1954 Ciuma supraponderalității și salvarea alimentelor cu calorii reduse (cu excepția bomboanelor); Bomboane
La începutul anilor 1950, americanii au fost cuprinși de o fervoare reînnoită pentru reducere.
Astăzi oamenii de știință caută sirop de porumb bogat în fructoză, perturbatori de estrogen, supraîncărcare de carbohidrați și tulburări metabolice pentru a înțelege de ce, în ciuda unei jumătăți de secol de dietă și exerciții fizice, în ciuda lo-cal și lo-grăsimi și lo-carbohidrați și hi-fibre, americanii continua sa se ingrase. Mâncarea excesivă nu explică întreaga problemă.
Dar în anii 1950, problema a fost ferm localizată în comportamentul individual. Grăsimea a fost asociată în mod explicit cu slăbiciunea, venalitatea, păcatul. Revista LIFE a spus-o clar: „Adevărul fără compromisuri este că obezitatea este cauzată de lacomie”. Soluția? Mănâncă mai puțin. Mai puțină mâncare, pentru a fi sigur. Dar într-o epocă dominată de precizia științei, măsura reală a „mai puțin” nu era volumul, ci caloriile.
Industria alimentară a răspuns rapid la noua piață a alimentelor cu calorii reduse. Zaharina a fost disponibilă de la sfârșitul anilor 1800, prescrisă de medici pentru diabet, dar ocazional „abuzată” de dietă. Zaharina avea un apel limitat, deoarece avea un gust amar și neplăcut și nu era ușor de adaptat proceselor de gătit și conservare. Dar un nou îndulcitor sintetic, cylcamate, a devenit disponibil în 1950 sub denumirea comercială Sucaryl. Acolo unde zaharina fusese vândută în primul rând pe la ghișeu în farmacii, ciclamatul a fost adoptat rapid de procesatorii de alimente, în special conservele și băuturile. Băuturile îndulcite cu zaharină existau încă din anii 1920, dar nu erau răspândite sau populare. Dar între 1950 și 1954, băuturile îndulcite artificial au explodat. Mărci cunoscute precum Lo-Cal și No-Cal vindeau milioane de cazuri și existau ceva de genul 150 de mărci de sodă și băuturi de ciclamat și zaharină pe piață. Iar alimentele „dietetice”, inclusiv conserve de fructe și legume, lapte degresat și deserturi locale, au ieșit din marginile magazinelor specializate „de sănătate” și pe culoarele piețelor alimentare principale.