Airbus A380 este o binecuvântare mixtă pentru LAX - Los Angeles Times
De fiecare dată când Qantas aterizează unul dintre gigantii săi Airbus A380 la LAX, părți ale celui de-al patrulea cel mai aglomerat aeroport al țării se opresc.
Drumurile de serviciu, căile de rulare și pistele de rulare trebuie să fie închise camioanelor de aerodrom, mașinilor și altor avioane comerciale, deoarece cel mai mare avion de pasageri din lume - cu aripi aproape atât cât un teren de fotbal - ajunge, pleacă și taxiuri cu o escortă oficială a vehiculelor de operațiuni.
Avionul este atât de imens încât controlorii de trafic aerian îi acordă prioritate, astfel încât nu trebuie să aștepte decolarea la capătul pistelor sudice ale aeroportului pe vreme înnorată sau ceață, deoarece poate perturba semnalele radio din sistemul de aterizare a instrumentelor aeroportului.
Mai mult decât orice alt avion, spun oficialii LAX, A380 necesită proceduri speciale, deoarece Aeroportul Internațional Los Angeles nu a fost construit pentru a găzdui un avion de dimensiunile sale.
În ciuda apariției ocazionale a companiilor aeriene, oficialii LAX, Qantas și Administrația Federală a Aviației spun că operațiunile A380 au mers destul de bine din octombrie, când transportatorul australian a început serviciul către Los Angeles din Melbourne și Sydney.
Însă controlorii de trafic aerian și oficialii LAX avertizează că, pe măsură ce companiile aeriene pun în funcțiune mai multe A380, acestea ar putea împiedica operațiunile aeroportuare și întârzia alte zboruri comerciale dacă nu se vor face îmbunătățiri la pistele, căile de rulare și terminalele în următorii câțiva ani. Bazat pe transportul aerian Assn. cifre, fiecare minut de întârziere pentru un avion de linie care transportă 150 de persoane costă transportatorului și pasagerilor un total mediu de 152 USD, inclusiv valoarea combustibilului, timpul echipajului, pierderea productivității și alte cheltuieli.
Controlorii de trafic aerian de la LAX spun că procedurile actuale funcționează deoarece A380 au prioritate, există doar unul sau două avioane pe zi, iar aeroportul nu este la fel de ocupat ca odinioară. Începând cu anul 2000, numărul mediu de decolări și aterizări zilnice a scăzut de la aproximativ 2.150 la 1.500 din cauza scăderii călătoriilor cu avionul după 11 septembrie, a prețurilor ridicate ale carburanților pentru aviație vara trecută și a economiei în cădere a națiunii.
"Întregul proces este greoi și va cauza probleme pe drum", a declarat controlorul de trafic aerian Mike Foote, reprezentant local al Assn al Controlorilor Naționali de Trafic Aerian. „Dacă ne întoarcem la nivelurile operațiunilor de pre-recesiune, situația ar fi de nesuportat. Ar exista blocaj. ”
Controlorii spun că potențialul de întârziere ar putea crește dramatic odată cu adăugarea a patru sau cinci zboruri A380 pe zi.
Oficialii Airbus nu sunt de acord. Au fost petrecuți ani dezvoltând proceduri adecvate, spun ei, iar îmbunătățirile operaționale au avut loc pe măsură ce aeroporturile s-au obișnuit cu avionul. Dacă pistele, căile de rulare și drumurile de serviciu trebuie închise, este doar pentru "o perioadă foarte scurtă de timp", a declarat Dan Cohen-Nir, manager de program pentru Airbus North America Holdings Inc.
„Vestea bună este că a existat o colaborare de lungă durată între Airbus, controlul traficului aerian, FAA și oficialii aeroportului”, a spus Cohen-Nir. „Este o provocare. LAX a fost proiectat înainte de [Boeing 747 jumbo jet]. În unele locuri, LAX este sub standard pentru chiar și acele aeronave. ”
Qantas zboară un A380 în LAX de luni până vineri, deși există excepții de la program. Un studiu din mai 2008 realizat de Los Angeles World Airports a arătat că Qantas și alți cinci transportatori internaționali doreau să pună în funcțiune cel puțin 10 A380 în LAX până în 2012, dar o recesiune fără precedent a industriei aeriene și o recesiune globală mai profundă ar putea deraia aceste planuri.
LAX „a fost clar fantastic în toată treaba asta”, a spus Roger Lindeman, vicepreședinte Qantas responsabil cu operațiunile aeroportuare din Statele Unite, Canada și America de Sud. „Aceste avioane reprezintă viitorul aviației pe distanțe lungi. Aeroporturile trebuie să fie pregătite pentru ele. ”