Whole Foods este lăsat în urmă în boom-ul alimentat de pandemie al Amazonului
Cu milioane de americani care încă se adăpostesc la locul lor și își gătesc propriile mese, industria alimentară a fost unul dintre puținele puncte luminoase dintr-un SUA altfel bătut. economie. Cu excepția cazului în care, adică, sunteți Whole Foods Market, lanțul de lux achiziționat acum trei ani de Amazon.com Inc.
Călătoriile către Whole Foods în septembrie au scăzut cu 25% față de un an mai devreme, potrivit Placer.ai, care calculează traficul cu amănuntul de la aproximativ 30 de milioane de dispozitive mobile. O parte din declin se datorează consumatorilor care consolidează călătoriile de cumpărături și cumpără mai multe alimente online, dar declinul traficului la Whole Foods este mult mai accentuat decât la Walmart Inc., Kroger Co. și Trader Joe’s. Vizitele la Albertsons Cos., Între timp, au crescut de fapt luna trecută, comparativ cu acum un an. Și, deși Earnest Research estimează că vânzările Whole Foods (inclusiv online) au crescut cu până la 10% în timpul pandemiei, unii rivali înregistrează câștiguri de două ori.
„Toată lumea cumpără mai mult peste tot, dar clienții total sunt defavorizați pentru Whole Foods”, a spus Michael Maloof, care urmărește obiceiurile consumatorilor pentru Earnest Research. „Whole Foods se află într-un loc oribil.”
Amazon nu produce vânzări Whole Foods, astfel încât obținerea unei imagini complete a problemelor lanțului este dificilă. Dar puțini băcănici au fost poziționați mai ciudat pentru pandemie, spun analiștii. Magazinele erau rareori o destinație unică înainte de izbucnire, chiar și pentru fani. Compania și-a extins secțiunile de mese pregătite pentru lucrătorii de birou care caută prânzul sau cina în deplasare, dar acum acei clienți sunt plecați acasă. Și cumpărătorii Whole Foods care au timp să viziteze magazinele se confruntă deseori cu șiruri lungi și cu coridoare aglomerate cu lucrători care plătesc pentru a prelua comenzi online.
Între timp, în ciuda așteptărilor că cea mai mare companie de comerț electronic din lume va folosi Whole Foods pentru a reinventa cumpărăturile alimentare, Amazon a optat pentru deschiderea unui lanț separat numit Amazon Fresh. Unii analiști s-au înrăutățit chiar în urma achiziției de 13,7 miliarde de dolari. Bill Bishop, consultant de lungă durată în industria alimentară și fondatorul firmei de consultanță Brick întâlnește Click, spune că afacerea a fost probabil bine gândită la acea vreme, dar retrospectivă a reprezentat o „eroare strategică”.
Într-o declarație prin e-mail, o purtătoare de cuvânt a Whole Foods a spus: „Whole Foods Market continuă să crească și contestăm cu tărie această portretizare a sănătății afacerii noastre. Pe lângă faptul că oferim o experiență de cumpărături sigură în magazin, suntem mândri că am reușit să extindem rapid livrarea și ridicarea produselor alimentare pentru a satisface nevoile clienților. ” Prezentată cu punctele de date folosite în această poveste, ea nu a specificat care, dacă există, reflectări inexacte ale afacerii băcăniei.
Purtătorul de cuvânt a refuzat, de asemenea, să discute despre performanța vânzărilor companiei. Directorul executiv John Mackey a declarat în interviurile recente că vânzările de carne și alte categorii au crescut în timpul pandemiei la cumpărarea de la cumpărătorii care gătesc acasă.
Cofondată în 1980 de Mackey în Austin, Texas, Whole Foods a contribuit la alimentarea mișcării alimentelor organice. Stocând produse pe care cumpărătorii nu le puteau ajunge în altă parte și stabilind standarde ridicate de calitate, lanțul a atras fanii fideli și a reușit să comande prețuri pe care alți comercianți nu le puteau - câștigând epitetul „Whole Paycheck”. Băcanul s-a ferit de o abordare a cookie-urilor către magazinele noi, insuflând o atmosferă ciudată, acasă, chiar dacă a crescut la sute de locații prin extindere și achiziții. (Un fost angajat aseamănă Whole Foods cu „un vechi mare, nonprofit, care a devenit accidental o corporație”)