar. Sondajele arată că aportul nostru caloric zilnic a crescut cu aproape 10% de la sfârșitul anilor '70. În același timp, nivelul nostru de activitate a scăzut. De ce aceste schimbări în dieta și nivelul de activitate? Dacă vrem cu adevărat să ne rezolvăm problemele de greutate, trebuie să investigăm sincer cauzele obezității.
Lăsând deoparte problemele genetice și medicale, există și alți factori care contribuie semnificativ la problema greutății americane. Primul factor: americanii au dezvoltat o societate cu ritm rapid, durată. Acest lucru necesită un stil de viață convenabil. Multe dintre facilitățile noastre implică mâncare. Deoarece majoritatea gospodăriilor au ambii părinți care lucrează, a devenit mult mai ușor să mănânce în restaurante sau să cumpere produse de luat masa. Majoritatea acestor alimente au un conținut mai ridicat de calorii, în special cel al industriei populare de fast-food. Industria fast-food-ului a crescut de la sfârșitul anilor '70. La fel și talia Americii. Foarte puțini oameni își iau timpul pentru a găti mesele de la zero, ceea ce este, în general, mult mai sănătos. Drept urmare, americanii devin din ce în ce mai slabi fizic.
Unii producători de alimente știu de fapt să facă mai bine. Motivați de lăcomie și satisfacerea dorinței noastre de comoditate, specialiștii în marketing au promovat puternic mesele rapide și ușor cu microunde și gustările. Aruncați o privire obiectivă la magazinul dvs. alimentar. Varietatea și tipurile de mese ușoare și gustări sunt nesfârșite. Americanilor le plac mâncărurile și gustările din afara cutiei.
Aceste alimente ambalate foarte procesate ne pot economisi timp, dar au și un conținut mai mare de calorii. Este întotdeauna șocant să descoperi câte calorii conțin gustările și alimentele preambalate.
Americanilor le place să socializeze. Căutăm orice scuză pentru a avea prieteni pentru o întâlnire. Foarte puțini americani socializează fără prezența unor cantități ample de gustări. Mâncarea și distracția au fost blocate în mintea americană. Vă puteți imagina o petrecere Super Bowl fără gustări bogate în calorii?
Un al doilea factor care contribuie la problema excesului de greutate american este preferința noastră pentru gust față de substanța nutrițională. Americanii vor mânca aproape orice are un gust bun - chiar dacă este rău pentru sănătatea noastră. Ne ferim să mâncăm fructe și legume proaspete și bucăți slabe de carne, deoarece acestea nu au un gust bun pentru noi, preferând alimente bogate în grăsimi sau foarte zahărite, cum ar fi hot dog, cârnați, hamburgeri, cartofi prăjiți, băuturi răcoritoare, bere și deserturi. Aceste alimente sunt ușor de preparat și au un gust bun, dar ne distrug sănătatea.