6.800 de galoane de lapte și 2.120 de kilograme de carne de vită năpădită în spatele dietelor și cheltuielilor sportivilor din colegiul D1
Opiniile exprimate de Forbes Contributors sunt ale lor.
diverse opțiuni la Training Table, cafeneaua specială pentru sportivi, din Lincoln. (Foto AP/Nati Harnik)
Spre deosebire de unii dintre colegii lor de clasă, care se mențin la trei grupe principale de alimente - tăiței instant, cereale reci și cartofi prăjiți - Sportivii din Divizia I aderă, în general, la un plan strategic de masă pentru a asigura performanțe de top pe teren și pentru antrenament. Programe atletice proeminente investesc acum în ceea ce studenții-sportivi își pun în corp sub formă de milioane de dolari.
În valoare totală de peste 7 milioane de dolari în 2016-17 - cei doi ultimi ani în care rapoartele sunt disponibile din majoritatea programelor - Universitatea din Arkansas a cheltuit cea mai mare parte a oricărei școli publice pe mesele student-sportiv. Găzduit în noul centru de succes pentru sportivi pentru studenți și sportivi de familie Jerry & Gene Jones de 23.000 de dolari, departamentul de nutriție sportivă din Arkansas nu scutește nici o cheltuială pentru hrănirea sportivilor săi. Membrii oricărei echipe sportive, chiar și celor care nu au bursă, primesc două mese pe zi, în efortul de a „alimenta și alimenta” sportivii.
Arkansas nu este singura școală axată pe mâncare. Mai mult de două duzini de alte programe au cheltuit peste 2 milioane de dolari în perioada de doi ani, cu Universitatea de Stat din Ohio, Universitatea din Michigan, Universitatea din Iowa și Universitatea Texas A&M care completează primele cinci dintre cele mai mari programe de cheltuieli (lista completă mai jos) . În timp ce scoaterea banilor mari pe mese poate să nu aibă niciun beneficiu financiar imediat pentru o școală, de fapt costă mai mult, sportivii bine alimentați au un anumit avantaj atunci când concurează, consolidând astfel reputația programului. Și asta se traduce prin recrutare de cea mai bună clasă și vânzări de bilete chiar mai mari.
„Cheltuim o grămadă de bani pentru asta”, spune Karla Horfsal, directorul nutriției sportive din Arkansas. „Înțelegem cât de important este să investim în studenții noștri-sportivi și acesta este un domeniu în care nu facem bani înapoi prin hrănirea sportivilor noștri. Știu pentru mine personal, este ceva de care să fiu mândru și știu că este ceva pe care întregul nostru departament îl susține cu adevărat. Ei apreciază cu adevărat rolul nutriției și aș vrea să cred că aceasta este tendința în creștere în toată țara în ceea ce privește atletismul universitar. ”
își conduce echipa pe teren înainte de jocul anual de primăvară de pe stadionul Razorback pe 6 martie 2019 în Fayetteville, Arkansas. (Fotografie de Wesley Hitt/Getty Images)
Afaceri în plină expansiune
Este nevoie de multă hrană pentru a satura sute de studenți-sportivi flămânzi. De fapt, a fost nevoie de 6.800 de galoane de lapte, 2.120 de kilograme de carne de vită sacadată și 1.504.512 de cireșe pentru a hrăni sportivii din Iowa în ultimul an, potrivit directorului pentru nutriție sportivă din Iowa, Nicole White.
Multe dintre programele de top aleg să se asocieze cu contractori externi pentru programele lor de mese sportive, inclusiv cu Compass Group, care a înregistrat vânzări anuale de 31 miliarde USD și Sodexo, care a înregistrat vânzări anuale de 24 miliarde USD.