Aditiv alimentar obișnuit găsit pentru a perturba bacteriile intestinale, provoca inflamații
Noi cercetări de la Universitatea din Massachusetts Amherst adaugă greutate unui număr tot mai mare de dovezi care sugerează că aditivul alimentar dioxid de titan, cunoscut și sub numele de E171, poate perturba microbiomul intestinal, ducând la inflamația colonului.
Dioxidul de titan a fost folosit mult timp ca aditiv de colorare alimentară, dar la începutul anului 2020 Franța a devenit prima țară din lume care a interzis utilizarea compusului în acest scop. În ultimii ani, multe companii globale s-au mutat să înceteze utilizarea dioxidului de titan ca aditiv alimentar în mijlocul îngrijorărilor din ce în ce mai mari cu privire la siguranța acestuia, cu toate acestea, acesta poate fi încă găsit în sute de alimente.
O mare parte a dezbaterii actuale privind siguranța dioxidului de titan ca aditiv alimentar se învârte în jurul dimensiunii particulelor. Majoritatea particulelor de dioxid de titan utilizate în aditivii alimentari sunt relativ mari - cu diametrul de peste 100 nanometri (nm) - deci majoritatea cercetărilor de toxicologie s-au concentrat asupra efectelor asupra sănătății ale consumului de particule mai mari.
Un studiu mai recent a sugerat că nanoparticulele de dioxid de titan (acele particule cu diametrul mai mic de 100 nm) pot fi mai bioactive, cu o înclinație mai mare de a induce efecte adverse în comparație cu particulele mai mari. O analiză a particulelor de dioxid de titan utilizate ca aditivi alimentari a constatat că 36 la sută din particule aveau diametrul mai mic de 100 nm.