Vitamina D și sănătatea ta Încălcarea regulilor vechi, creșterea de noi speranțe - Harvard Health
Vitamina D a fost descoperită în 1920, culminând cu o lungă căutare a unei modalități de a vindeca rahitismul, o boală dureroasă a oaselor din copilărie. În decurs de un deceniu, fortificarea alimentelor cu vitamina D era în curs, iar rahitismul a devenit rar în Statele Unite. Dar rezolvarea problemei rahitismului a fost doar începutul cercetărilor asupra vitaminei D. Rezultatele cercetărilor sugerează că vitamina D poate avea un rol în alte aspecte ale sănătății umane.
Încălcarea vechilor reguli
Vitamina D este una dintre cele 13 vitamine descoperite la începutul secolului al XX-lea de medicii care studiază bolile cu deficit de nutriție. De atunci, oamenii de știință au definit vitaminele ca substanțe chimice organice (care conțin carbon) care trebuie obținute din surse dietetice, deoarece nu sunt produse de țesuturile corpului. Vitaminele joacă un rol crucial în metabolismul corpului nostru, dar sunt necesare doar cantități mici pentru a îndeplini acest rol.
Deși vitamina D este ferm consacrată ca una dintre cele patru vitamine liposolubile, nu este tehnic o vitamină. Este adevărat, este esențial pentru sănătate și sunt necesare doar cantități minuscule. Dar încalcă celelalte reguli pentru vitamine, deoarece este produsă în corpul uman, este absentă din toate alimentele naturale, cu excepția peștelui și a gălbenușurilor, și chiar și atunci când este obținută din alimente, trebuie transformată de organism înainte de a putea face bine.
Pe măsură ce obiceiurile noastre se schimbă, majoritatea dintre noi nu ne putem baza pe corpul nostru pentru a produce vitamina D în mod vechi. În schimb, depindem din ce în ce mai mult de alimente și pastile fortificate artificial pentru a furniza acest nutrient vital. Într-un cerc complet în lumea modernă, această substanță se poate potrivi definiției tehnice a vitaminei.
Ce este vitamina D?
Vitamina D nu este o substanță chimică, ci multe. Tipul natural este produs în piele dintr-o formă prezentă universal de colesterol, 7-dehidrocolesterol. Lumina soarelui este cheia: energia sa ultravioletă B (UVB) transformă precursorul în vitamina D3. În schimb, majoritatea suplimentelor alimentare sunt fabricate prin expunerea unui sterol vegetal la energia ultravioletă, producând astfel vitamina D2. Deoarece funcția lor este aproape identică, D2 și D3 sunt adunate sub numele de vitamina D - dar niciuna nu va funcționa până când corpul nu își va face magia (vezi figura).
Modul în care corpul tău produce vitamina D.
Energia soarelui transformă o substanță chimică din piele în vitamina D3, care este transportată la ficat și apoi la rinichi pentru ao transforma în vitamina D activă.
Prima oprire este în ficat, unde vitamina D preia molecule suplimentare de oxigen și hidrogen pentru a deveni 25-hidroxivitamină D sau 25 (OH) D. Aceasta este substanța chimică pe care medicii o măsoară de obicei pentru a diagnostica deficiențele de vitamina D. Dar, deși 25 (OH) D este utilizat pentru diagnostic, nu poate funcționa până când nu se deplasează la rinichi. Acolo capătă o pereche finală de molecule de oxigen și hidrogen pentru a deveni 1,25 dihidroxivitamină D; oamenii de știință cunosc această formă activă a vitaminei ca 1,25 (OH) 2D sau calcitriol, dar pentru oamenii obișnuiți numele de vitamina D este suficient de precis.
Cum functioneaza
Cel mai cunoscut rol al vitaminei D este acela de a menține oasele sănătoase prin creșterea absorbției intestinale a calciului. Fără suficientă vitamină D, organismul poate absorbi doar 10% până la 15% din calciu în dietă, dar absorbția de 30% până la 40% este regula atunci când rezervele de vitamine sunt normale. Lipsa vitaminei D la copii determină rahitismul; la adulți, provoacă osteomalacie. Ambele boli ale oaselor sunt acum rare în Statele Unite, dar o alta este în creștere - osteoporoza, boala „osului subțire” care duce la fracturi și deformări ale coloanei vertebrale.
Nivelurile scăzute de vitamina D conduc la depozite scăzute de calciu osos, crescând riscul fracturilor. Dacă vitamina D nu ar face altceva decât să protejeze oasele, ar fi totuși esențială. Dar cercetătorii au început să acumuleze dovezi că ar putea face mult mai mult. De fapt, multe dintre țesuturile corpului conțin receptori de vitamina D, proteine care se leagă de vitamina D. În intestine, receptorii captează vitamina D, permițând absorbția eficientă a calciului. Dar receptori similari sunt prezenți și în multe alte organe, de la prostată la inimă, vasele de sânge, mușchii și glandele endocrine. Și lucrările în curs sugerează că se întâmplă lucruri bune atunci când vitamina D se leagă de acești receptori. Principala cerință este să ai suficientă vitamina D, dar mulți americani nu.
Deficiențe de vitamina D
Deficiențele de vitamina D au fost rare atunci când majoritatea bărbaților și-au suflecat mânecile pentru a lucra în câmpuri însorite. Dar pe măsură ce munca s-a mutat de la ferme la birouri, acest lucru sa schimbat. Deoarece pigmentarea poate reduce producția de vitamina D în piele cu peste 90%, populațiile non-albe prezintă un risc deosebit. Deficiențele sunt, de asemenea, frecvente la pacienții cu tulburări intestinale care limitează absorbția grăsimilor și la cei cu afecțiuni renale sau hepatice care reduc conversia vitaminei D în forma sa activă, calcitriol (1,25 (OH) 2D). În plus, anumite medicamente reduc disponibilitatea sau activitatea vitaminei D. Și chiar și la persoanele sănătoase, înaintarea în vârstă este legată de un risc crescut de deficit de vitamina D.
Deși standardele variază, majoritatea experților sunt de acord că nivelurile de 25 (OH) D sub 20 ng/ml (nanograme pe mililitru) reflectă inadecvarea netă a vitaminei D, în timp ce nivelurile cuprinse între 20 și 30 ng/ml sunt limită.
O serie de factori pot juca un rol. Expunerea limitată la lumina soarelui conduce lista. Cu excepția lunilor scurte de vară, persoanele care trăiesc la latitudini peste 37 de grade nord sau sub 37 grade sud de ecuator nu primesc suficientă energie UVB de la soare pentru a produce toată vitamina D de care au nevoie. Același lucru este valabil și pentru persoanele care își petrec cea mai mare parte a timpului în interior și pentru cei dintre noi care evită soarele și folosesc protecții solare pentru a ne proteja pielea de efectele nocive ale radiațiilor ultraviolete (vezi caseta de mai jos). Este un exemplu de consecință neprevăzută a unui comportament înțelept, dar vă puteți bucura de protecție solară și de oase puternice, de asemenea, prin administrarea de suplimente de vitamine.
Protecții solare
La fel ca politicienii, medicii trebuie adesea să facă compromisuri; când vine vorba de soare, cei mai mulți polițiști promit cer albastru, în timp ce majoritatea documentelor se dovedesc a fi băieții umbroși - sau, cel puțin, susținătorii protecției solare.