Triburile indigene riscă să dispară de coronavirus
Când John Hemming a sosit pentru prima oară în 1971 în statul amazonian Rondônia din Brazilia, la capătul inferior al râului Tapajós, au trecut doar câteva săptămâni după ce localnicii Suruí au început primul lor contact cu lumea exterioară.
Hemming, exploratorul englez și co-autor al unui relatar seminal din 1973, „Triburile bazinului amazonian”, spune că a găsit comunități de vânători care trăiau în poieni mici în mijlocul pădurii tropicale.
„Nu ar lăsa oamenii să intre în satul lor să-și vadă femeile”, și-a amintit el.
Dar gardienii nu au putut împiedica sosirea bolilor exterioare.
„Fiecare trib din Brazilia, mai devreme sau mai târziu, a fost lovit de o boală pe care nu o poate rezista”, spune Hemming, a cărei cea mai recentă carte, „People of the Rainforest”, prezintă explorarea anterioară a teritoriului Xingu, la fel de îndepărtat. de frații Villas Boas din São Paulo în anii 1940.
La scurt timp după acea expediție care a întâlnit popoare necontactate anterior, un focar de gripă a eliminat aproximativ o cincime din cei 1.500 de indigeni din zonă, înainte ca rujeola să-i devasteze doi sau trei ani mai târziu.
Experții și susținătorii comunităților aborigene îndepărtate, nu doar în Brazilia, ci și în alte părți ale lumii, spun că se tem că îndepărtarea geografică, incapacitatea de a izola social și accesul slab la asistență medicală ar putea însemna că pandemia COVID-19 ar putea pune în pericol existența grupuri care au supraviețuit focarelor anterioare.
"Amenințarea COVID-19 în Amazon pentru popoarele indigene și popoarele izolate este o amenințare foarte reală a posibilului etnocid", spune Leila Salazar-López, director executiv al grupului de advocacy Amazon Watch. "Nu există spitale și resurse adecvate disponibile pentru a trata oamenii sau chiar pentru a furniza canoe sau elicoptere de urgență".
Ea subliniază că, în ultimele săptămâni, numărul infecțiilor raportate în statele amazoniene ale Braziliei a crescut exponențial, cu mai multe decese înregistrate în așezările indigene, deși niciunul - din câte știe ea - în satele mai îndepărtate.
Această ultimă amenințare existențială a determinat încă o dată comunitățile să baricadeze intrările pe terenurile lor - o încercare de a preveni răspândirea acestei boli. Dar Salazar-López spune că sunt cei care „profită de situație” continuând cu activități pe care guvernul brazilian al lui Jair Bolsonaro nu a făcut prea multe pentru a le preveni, cum ar fi tăierea ilegală și exploatarea minieră.
Descărcați aplicația NBC News pentru acoperire completă și alerte despre focarul de coronavirus
Numărul persoanelor străine care intră pe teritoriul indigen din Brazilia a crescut semnificativ în ultimii doi ani, spune Dr. Douglas Rodrigues, care conduce proiectul Xingu la Departamentul de Medicină Preventivă al Universității Federale din São Paulo și și-a dedicat ultimii 20 de ani sănătății medicale a grupurilor indigene din Brazilia. „Acești invadatori ilegali sunt vectori pentru introducerea COVID-19”, spune el.
"Istoria colonizării Braziliei este plină de episoade în care bolile contagioase, în special bolile virale, au cauzat o mare mortalitate și chiar dispariția mai multor popoare indigene", adaugă el, spunând că anticipează epidemii în interiorul satelor indigene.
"Din nou, datorită vulnerabilității lor, indienii din Brazilia pot suferi disproporționat consecințele pandemiei".
Un muncitor care purta un costum de protecție discută cu persoanele care se înregistrează pentru testele coronavirusului la o clinică comunitară de sănătate din Beijing, pe 28 iunie. China a raportat mai mult de o duzină de noi cazuri confirmate de COVID-19 pe 28 iunie, toate cu excepția câtorva de la transmiterea internă la Beijing, care a înregistrat o creștere recentă a infecțiilor cu coronavirus. Dar autoritățile din capitala Chinei spun că o campanie de testare a angajaților de la saloanele de coafură și de înfrumusețare din oraș nu a găsit până acum cazuri pozitive, într-un alt semn că recentul focar a fost adus în mare măsură sub control.