Am fost acel tip de obezitate morbidă Conservatorul american
A fost doar o privire, mai mult o privire, și am știut că nu am nicio șansă. Nimic din ce aș putea spune, nimic din ce aș putea face, n-ar fi cucerit-o.
Stăteam în camera verde cu aproximativ un an în urmă la o anumită rețea de televiziune fără cablu, pe punctul de a-mi încerca să îndeplinesc un vis de-a lungul vieții: un rol recurent de comentator al securității naționale.
Știam că ar putea fi o lovitură îndelungată, fiind conservator și având o perspectivă diferită față de majoritatea celorlalți talenti de acolo, dar eram pregătit - sau cel puțin așa credeam.
Pregătirea mea a fost minuțioasă. Mi-am cumpărat un costum nou, mi-am tuns părul perfect, am făcut ce am putut, astfel încât producătorii să mă vizualizeze în fața camerei zi de zi.
Și apoi s-a instalat realitatea. În inima mea, știam că acest lucru nu se va întâmpla.
A fost un lucru pe care nu l-am putut distra, un lucru pe care nu l-am putut acoperi niciodată cu haine strălucitoare, o diplomă de licență la Harvard și sute de opinii, interviuri TV și radio și acreditări impresionante.
Am fost spânzurat. Și cât mi-am dorit altfel, știam ce urmează: judecarea care se întâmplă în fiecare zi, privirea oamenilor care mă privesc dezgustați, urmată de o respingere liniștită.
Știam că s-a terminat când persoana care m-a intervievat a pășit în camera verde și m-a văzut așezat acolo - și nu eram ceea ce se așteptase ea.
Vedeți, l-am jucat inteligent când mi s-a cerut să apar la televizor, alegând fotografii directe, evitând panouri sau apariții individuale cu o gazdă live, deoarece oricare dintre acestea m-ar fi expus pentru ceea ce eram.
Interviul în sine a durat în total șapte minute și a inclus cele trei minute de mers până unde ne-am așezat. În cea mai mare parte, ea nici măcar nu putea să mă privească în ochi, uitându-se departe, de parcă nici nu ar vrea să-mi recunoască prezența. Era clar că, în mintea ei, nu aparțineam acolo.
O privire, o singură judecată - și totul s-a terminat. Visul meu a fost negat.
Nu pot spune că am fost șocat. Fiind obezi, împachetând 265 de lire sterline la un moment dat pe un cadru de cinci picioare și șase, creează o mulțime de probleme, provocări care depășesc impactul inevitabil asupra carierei. Aproape toată viața mea îmi compensez greutatea.
Faptul este că peste 775 de milioane de oameni din întreaga lume sunt fie obezi, fie au un indice de masă corporală de 30 sau mai mult. Din acest total, 110 milioane sunt din Statele Unite.
Dar situația mea a fost mai rea. Dacă vrem să devenim tehnici, nu cu mult timp în urmă, de fapt eram obez morbid. Dar prefer termenul incorect politic. Eram grasă. Chiar gras.
Nimeni nu vorbește cu adevărat despre cum este să fii gras, lupta de zi cu zi, discriminarea, aspectul murdar, anxietatea socială de a fi judecat - de a nu se încadra într-o cultură care venerează frumusețea mai mult decât orice altceva. Și dacă lucrați într-un oraș metropolitan important într-o industrie competitivă, veți fi judecați după cum arătați - tipul sau fata grasă nu par să ajungă niciodată la vârf, indiferent de acreditările sau talentul lor.
Dacă îmi permiteți, permiteți-mi să vă duc în lumea grăsimii, cel puțin așa cum am experimentat-o, timp de aproape patru decenii - propriul meu iad personal.
Primul lucru pe care ar trebui să-l știți este că există o taxă fizică clară pe care o are asupra dumneavoastră. Când ești tânăr și gras, corpul poate suporta greutatea suplimentară mult mai ușor, sau cel puțin aș putea. Aș putea mânca orice, oricând și oricum aș vrea. Nu am avut probleme la practicarea sportului, la treburi zilnice sau chiar la o plimbare liniștită cu soția mea.
Dar toate acestea s-au schimbat când am lovit 30 de ani. Eram din ce în ce mai greu. Aș începe să transpire instantaneu de fiecare dată când fac ceva în afară de așezat. Picioarele mele se umflau de căldură. Am suferit de curling dureri de cap. Chiar și somnul a devenit o problemă datorită excesului de masă care vă împinge în corp, deoarece nicio saltea nu are atât de mult.