ACESTA A FOST DENTAR, STIL FILLY Sports Illustrated Vault
Ascultă, Dr. Kissinger, ai explica cu blândețe semnificația cuvântului tău de îndepărtare lui Bobby Clarke și tuturor Philadelphia Flyers înainte de a se implica într-un alt incident internațional? Clarke probabil crede că distența este o nouă loțiune pariziană după bărbierit. A juca Boy Scout și a fi ospitalier și diplomatic cu rușii este, în limba lui Clarke, o trădare, Henry, nu este detenți. "Urăsc S.O.B.-urile", a mârâit Clarke duminica trecută, în timp ce campionul Cupei Stanley Flyers s-a disputat împotriva Clubului Armatei Centrale din Moscova în primul Super Bowl de hochei la spectrul plin de spectacole.
Nu contează, acest lucru nu va fi niciodată unul dintre acele „prietene”, așa cum le place sovieticilor să-și numească jocurile cu „profesioniștii” din America de Nord. În prietenii lor anteriori, Clubul Armatei - campion al ligii majore sovietice, întărit prin adăugarea a două stele de la Moscova Dynamo - îi biciuise pe New York Rangers și Boston Bruins și legase Canadiensul de la Montreal. Între timp, tovarășii lor, Aripile sovieticilor, susținuți de patru stele Spartak din Moscova, inclusiv strălucitul aripă stângă Alexander Yakushev, îi învinseseră pe Pittsburgh Penguins, Chicago Black Hawks și New York Islanders, pierzând doar în fața Buffers Sabres. „Suntem într-o poziție ciudată”, a declarat antrenorul Philadelphia Sher Fred. „Pe tot parcursul anului oamenii ne spun în continuare că suntem răi pentru hochei, răi pentru NHL, răi pentru Canada pentru că suntem prea duri. Acum ar trebui să salvăm jocul pentru NHL, pentru Canada, pentru toată lumea. Hah! Pentru prima dată suntem băieții buni. "
„Felul în care ne-am dat seama”, a spus Joe Watson, apărătorul Flyer-ului, „a trebuit să-i lovim pe ruși și să-i lovim din nou de fiecare dată când am avut ocazia. Dacă îi lovești, vor juca la fel ca orice echipă obișnuită de hochei ". În primele 10 minute de duminică, Flyerii nu l-au lovit doar pe sovietici, ci i-au atacat. Dave (Hammer) Schultz și-a frecat mănușa în fața lui Boris Mihailov. Andre (Moose) Dupont și-a fluturat bastonul sub nasul lui Mihailov. Ed (Zorro) Van Impe și-a tatuat stomacurile lui Alexander Maltsev și Boris Alexandrov. Bill Barber a rearanjat casca lui Valery Vasiliev. Și Clarke și-a reintrodus bățul de hochei la glezna lui Valery Kharlamov. Clarke a deteriorat glezna în seria Echipa Canada-sovietică din 72. „Nu le-a plăcut”, a spus Watson.
Ceea ce sovieticilor nu le-a plăcut în mod deosebit a fost cecul sau cotul sau capătul lui Van Impe care l-a împodobit pe Kharlamov pentru un număr de 10 la 11:21 din prima perioadă. Când arbitrul Lloyd Gilmour nu a reușit să-l semnaleze pe Van Impe pentru penalizare, antrenorul clubului armatei Konstantin Loktev și-a chemat jucătorii la bancă în semn de protest. Gilmour, la rândul său, a acordat sovieticilor o penalizare de două minute pentru întârzierea jocului. Acum, Loktev era atât de supărat încât și-a ordonat jucătorii să piardă gheața și să se întoarcă în vestiarul lor. „Nu am avut plângeri cu privire la arbitru”, a spus el mai târziu. "Plângerile mele au fost legate de jucători. A fost intenția lor de a ne deteriora jucătorii. Nu am jucat niciodată un astfel de hochei animal în Uniunea Sovietică și nu am văzut un astfel de hochei animal în această serie."
Președintele NHL, Clarence Campbell, și câțiva dintre asistenții săi s-au repezit la vestiarul clubului armatei, ca să se reunească cu Loktev și șefii săi sovietici. "Ne-au spus că vor să-și ducă jucătorii înapoi în Uniunea Sovietică într-o singură bucată, nu pe brancarde", a declarat șeful arbitrilor NHL, Scotty Morrison. „În ceea ce mă privește, ei încercau să-l intimideze pe Gilmour să numească un joc unilateral”. Ed Snider, președintele consiliului de administrație al Flyer, a avut cu greu nevoie de un interpret care să transmită mesajul său către ruși: dacă nu s-ar întoarce pe gheață, NHL nu le-ar plăti cei 200.000 de dolari garantați pentru serie.
Așadar, după o oarecare veste de vestiar și o întârziere de 16 minute, Clubul Armatei a patinat pe gheață până la un cor tunător de huiduieli. „Știam că se vor întoarce”, a spus Clarke, „pentru că doreau banii”. Morrison nu le-a promis sovieticilor nimic. "Au vrut o garanție de a nu lupta în restul jocului", a spus el, "și au vrut să anulăm acea pedeapsă de întârziere a jocului. În niciun caz."
Flyers și-a valorificat jocul puternic la 16 secunde după reluarea jocului, Reggie Leach redirecționând un Bill Barber care l-a depășit pe portarul Vladislav Tretiak pentru a oferi Philadelphia, NHL și Canada un avantaj de 1-0. Și a devenit în curând evident că Flyerii i-au intimidat pe jucătorii ruși până la punctul în care au dezvoltat familiara boală NHL numită gripa Philadelphia.
Van Impe și prietenii și-au curățat ușor actul, dar tot au rapit pe fiecare jucător sovietic care a îndrăznit să se descurce cu pucul. Philadelphia a marcat un alt gol câteva minute mai târziu, Rick MacLeish, cel mai rapid patinator pe gheață, învingându-l pe Tretiak într-o escapadă, iar în prima perioadă Flyerii au depășit Clubul Armatei cu 17-2. În restul jocului, Flyerii au zădărnicit sovieticii cu cea mai recentă creație defensivă a lui Shero, ceva numit patru și unul. Patru fluturași montați de-a lungul liniei albastre, iar al cincilea, întotdeauna în centru - MacLeish, Clarke, Terry Crisp sau Orest Kindrachuk - urmărește transportatorul puck. "Celelalte cluburi NHL i-au alungat pe ruși și s-au prins de gheață", a spus Barber. "De ce să-i urmărim? Trebuiau să ajungă la linia albastră cândva. Și când au venit cu gheață, i-am dat jos de pe puc."