Am urât ceea ce făceam ”Veteranii amintesc de bombardarea cu foc a Japoniei - The New York Times

Aviații americani care au participat la misiunile de bombardare din 1945 se confruntă cu groaza specială la care au fost martori fiind provocată celor de dedesubt.

urât

  • Publicat pe 9 martie 2020 Actualizat pe 10 martie 2020

Pentru ultimul articol din „ Dincolo de cel de-al doilea război mondial știm,”O serie din The Times care documentează povești mai puțin cunoscute din cel de-al doilea război mondial, The Times a vorbit cu patru foști membri ai echipajului de bombardiere B-29 care au participat la bombardamentele din Japonia în primăvara anului 1945.

Chiar trecut de miezul nopții, sute de bombardiere B-29 Superfortress au sosit peste Tokyo, după ce au lansat din Insulele Mariana, pe care Statele Unite le-au capturat recent de la armata imperială japoneză, cu mari costuri umane. Avionul fusese în mare parte dezarmat, astfel încât să poată transporta și mai multe grupuri de muniții incendiare mici. Tinerii ofițeri americani au aruncat pe cer sute de mii de bombe pe secțiunea muncitoare a orașului, cu locuințele sale din lemn ambalate, locuite în principal de femei, copii și bărbați prea bătrâni pentru a lupta.

Înainte de asaltul din 10 martie 1945, denumit Operațiunea Meetinghouse, Forțele Aeriene ale Armatei efectuaseră atacuri de „precizie” la înălțime la mare altitudine în timpul zilei pe șantierele și fabricile militare din Japonia, cu succes limitat. Deci mai. Gen. Curtis E. LeMay, ofițerul însărcinat cu bombardarea strategică de la Marianas, a atras ani de zile din SUA cercetări militare privind inflamabilitatea clădirilor japoneze pentru a introduce o tactică mai agresivă: aruncarea bombelor de foc (cunoscute și sub numele de bombe incendiare) noaptea pe centrele de populație. Dacă nu puteau scoate fabricile, ar putea ucide oamenii care lucrau în ele.

Pe parcursul mai multor ore, brevetul U.S. Avioanele de război ale Forțelor Aeriene ale Armatei au distrus shitamachi sau secțiunea joasă din Tokyo și au ucis aproximativ 100.000 de cetățeni japonezi într-o furtună de foc. Studiul privind bombardarea strategică a Statelor Unite a scris ulterior că „probabil mai multe persoane și-au pierdut viața prin foc la Tokyo într-o perioadă de șase ore decât în ​​orice moment din istoria omului”. Rezultatele devastatoare i-au motivat pe liderii militari să continue bombardamentele incendiare asupra celorlalte orașe ale Japoniei - atât mari, cât și mici - în speranța de a-i obliga pe japonezi să se predea. Înainte de sfârșitul războiului, bombele de foc aruncate de B-29 au ucis sute de mii de cetățeni japonezi în mai mult de 60 de orașe înainte ca bombele nucleare să ajungă la Hiroshima și Nagasaki.

„Am urât ceea ce făceam”, a spus Jim Marich, unul dintre aviatorii care au zburat peste Tokyo în acea noapte ca parte a echipajelor aeriene B-29. „Dar am crezut că trebuie să o facem. Am crezut că raidul ar putea determina japonezii să se predea ”. Relatarea sumbră a lui Marich despre rolul său în misiuni este o amintire sumbră a cicatricilor de neșters lăsate atât supraviețuitorilor atacului, cât și celor care l-au condus.

În interviurile cu The Times, Marich, acum în vârstă de 94 de ani, și alți trei aviatori care au luat parte la bombardamente au reflectat asupra hotărârii lor de a-și îndeplini misiunile și de a ajunge acasă cât mai curând posibil, în timp ce se confruntă cu groaza specială la care au fost martori fiind cauzată celor de dedesubt.