Trei ani de monitorizare a balenelor cenușii din Oregon arată schimbări de sănătate - ScienceDaily
Trei ani de „controale de sănătate” pentru balenele cenușii rezidente de vară din Oregon arată o relație convingătoare între starea generală a corpului balenelor și condițiile oceanice în schimbare, care probabil au limitat disponibilitatea de pradă pentru mamifere, arată un nou studiu de la Oregon State University.
Cercetătorii de la Laboratorul de Megafaună pentru Ecologie Geospațială a Marinei de la Institutul pentru Mamifere Marine OSU au folosit drone pentru a monitoriza 171 de balene în largul coastei Oregonului în timpul sezonului de hrănire între iunie și octombrie în 2016, 2017 și 2018.
Ei au descoperit că sănătatea balenelor a scăzut după o perioadă de umflare relativ slabă - o stare a oceanului care aduce o apă mai rece, bogată în nutrienți, mai aproape de suprafață - comparativ cu anii precedenți.
„Ceea ce vedem este această relație convingătoare între procesele oceanografice care controlează calitatea și cantitatea prăzii și a sănătății balenelor disponibile”, a spus Leigh Torres, profesor asistent la Institutul Marine Mammal și directorul laboratorului. "Această cercetare ne oferă o înclinație că schimbările în condițiile oceanului ar putea provoca balene slabe."
Descoperirile pot oferi, de asemenea, o perspectivă asupra neobișnuitului eveniment de moarte a balenelor cenușii care a avut loc în 2019 de-a lungul coastei Pacificului, a spus Torres. Peste 200 de balene cenușii au fost raportate moarte anul trecut între Mexic și Alaska, inclusiv șase în Oregon. Multe dintre balenele decedate păreau să fie în stare proastă a corpului, ceea ce înseamnă că păreau slabe.
Studiul tocmai a fost publicat în revista Ecosphere. Autorul principal al lucrării este Leila Soledade Lemos, care și-a finalizat recent doctoratul la Oregon State și a lucrat cu Torres în laboratorul GEMM.
Majoritatea balenelor cenușii migrează de la locurile de reproducere din Mexic la locurile de hrănire din mările Bering și Chukchi între Alaska și Rusia, unde își petrec vara. Grupul de hrănire a coastei Pacificului, așa cum sunt cunoscute balenele cenușii din Oregon, petrec lunile de vară hrănindu-se în apele de coastă ale Oregonului, precum și în nordul Californiei, Washington și sudul Canadei.
Torres și echipa ei efectuează "controale de sănătate" asupra balenelor folosind drone pentru a captura imagini și plase pentru a captura probe de fecale - două metode care oferă cercetătorilor o mulțime de informații într-un mod neinvaziv, reducând stresul asupra balenelor.