Adesea trecută cu vederea, nutriția adolescenților joacă un rol cheie în sănătate - Mai bine viitorul
Nutriția este importantă în toate etapele vieții, dar în timpul adolescenței joacă un rol deosebit de important.
Orice părinte care a trebuit să își cumpere copilul trei mărimi diferite de pantaloni de-a lungul unui an școlar va ști că adolescenții cresc mai mult în această perioadă de timp decât în orice alt moment, cu excepția copilăriei. Deci, este de la sine înțeles că adolescenții au crescut nevoile nutriționale.
Aproximativ jumătate din masa corporală sănătoasă se acumulează în timpul adolescenței. Împreună cu creșterea evidentă a înălțimii și a greutății, crește masa osoasă și masa musculară, volumul de sânge se extinde și mai multe organe cresc în dimensiune, inclusiv inima, creierul, plămânii, ficatul și rinichii. O alimentație bună este esențială pentru a atinge potențialul de creștere complet.
În tranziția lor de la copilărie la maturitate, adolescenții sunt adesea trecuți cu vederea. Nu sunt mini-adulți, dar nici nu mai sunt copii. Au nevoi nutriționale unice, cum ar fi creșterea calciului și a vitaminei D pentru creșterea oaselor, aminoacizii pentru creșterea musculară slabă, zinc și fier. Adolescenții stabilesc, de asemenea, obiceiuri alimentare și de exerciții fizice, care vor rămâne cu ei de-a lungul vieții. În același timp, aceștia se confruntă cu noi provocări care au un impact asupra modului și a ceea ce mănâncă.
Oamenii cu vârste cuprinse între 10 și 24 de ani reprezintă aproximativ un sfert din populația planetei. Acest grup este în creștere datorită accentului global asupra ratelor de supraviețuire a copiilor timpurii. Acest grup reprezintă stabilitatea viitoare a unei țări - creșterea economică și productivitatea depind de o populație activă sănătoasă. Mai mult, adolescenții vor fi cândva părinții generației următoare. Pentru a opri ciclul intergenerațional de trecere a unei alimentații slabe de la o generație la alta, este important ca adolescenții să obțină nutriția de care au nevoie.
Dacă o adolescentă rămâne gravidă, corpul ei și corpul fătului în curs de dezvoltare sunt în competiție pentru nutrienți. La nivel global, peste 16 milioane de adolescenți dau naștere în fiecare an, adică aproximativ 10% din toate nașterile. Unele cercetări au arătat că adolescentele însărcinate își vor acorda prioritate creșterii proprii față de cea a fătului atunci când consumul de calorii al mamei este ridicat. Alte cercetări au arătat că fetele adolescente care nasc au mai multe șanse să înceteze să crească. Indiferent, adolescenții prezintă un risc mai mare de sarcină și complicații la naștere, cum ar fi nașterea prematură, travaliul obstrucționat de un bazin mic și anemia.