Visătorul din Kremlin The Charnel-House
De la Bauhaus la Beinhaus
HG Wells intervievează Lenin, 1920
Din Rusia în umbre (1921)
Scopul meu principal în a merge de la Petersburg la Moscova a fost să văd și să vorbesc cu Lenin. Eram foarte curios să-l văd și eram dispus să-i fiu ostil. Am întâlnit o personalitate cu totul diferită de orice mă așteptasem să întâlnesc.
Lenin nu este scriitor; opera sa publicată nu-l exprimă. Micile broșuri și hârtii stridente emise de la Moscova în numele său, pline de concepții greșite ale psihologiei muncii din Occident și cu obstinație de apărare a propunerii imposibile că este profeția revoluției sociale marxiste care a avut loc în Rusia, nu prezintă aproape nimic din realul Mentalitatea Lenin așa cum am întâlnit-o. Ocazional, apar străluciri de o înțelepciune inspirată, dar în rest aceste publicații nu fac decât să repete ideile și frazele stabilite ale marxismului doctrinar.
Poate că este necesar. Acesta poate fi singurul limbaj pe care comunismul îl înțelege; o pătrundere într-un nou dialect ar fi tulburătoare și demoralizantă. Comunismul de stânga este coloana vertebrală a Rusiei de astăzi; din nefericire este o coloană vertebrală fără articulații flexibile, o coloană vertebrală care poate fi îndoită doar cu · cea mai mare dificultate și care trebuie îndoită prin măgulire și deferență.
Moscova, sub soarele strălucitor al lunii octombrie, printre frunzele galbene fluturătoare, ne-a impresionat ca fiind cu totul mai liniștit și mai animat decât Petersburg. Există mult mai multe mișcări de oameni, mai multe tranzacții și o mulțime comparativă de droshkys. Piețele sunt deschise. Nu există aceeași ruină generală a străzilor și a caselor. Există, este adevărat, multe urme ale luptei disperate de stradă de la începutul anului 1918. Una dintre cupolele acelei absurde catedrale St. Vasile Chiar lângă poarta Kremlinului a fost spulberat de un obuz și încă așteaptă repararea. Tramvaiele pe care le-am găsit nu transportau pasageri; erau folosite pentru transportul aprovizionării cu alimente și combustibil. În aceste chestiuni, Petersburgul susține că nu ar trebui să fie mai bine pregătit decât Moscova.
Cele zece mii de cruci ale Moscovei sclipesc încă după-amiază. Pe un vârf vizibil al Kremlinului, vulturii imperiali și-au întins aripile; Guvernul bolșevic a fost prea ocupat. sau prea indiferent ca să le tragă în jos. Bisericile sunt deschise, sărutul icoanelor este o industrie înfloritoare, iar cerșetorii încă se îngrijesc de caritate ocazională la ușă. Celebrul altar miraculos al Madonei iberice din fața Porții Răscumpărătorului era deosebit de ocupat. Erau multe țărane, incapabile să intre în capelă, sărutând pietrele de afară. Chiar vizavi de acesta, pe un panou de ipsos pe fața casei, se află acea inscripție celebră, pusă de una dintre primele administrații revoluționare de la Moscova: „Religia este opiul”. Efectul pe care îl produce această inscripție este mult redus de faptul că în Rusia oamenii nu pot citi.
Despre acea inscripție am avut o ușoară, dar amuzantă ceartă cu dl. Vanderlip, finanțatorul american, care a fost cazat în aceeași casă de oaspeți ca și noi. El a vrut să fie șters. Am fost pentru păstrarea ei ca fiind interesantă din punct de vedere istoric și pentru că cred că toleranța religioasă ar trebui să se extindă asupra ateilor. Dar dl. Vanderlip s-a simțit prea puternic ca să vadă rostul acestui lucru.
Pensiunea Moscova, pe care am împărtășit-o cu dl. Vanderlip și un aventuros artist englez care ajunseseră cumva la Moscova pentru a executa busturi ale lui Lenin și Troțki, erau o casă mare, bogat mobilată, situată pe Sofiskaia Naberezhnaia (nr. 17), cu fața directă către marele zid al Kremlinului și grupând cupole și vârfuri ale acelui oraș interior imperial. Ne-am simțit mult mai puțin liberi și mai retrași aici decât la Petersburg.
La porți erau sentinele pentru a ne proteja de vizitatorii obișnuiți, în timp ce la Petersburg tot felul de persoane neautorizate puteau și se abăteau să vorbească cu mine. Domnul. Vanderlip stătea aici, m-am adunat, de câteva săptămâni și mi-am propus să mai rămân câteva săptămâni. Era fără valet, secretar sau interpret. Nu mi-a discutat afacerea cu mine dincolo de a-mi spune destul de atent o dată sau de două ori că este strict financiară și comercială și în niciun caz politică. Mi s-a spus că a adus acreditări de la senatorul Harding la Lenin, dar sunt temperamental incurios și nu am făcut nicio încercare de a verifica această declarație sau de a-i asculta pe dl. Treburile lui Vanderlip. Nici măcar nu m-am întrebat cum ar putea fi posibilă desfășurarea operațiunilor comerciale sau financiare într-un stat comunist cu nimeni în afară de Guvern și nici cum ar fi fost posibil să se ocupe de un Guvern pe linii strict nepolitice. Am recunoscut că acestea erau mistere dincolo de înțelegerea mea. Dar am mâncat afumat, am băut cafeaua și am conversat împreună într-o atmosferă de discreție profundă. Nemenționându-l pe dl. „Misiunea” lui Vanderlip, am transformat-o într-un fapt portant, omniprezent.
Aranjamentele care au condus la întâlnirea mea cu Lenin au fost plictisitoare și iritante, dar în cele din urmă m-am trezit în curs pentru Kremlin în compania dlui. Rothstein, fost personaj din cercurile comuniste londoneze, și un camarad american cu o cameră mare, care, de asemenea, am fost, un oficial al Biroului de Externe al Rusiei.
Kremlinul, așa cum mi-l aminteam în 1914, era un loc foarte deschis, deschis la fel ca Castelul Windsor, cu un firicel subțire de pelerini și turiști în grupuri și cupluri care curg prin el. Dar acum este închis și este dificil de accesat. A fost o mare problemă cu permise și permise înainte de a putea trece chiar și porțile exterioare. Și am filtrat și inspectat prin cinci sau șase camere de funcționari și santinele înainte de a intra în prezență. Acest lucru poate fi necesar pentru securitatea personală a lui Lenin, dar îl pune la îndemâna Rusiei și, ceea ce este poate mai grav, dacă trebuie să existe o dictatură eficientă, îl pune pe Rusia în afara lui. Dacă lucrurile trebuie să treacă până la el, trebuie să se filtreze și pot suferi modificări foarte considerabile în proces.
Am ajuns în cele din urmă la Lenin și l-am găsit, o mică siluetă la un birou grozav într-o cameră bine luminată, cu vedere la spațiile palatine. Am crezut că biroul lui era mai degrabă într-o așternut. M-am așezat pe un scaun la colțul biroului, iar omulețul - cu picioarele abia dacă ating pământul în timp ce se așează pe marginea scaunului - s-a răsucit pentru a vorbi cu mine, punându-și brațele în jurul și peste o grămadă de hârtii. Vorbea o engleză excelentă, dar era, credeam eu, destul de caracteristic stării actuale a afacerilor ruse pe care dl. Rothstein a condus conversația, oferind ocazional note de subsol și alte asistențe. Între timp, americanul a început să lucreze cu camera lui și cu plăci expuse discret, dar persistent.